近的。
——凯尔贝尔克研究所，菲迪路利亚分部。
在前方的道路上，出现了写着这几个字的路标。
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变成灰色的左手，石化的表面出现裂缝、皲裂，变化从指间开始朝手肘蔓延——
“喂，这样……”
情况不妙吧？在同事还没说完这句话前，安妮便捂住他的嘴。
“没事，你别动。”
在说出这句话的期间，自己的视线始终聚集在他的肩膀上。
……很好，从裂缝内流泄出淡淡的白光，就像水蒸气升起一般，光的粒子一点一点升上天花板，这是反唱出现效果的证明。
随着白光粒子升起，石化的灰色部分也一并剥离，接着——
“好了，你觉得如何？”
对着恢复颜色的左肩安心地呼出一口气，安妮拭去额头浮现的汗水。
他照吩咐朝左肩使力。
“……可以动了。既不痛也不会不舒服。”
就泽塞尔的情况来看，似乎与石化前完全没变。老实说，彼此都已经做好了就算治愈也会留下某种后遗症的觉悟。
“这就叫不幸中的大幸吧？”
话语才落，儿时玩伴便露出淘气的笑容说道：
“回去之后，我买新的游泳圈给你。”
“那我就等着啰！”
在一瞬间放松唇边的视线后，安妮立刻又恢复严肃的表情。
“目前知道了一件事。虽然好歹也试过‘Surisuz’和‘Beorc’这两种颜色，不过反唱效果薄弱，产生效果的是‘Arzus’。若硬要分类，这种名咏接近‘Arzus’。”
“……你说接近的意思是？”
“Arzus”的确是有效。可是实际试过之后，和我知道的“Arzus”有某种差异，算是“Arzus”的亚种……不对，或许该是从中进一步衍生变化出的名咏。
就学术上来说，属于五色当中的白色名咏，因为反唱产生了效果，所以应该不会有错。可是，要将它完全定位在那个位置将伴随着相当的危险。
“为了方便起见，或许现在还是称它为‘Isa’比较好。”
没错，换句话说是灰色名咏。
这个名称不光指咏唤出灰色的东西，“而是将敌人也变成灰色，换句话说就是变成石头的名咏”。若如此假设，那么几乎能解释所有的现象。
“灰色名咏？那种颜色会轻易被承认吗？”
同事一脸惊讶地插嘴。自己当然也明白他这么说的理由，这个世上存在的名咏式一共是五色，毫无例外，自己也曾如此相信。
“可是，我们知道了当中的例外。”
名为“夜色名咏”的例外。
我们曾亲眼目睹过夜色的歌手、夜色之歌、夜之真精。
“唔，是这样没错……”
表情怃然的他沉默下来。
“若视夜色名咏为异端，那么灰色名咏可说是‘Arzus’的突变，而且是非常具有攻击性的突变。”
原本白色名咏当中应该鲜少有好战生物，而它却成了攻陷一整个研究所的凶恶攻击色。
“你一副无法接受的表情。”
“这不是名咏真正的使用方式。”
若这是“Arzus”的衍生就更不用说了，不管有什么理由，这么残酷的做法都是错的。
“呐，你也能治好这里的研究员吗？”
……虽然自己也非常想这么做，但是……
“不过，现在没时间在这里进行治疗。”
已经有相当长的一段时间与外界失去连络，分校或是多雷米亚校本部也因为这种状况而出现骚动了吧！得尽快与他们取得连络才行，但是，大量的名咏生物现在依然阻挡了退路。
“首先先到这所研究所的内部去！这是个庞大的设施，应该会有一、两条紧急逃生路线才对，或许会比麻烦的家伙们群聚的出口要来得轻松也说不定。”
轻轻转动恢复体温的左手，原本坐着的同事从沙发上起身。
“虽然不怎么有兴致，不过也没别的选择。”
泽塞尔表情疲累地点头。将手放在他的肩上，自己也努力对他点了点头。因为想得出来，目前能做的事，就只有这个。
——快走吧，我们的体力也快接近极限了。
3
凯尔贝尔克研究所？凯特老师到这种地方来做什么？
路标上不熟悉的名称，那里大概就是研究所吧？
下不点，差不多该提高警觉了。正想说出这句话时，“喀滋”一声，奈特的脚尖踢中突出路面的岩石。
啊……少年发出小小的惨叫。