比你更强的名咏士？」
「很可惜，这我倒是还没见过。」
「什么？可是你却感到不安？哈！这正是你说的胆小不是吗？」
光是凝视就足以令小孩大哭的严峻面容，此时竟毫无霸气。一再愚弄我，说我是胆小鬼，结果他才是最胆小的人不是吗！
「我对胜负没兴趣，漫无目的，除了竞斗宫之外没有别的地方可去。等我察觉到时，已经在那里作战，而身边的人也起哄、擅自称我为『霸者』罢了。」
「哎呀，我们果然很像不是吗？」
香缇也一样。只能从事活用她声音的工作，等察觉到时，已经踏上舞台唱歌、功成名就，身边的人更赞扬她为「歌姬」。
「那么我问你一个问题，你的声音真是世上最杰出的吗？」
「这是理所当然的，不是吗？还是你心中另有答案？」
「在我认识的人当中，有位一整年都在大陆各地旅行，名叫『凯因兹』的怪人。我曾经听他说过在大陆北方有个叫做气费伦』的城镇，住在那个城镇附近城堡里的女孩…，拥有不属于这个尘世、超凡脱俗的声音。」
……原来如此，来这一招吗？
说到底，这个男人就是不承认我的声音。
「怎么？你要我到那里去？别开玩笑。公演的时刻表排得很紧，而且更重要的是世上根本不可能会有超越我的声音。」
「是吗？」
随你高兴——他像是如此表示般的凝视玻璃杯。
「……我被看扁了嘛。」
忍住随着怒火高涨而吼叫的冲动，香缇自座椅上起身。
「一个月后，和今天同样的时间，在这个地方等我。我会把在费伦的那个女孩带来，直接在你面前一较高低。」
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城堡的外围城镇费伦。
虽然才是初秋，不过位在这个城镇对面的山顶上、香缇即将前往的城堡已被白雪覆盖。
「喔，这样的城堡也不错嘛，好美。」
一边笔直地在走道上前进，一边对城内的气氛发出苦笑。
城里燃烧柴火作为暖气，温暖到不需要穿着外套。此外，室内的装饰也十分出色。装饰头顶上方的是缤纷的吊灯，直接画在天花板上的大型壁画。至于脚底下，则是光可监人，仔细打磨过的石材地板。地板上铺着红白相间的棋盘状图案地毯，上头连一粒灰尘都没有。
「似乎不完全是谎言。」
事先也收集了情报，法乌玛·费利·佛希鲁贝鲁皇女被费伦的居民称为「公主」，她清澈的嗓音令居民引以为傲。
「那么，公主本人就在前面吗？」
专心朝笔直伸展的走道前进。厚厚的地毯消除了脚步声，周围一片悄然，静谧的城内虽然豪华，却也显得寂寞。
脑中正转着这样的念头时——
突然听见那个「声音」。
「这是……什么……」
远方的某处传来类似笛声与铃声交错的旋律。
在这座古城的某处有人正在演奏？不，感觉不太对劲，这声音与以往参加过的任何一场演奏会上使用的乐器均不相同。
较笛声更为细致、优美，而且舒畅。淡淡的音色有如陶笛一般，可是比陶笛更清澈，这是——
「难不成……骗人……」
唯一……就只想得出一个可能性。
除了我以外，大概不会有任何人察觉到吧。正因为是我，所以才会察觉到。
这是——人类的声音！
不，称为声音并不正确……这是呼吸声。
吸入空气送往肺部，从肺部回到气管、喉咙时，声带会发出极为轻微的振动。这样的动作居然能制造出此般若有似无的声音。
「骗……骗人，那是不可能的事……！」
就连被誉为拥有全大陆最美嗓音的她也无法做到这种地步。经过特意训练后或许有可能，不过端坐在前方、名叫「法乌玛」的女孩……大概根本就没意识到这件事。
「难道我不如法乌玛？」
真如那个名叫涅西利斯的讨厌男子所言？
不要，那种事我绝不承认。
「呜……这不是很好吗，这样才有一较高低的价值！」
斥责微微颤抖的膝盖，伸手推开就在眼前的谒见室大门。
就在此时。
——谁？是来谒见的人？
透过依然紧闭的大门，那个声音有如渗透般传来。
伸出的手，在碰触到大门前的几厘米冻结。
那是比这个世上所有的乐器，不，就连鸟类的啁啾声也相形失色的奇迹音色。
这种事……
香缇理解了一切。
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