p;「……嗯，我知道。」
在艾达凝视的桌面上，放著婷卡带来学校的黑皮包。
「婷卡，通讯机响了。」
从阖上的皮包中，发出低微的机械铃声。是仅限婷卡所属的（A小调）成员使用的极机密线路。
……会在这个节骨眼上打来的，大概是莎莉娜露华。可就她的性格来看，应该不会是单纯的事务性定期报告，会不会有了什么发现?
「是莎莉娜露华打来的?」
似乎是做出相同的推测，艾达自沙发上起身。
「大概是。不过，你最好不要太过期待。」
婷卡打开皮包的扣锁，拿出放在里面的通讯机。
『是婷卡吗?』
通讯机当中响起了特徵显著的低沉女声。一瞬间，她的脑中浮现出那位女性研究员熟悉的面容。
「是我。莎莉娜露华你那里进行得如何?」
『依然还在分析（孵石）。外壳方面已经完成了九成左右的作业，被封印在内部的真正触媒比我所预料的还要棘手。』
「……是吗?」
果然不是足以颠覆目前状况的惊人发现。
「莎莉娜露华，关於我们这里的情况……」
『你不说我也知道。库露耶露索菲尼特的身体已经撑不下去了吧?』
「原来你知道?」
婷卡不记得自己曾经那么详细地透露给身在远方的她。
『光凭刚才的通讯内容就能够推断出来。一接到我的通讯就询问我这里的状况，可见你期待我这里有什么发现。』
「你说得没错，目前状况紧急。那么，你那里有什么线索吗?」
『老实说，很难。如果我也能亲眼目睹你们在学校里遇到、名叫空白名咏的渗透者，或许能得到某种启发……』
在停下一拍的空档後，她迅速往下说：
『空白名咏的具体形象至今不明，这是一大问题。而它的真精是在何时、如何存在於库露耶露体内，对库露耶露产生反弹?关於原因及解决方式，完全令人无从下手。』
「你说得没错。就算想先找出解决方法，之後再思考原因，却还是不知道该如何解决那只真精。」
倘若花费一番时问及工夫，或许会有某些发现。不过库露耶露的体力为他们设下明确的截止时间，她的体力每一分钟……不，是每一秒都朝零耗尽。
「总之，我已经明白目前的状况了，如果还有任何变化!——」
『婷卡，关於库露耶露……要不要把她送到我们的医疗部来?』
「……咦!」
惊叫出声的人不是婷卡。始终在二芳静静听著婷卡与莎莉娜露华通讯的艾达，反射性地站了起来。
「莎莉娜露华，你这话足什么意思?」
『就是那个意思。我提议将库露耶露移送到凯尔贝尔克研究所的医疗部，库露耶露的父母就由我和校长负责连络。』
莎莉娜露华是凯尔贝尔克研究所本部的副所长，而与她同样隶属（A小调）的婷卡也曾造访当地。
这个大型研究机构的据点位在多雷米亚学院东方，从大陆中央地区搭乘五个小时左右的火车才能抵达。是以莎莉娜露华为首的许多研究员工作的场所，说到那里的医疗部，设备环境必定远较这问医务室更为完善。而且既然是凯尔贝尔克研究所，或许也能针对库露耶露的身体状况与名咏式之间的关系进行分析。
「在那里进行治疗?」
『在尽可能进行治疗的同时，我方也会倾全力收集情报。万一得到任何情报，但是库露耶露本人却不在场，那就失去了意义。』
的确，在所有可能的选项中，这似乎是最理想的方法。可是，这个方法唯一令人烦恼的一点是——
「……蜜欧还另当别论，不过小不点会反对吧?」
交抱双臂的艾达表情苦涩。没错，婷卡也有相同的不安。与库露耶露交好的学生里，奈特耶雷米亚斯尤其对她怀有特别的情感。对於将要与她分开的这件事，奈特应该不会感到高兴才定。
『那就要靠你们去说服了。』
「似乎会是个招来怨恨的工作呢。」
依旧手持通讯机的婷卡，定定地望著依然沉睡的库露耶露。
3
「……啊啊啊，我又迟到了!」
灿烂射下的朝阳热烘烘地烧灼柏油路面，拭去因光线热度而流下的细小汗水，奈特十万火急地冲出男生宿舍。
原本应该熬夜看完昨天从图书馆借来的书，但醒来时发现自己以书本为枕，陷入熟睡。由於一直读著看不惯的书籍，造成眼睛疲劳，原本是想闭上眼睛梢作休息——但自此之後就失去记忆。
「虽然昨天凯特老师还没来，不过今天一定……」
因此无暇享用早饭，换上制服後就飞奔离开宿舍。
「可能不妙，预备钤就要响了!」
喘著气冲进一年级学生校舍，两步并作一步奔上楼梯，接著顺势朝自己位在