的小窗，以及一张配合房间大小的桌子。有如将阻碍思考的不纯物质全部去除。
「呀啊，少年，好久不见。」
在这样的房间里，将奈特找来的人倚靠着桌子而站。
「唔呣，个子有长高一些了吗？」
那是名眼神及锐利长相适合以「好战」这个名词来形容的女性。
浓绿色的头发在不及肩膀的地方剪齐，身上套的白色研究服就连一道皱折都没有。在搭配黑色上衣这样欠缺鲜艳色彩的服装中，就只有鲜红的高跟鞋格外抢眼。
莎莉娜露华?安德柯特──虽然年纪不到三十五岁，不过这名年轻的女性研究者正是担任这间凯尔贝尔克研究所实质管理工作的负责人。
「好久不见，上次多谢妳了。」
奈特将书包夹在腋下，轻轻向她点头示意。
那是两个月前的事。当库露耶露因原因不明的高烧病倒时，表示愿意提供研究所的专门医生及医疗设施的人就是她。
「事情已经过去了，用不着再向我道谢。能够在近距离看到你的夜色名咏，对我来说也是个有价值的经验，我们扯平了。」
莎莉娜露华微笑地扬起嘴角，虽是不适合女性的豪放笑容，却也不会给人下流的感觉，反而是令人感到更加清爽的快活神情。
「对了，真对不起，昨天深夜突然找上你。」
「……我有些吃惊呢。」
望着眼前交抱双臂的她，奈特面带苦笑地老实点头。
昨天深夜，就在奈特正想就寝时，他在男生宿舍里的房间突然传出细微声响。睁开眼睛一看，一只伸展绿色光泽翅膀的小鸟正攀在窗框上。
「因为音响鸟突然到我房间来，我还在纳闷到底会是谁？结果就传出莎莉娜露华小姐的声音。」
音响鸟是属于绿色名咏中的名咏生物，牠张开的翅膀具有天线的效果，能够进行远距离通话。
「可是为何这么突然要求我到凯尔贝尔克来？」
「啊啊，不过，在进入正题前──」
莎莉娜露华从研究服口袋中取出地图，在桌上展开来。
在起自大陆北方山脉的边缘标示出的黑点，这是多雷米亚学院吧。从那里朝西南拉出一条像铁路的线，线的途中也标示出一个黑点，这里应该就是凯尔贝尔克才对。
不过还有一个点，在几乎位于大陆中央的地方也同样标上黑点。
「听说在转入多雷米亚以前，你曾经造访大陆各处。照这样来说，你去过安裘吗？」
「妳说的『安裘』是指那个凯旋都市？」
凯旋都市安装位在大陆中央地区，就算在大陆上也属格外巨大的城市之一。
那里是座因巨大建筑物及缤纷摊贩而人声鼎沸的都市，不只是支持名咏士的协会及参加资格考会场的所在地，同时也有多所着名的名咏专修学校。
此外，更重要的是在凯旋都市中，存在象征名咏士互相比试能力的竞斗宫。
「你曾经造访过那里吗？」
「不，我和家母一同前去的地方，大概都在大陆边缘。」
代替答话，莎莉娜露华低低咳了一声。
「原来如此。先不说这个，我有事要和你商量。少年，你想不想去安裘？」
「咦？」
「因为太突然了，所以我想你会一头雾水，就先依序进行说明吧。若是提到〈孵石〉，首先你会想到什么？」
室内的气氛立刻为之一变。
有如在柔软的事物中出现尖刺般，肌肤感受到刺痛的紧张感。
──我怎么可能会忘记！
在夏天竞技大会上发生的失控事件、灰色名咏的歌手米修达尔咏唤出败者之王，这些名咏生物失控事件的元凶，就是被称为〈孵石〉的蛋型触媒。
「……想得出来的事太多，反而不知该从何说起才好。」
奈特也知道自己的表情变得僵硬。若要称为「过去的事件」却还记忆犹新，况且那是有如恶梦般的事件。
「说得也是。不过这次不是以往那种人工产物，而是〈孵石〉本身出现了新发展。」
想夺取〈孵石〉的米修达尔被捕后，莎莉娜露华至今仍在分析〈孵石〉的这件事奈特也曾听过。真要说起来，置于〈孵石〉内部的物体是什么？目前就连它的真面目都尚未查出。
「妳是指出现了新的分析结果？」
「被封在〈孵石〉内部的真正触媒是带有鳞片状花纹，闪着光泽的石头这一点，在分解〈孵石〉的外壳之后就已得知。不过最近，确认那东西出现有如生物般反复胎动的现象。」
──普通的石头会有生物般的动作？
「唔，这种事还是让你看实物会比较快！」
她从抽屉取出一个小小的黑盒子。盒子外被细长的银链缠绕数圈，那是没有专用钥匙，就无法开启的装置。
「啊……」
奈特见过那个小盒子。在冰冷雪花飘落的北方山脚下，城堡外围城镇费伦。在那里奈特的确见过与它相同的盒子。