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艾达代替畏缩的蜜欧走向前。
「我才要问你们是哪所学校呢！在问别人的名字之前，先报上自己的名字来！」
「呜哇，难不成你们真的不知道斗雷史恩（我们学校）这个名字？在学校里到底都学了些什么啊！」
斗雷史恩？
奈特侧眼再次确认布告栏上的对战表。没错，是被选入参加模拟决斗的学校名称。而且如果对方所言属实，那就是去年的优胜学校。
「那么，你们是哪所学校的？」
「是多雷米亚学院啦。」
听完艾达的回答后，眼前的男学生沉默片刻。
「啊，果然没听过。就如我所想的，是在大陆边缘的某个地方吧！」
「那又怎么样？跟在大陆中央地区或是边缘一点关系都没有吧！」
「……喂喂，刚才的话你们听到了吗？刚才这家伙说了天大的蠢话呢。」
说完后，斗雷史恩的三人一同发出笑声。
「哪里蠢了！从刚才开始，你们就一直骂别人蠢──」
「关系可大着呢！中央地区和大陆边境的名咏学校，学生的素质和教育都有显着的差异。这种事在名咏学校当中，是彼此心照不宣的事实啊。」
指着贴出的对战表，那名男学生喋喋不休地说道：
「能力差的学生聚集的地方，就是像你们一样的边境地区名咏学校。现在着名的名咏士几乎都是中央学校出身。像你们一样连学生决斗都无法参加的家伙啊，就别不懂还装傻，随便说什么候补了。我们每天有多么努力，你们根本就想象不到！」
有些名咏学校被贴上名校的标签这点是事实，他们要对抗永不满足的向上心、以及周围的期待这些肉眼看不见的沉重压力，奈特并不打算否定他们的努力。
──可是就算这样，也用不着这么贬低他人不是吗？
「不，说到努力，蜜欧她也一样啊。」
从紧闭双唇的蜜欧身边往前踏出一步，进入满口怒骂的学生视线当中。
蜜欧每天都比任何人还早到教室自习，放学后则在图书馆里研读学术书籍。在多雷米亚的笔试中，总是挤下高年级学生，名列前茅。虽然蜜欧在口头及态度上均未表现出来，不过只要是同学，任谁都知道她私下的努力。
「请不要以哪一所学校这点来做判断！」
「……咦，如果不是虚有其表，那就表示你的名咏真有那么厉害啰？」
额角抽动的男学生逼近。
「那么就现场让我们见识见识吧！如果你能名咏出稍微象样的名咏，那我就收回刚才所有说过的话──」
「好吧，由我来。你想看什么？只要是红色名咏，你要选什么都行。」
将手放在蜜欧的双肩上，到目前为止一直保持沉默的库露耶露抬起头来。
有如冬季湖畔的沉静嗓音中，蕴含微微的怒气。
「啊？妳能做得了什么？居然说要选什么都行，那种话要等妳成为能够咏唤真精的一级之后才能说吧，大陆边境地区的低水平学生就该有自知之明！」
「少啰唆，你说就是了。」
她从制服的口袋中取出小小的红铜色硬币。不过──
「不行。」
奈特静静将自己的手迭在库露耶露的那只手上。
「……奈特？」
「库露耶露小姐，妳用不着做那种事。」
奈特明白库露耶露的心情，而且比任何人都清楚她的实力。
但这是不对的。名咏式并非用来观赏，也不是用来夸耀技巧或能力的技术。在与灰色名咏的米修达尔对峙时，奈特强烈感受到这一点。
「库露耶露小姐的〈赞来歌〉不是用来观赏的东西。」
「喂喂，我没要你们咏唱啊？不如说，那种麻烦的举动还是省省吧！跳过那个步骤！」
名咏式的象徽，就是咏唤时的赞美歌〈赞来歌〉。
不光是为了促进对于自己渴望事物的构筑想象，也具有使产生名咏对象的名咏门松动的效果。另一方面，若是熟练的名咏士，那么用不着咏唱〈赞来歌〉，事实上也可能名咏出低阶的名咏生物。
……可是，嫌〈赞来歌〉麻烦？
「那是不行的。少了〈赞来歌〉的名咏式就没有任何意义了。」
奈特迎视眼前的学生，否定他的提议。
不使用〈赞来歌〉的名咏式就不是名咏式──平常不多话的母亲，就只有此事几乎是天天提到。没有〈赞来歌〉的确也能启动名咏式，但那是脱离本质之外的术式。而且，对方居然还嫌〈赞来歌〉麻烦。
「哈！别用那么高尚的论调来扯开话题。那根本就是借口，是因为一旦不用〈赞来歌〉，你就什么名咏都做不到吧！」
「咦？我喜欢那边那个男孩子的意见。」
这么回答的人不是艾达、不是库露耶露，也不是蜜欧。
「更重要的是，在这种公共场所吵架，你们不觉得丢脸吗？尤其是那边的斗雷史恩的学生，