背后传来狮子的吼声。是咆哮？不对，这是悲鸣。
……啊
着地后回头。此时，狮子早已化为光粒逐渐返回。
「──虽然这是师父的教诲，不过终究是一对一的时候吧？一对二、而且手上还没有祓戈时，何必以此作为目标呢？真是的，妳还是一样鲁莽。」
挤过艾达身旁，另外一名祓名民以轻松的步伐走向熊的面前。
高大，削瘦到极限的体型光看背影也能看出。服装则是过大的亚麻色长裤、五分袖衬衫及黑兽皮织成的背心。每一件衣服都已褪色，是毫无时髦感的粗俗打扮。
……那个声音以及服装、体格。
「是、是你！为什么──」
后面的话没能说出口。
外表像熊的名咏生物发出无声咆哮。以不符合巨大体型的敏捷动作袭向男人，高举的手臂将男人的肩膀连同骨头一块打碎……一瞬间，就连艾达看来也是如此。
名咏生物以挥下手臂的状态停止动作，接着被送还。
没错，这只名咏生物直到最后都没发现，牠的攻击在不到一眨眼的刹那被彻底躲开。
不是快速。从静转为动，只靠动作的流畅来达成。
「喂喂，怎么连妳也呆住了！」
男人的声音终于让艾达回过神来。
「啊……阿、阿尔维尔……？」
「哟，好久不见，妳好吗？」
将拿在右手的长枪扛到肩上，他状似轻松地举起左手……跟艾达最后一次见到他的时候一样，一点都没有改变。
阿尔维尔.海尔威伦多──是获祓名民的长老路法承认为最后一名徒弟的男人。
是因为年龄相近、性格无比乐天，还是其它部分受到吸引？对艾达而言，他是在祓名民这个闭塞的组织中，唯一一个让她愿意敞开心胸的男人。
「拿去，给妳！」
反射性接下他随意扔过来的长枪。
……这是我的祓戈？
「是品质不良的彷制品。因为在修理妳那把彻底损坏的祓戈时，我测量过尺寸。长度和重量都适当，所以我要警告妳，万一当成是妳自己的祓戈挥动──这种玩火的冒险举动，可是会被烫伤的。」
适当？没那回事。长短、重量、就连握住的感触也一样，与艾达惯用的祓戈几乎一致。
误差大概是长度一厘米、重量不满一公克的极小单位。
「先不说那个，妳这副模样是怎么回事？如果我不在，真不知道会有什么结果！」
将祓戈扛在肩上，阿尔维尔露出不以为然的神情。
「那、那是……」
「难道因为妳是娇弱的女孩子，所以一定会有心爱的恋人从某处现身前来帮妳才对。妳该不会是在作这样的美梦吧？」
──那是表示我不能作梦？
『呐，女孩子在被男孩子保护时，是怎么样的心情？』
与库露耶露之间的部分对话，滚烫灼热地窜过脑海。
「笨蛋！那、那是不可能的吧！」
艾达受到自己也无法理解的感情驱使而大喊。为什么会有一股难耐的感觉。难为情及疲于应付的感情，胸口充塞着她自己也不了解的痛苦。
「像祓名民这样的身分啊，不能期待受到别人保护。至少当妳还是祓名民的期间，就不该期望受到男人保护。」
「啰唆，我说过我根本就不期待了！」
话才说完，阿尔维尔便好笑地耸耸肩。
「是吗，那真遗憾。」
「什么？」
「呀，刚才我只是试着去模彷克劳斯老大可能会说的话罢了。就我来说并不讨厌以那种感觉去作梦的妳。」
──眼皮上方一阵灼热。
就算再也不愿意，艾达也知道自己现在满脸通红。
「嘲笑别人也该有个限度！」
这次真的、真的已到忍耐的极限。
「你总是这样，老是嘲笑我！可是只要我说些什么，你就立刻躲到某个地方去！这阵子你都在做些什么，路夫爷爷和我爸……就连我也一直在找你呢！」
害我多么、多么地担心。
……「让妳担心了。」希望他至少会说这样一句话。
「可是很抱歉，现在没时间在这里长谈了。」
他转身背对艾达。
「喂、喂喂，阿尔维尔！」
「明天深夜两点整，外环层的四楼，通往资料阅览室的大走道。真相虽然并不美好，不过我会将妳不知道的事实告诉妳。」
「……说好了喔，这次你绝对不准逃。」
「那种事不重要。与其在意我，妳现在还有别的事要先做吧。」
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