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手指向香缇身后，在那里站着以指尖拭泪的女性工作人员。
我不懂，这是怎么回事？
「那、那个……对不起，我有些感动……不管是歌词还是声音，都太动人了。」
「怎么回事……」
「就如你所见到的。」
回答的是竞斗宫的霸者。
「你初次毫不骄矜地唱出来的歌，结果就彰显于此。」
——这个男人在说什么？
「我总是看着观众，为了观众——」
「你过去看到的，是映照在观众眼中的自己。」
「……我、我是！」
身体有如触电般颤抖，接着僵硬。
「你为映照在观众眼中的自己感到陶醉，为了自己的声音迷倒观众而陶醉，不过是个酪酊大醉的人罢了——那就是我那天晚上见到的你。」
无法……否定。
鄙视观众的事打从一开始就有自觉，认定自己才是优秀的人类这点也是事实。
「……思思，没错。」
咬住嘴唇，在挤出声音的同时也尝到了鲜血的滋味。
「没错！一直以来都是如此。因为我生来就具备这样的声音，所以从生下来开始就和其他孩子们不一样！听好了，一开始给我特别待遇的是我的父母，接下来是学校老师，然后是声乐界的大人物们。你要我……怎么办才好！」
从儿时起就沉浸在喝采声中。「香缇好厉害！」「真了不起！」她是在充斥着这些话语的…环境中长大的。
——从没有机会培养出疼惜别人的心情。
「现在，我最无法原谅的人是我自己，可是第二个人是你，涅西利斯。」
留下些许的余韵，转身背对涅西利斯。
如果这个男人能早点出现在我眼前……在无可挽回的时刻来临前，对我说了现在这句话，那么我……
「你打算去哪里？」
「这个嘛，至少我还有钱，就提早过退休生活好了。可能会有多余的时间，所以也得培养个兴趣才行。」
「就选名咏式吧！」
「……啊？」
提到的分明是跟兴趣有关的话题，为什么会冒出名咏式来？像是瑟拉菲诺音语这种特殊语言啦、还有五色的理论，就兴趣来说门槛过高，这点连小孩都知道。
「我拒绝，为什么要做那么麻烦的事！」
「据说名咏式的由来是出自『咏唤其名』。对于不当歌姬的你，要继续保有自己的特色，这是最好的方法。」
「Keinez」/红、「Ruguz」/蓝、「Surisuz」/黄、「Beorc」/绿、「Arzus」/白。
存在名咏式当中的五种音色及其赞美歌。
「你说的咏唤是指赞来歌？」
「首先是理论，一旦到了实战，应该就是你擅长的范围才对。」
「开玩笑！你要本小姐我和那些小男生、小女生一起念书？」
「自学就行了，我也是如此。就算付出比别人多两倍的努力，也要花上十年以上的时间。」
「十年？啊哈，你还真是个不中用的男人。」
……
……咦？
刚才我笑了？
将手贴在胸口上，可以听到「怦通怦通」的稳定心跳声。大概没错，刚刚那瞬间没有任何恶意，我是真正打从心底笑了出来。
从遇见这个男人开始到现在，这是我第一次这么无邪地笑出来。
「……你说要花上十年的时间吧。」
扬起嘴角，无邪的笑容不知何时变了模样，成了有种促狭意味的亲切笑容。
「好吧，你等着瞧。我会用五年的时间自学，接着我会拿到名咏士的资格。」
「那是不可能的。」
香缇伸出食指，戳向一如所料、斩钉截铁否定的涅西利斯。
「那么我们来打赌。如果我赢了，你就答应我一个要求。如何？」
「随你高兴。」
……赌注的结果，是只属于我和他之间的秘密。
那就是开端。
与涅西利斯这个顽固、冷漠又迟钝的名咏士结识的开端。
3
涅西利斯……
透过披肩大衣，凝视他那宽阔的背部，香缇的嘴抿成一条线。
在决斗舞台上依然维持面对面的姿势，他与法乌玛像是在找寻机会般的对峙。
虽有股想要呼喊他名字的冲动，还是将之压抑在心中。
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