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「……就跟你说的一样,蕾茵。」
米修达尔自遥远的上空茫然俯视正下方的研究所,摇了摇头。
「结果我还是没能替你做到什么。相反地,为了寻找绝对不会失去的东西,我找到了最强的真精。」
但是,就算像这样将他咏唤出来,这只真精或许也不足自己真正想要的。因为那名会笑著跟自己说话的对象早已不存在这个世上。
真精拉斯提海特。
那是外型犹如人类雕像的真精。
有如古代人类为追求理想之美而雕刻的雕像一般,脸孔端正美丽。主题应该是身穿圣衣的圣人,头上戴著荆棘王冠,不过身体就只有上半身。自胸口以下的部分,不论是身体、手臂或衣物均消失无踪。他飘浮在数十公尺的高空中,看不见翅膀等其他东西,无视重力地飘浮在空中。
不过——让米修达尔乘坐在背上飘浮的败者之王本体并非灰色,外型接近混浊的半透明,有如雾气般朦胧不清。地上笼罩著他投射下来巨大阴影。自阴影当中涌现、爬出的无数名咏生物,则是灰色名咏生物及渗透者混杂的群体。
「……终究足虚像吗?」
那并不是实体,不过是映照在镜中的假相。
「『败者之王已经不存在』……原来如此,就如约书亚所言。不过,就算这样也无妨,或许会比较适合现在的我。与我同样空洞、有如虚像的王者是吗?」
米修达尔浮现自嘲的微笑,俯视下方展开的风景。他并未停止上升,就连七层楼高的研究大楼都在遥远的脚下,持续上升到足以将凯尔贝尔克研究所所区尽收眼底的高度。
「对我来说,这就是最後的名咏。所以,告诉我吧!」
地面上满满都是灰色名咏生物及渗透者。在这数量庞大的群体中,米修达尔仰望天空。
「夜色名咏的使用者奈特耶雷米亚斯以及库露耶露索菲尼特,你们两人果然会步上和过去的我及蕾茵相同的道路吗?你们仰赖的会是什么?和我及约书亚同样是最强的真精?还是你们能够找出,我和蕾茵没能找出的东西?」
告诉我你们的答案!
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铃铃铃铃钤……铃……
宣告危机正悄悄逼近研究所的,首先是窗外远处响起的声音
「警报?是楼上传来的?」
在黑暗中,蜜欧仰望休息室的天花板。之前以为发生停电,接下来则是响起警报,到底发生了什么事?
「咦,怎么回事?为什么有像逃生训练一样吵人的声音?」
原本已经睡著的女同学们也陆续醒来。
……怎么回事,心中有非常不好的预感。并非觉得似曾相识,而是有种更贴近现实、更明确的恐怖逼近的感觉。
「大家安静!」
艾达响亮的怒吼声,令周围吵闹的女生们安静下来。
……叽……叽叽叽……
在发出震耳欲聋的声音後,天花板的照明重新亮起。
「我想电力是恢复了,不过也不能一直待在这里。怎么办?要留在这里,还是到走廊上去看看情况?」
瞪著明灭不定的灯光,桑吉丝自手提包里拿出她带来的登山照明用具。
——大概出事了。
在这么大型的研究所里响起警报并不寻常。虽然希望是某人误触警报,不过同时又加上停电……
「嘘,有人来了!」
艾达在门前侧耳倾听。传来规律的脚步声,步调快速显示是用跑的,脚步声在女生们的房间正前方停下——
「喂,是我,开门!」
传来的是班上男性班级干部的声音。
「欧马?」
解开门锁後用力将门打开,身著运动服的男学生像是滚的一样喘著气冲进来。
「怎么了?欧马,都这个时间了?」
「那是我要说的话!怎么回事?我被半夜突然响起的警报声吵醒,到走廊上一看,职员们全都脸色大变地跑来跑去。就算我想问个究竟,也全都跟我说:『我没时间回答你!』根本就不理我!」
是逢人就问吧?他的额上早巳淌卜人颗的汗水。
不过,所有的职员都出动了?到底事情有多严重——
「太好了,大家似乎都平安无事。」
走廊上微微响起冷静沉著的声音。
「婷卡!」
艾达迎上前去。另一方面,有著银白色秀发的女医生表情略显严肃。
「……各位,今天白天时,你们应该被告知了逃生避难室的地点才对。我们现在就赶过去,请大家立即做好准备。」
前往避难室?
「原因我们边定边说,总之,现在得尽快——」
她的话还没说完。
「碰咚」一声,某个东西掉落在她身後。是有著灰色鳞片,四肢及爪子出奇细长的