愈仔细凝视，即使万般不愿，也不得不承认这些并非普通石雕。因为太过写实、太过惊人。
曾经数度在童话当中读过，不过万万没想到，这样的现象居然会出现在现实生活中，一直到此刻为止，从未相信会发生这样的事。
满脸恐惧的石像、拚命想要逃走的石像。
——在他们眼前的，是被石化的研究所职员们。
4
拍打岸边的海浪声、鞋子踩过白沙发出轻柔细微的音色。明明是相同步伐，但是每个脚步声都不同，听也听不腻。迎着海风在沙滩上散步对奈特来说，是种新鲜的体验。
“啊，是贝壳！”
外测是深紫色，内侧是红色，他拾起有着不可思议配色的贝壳。
“……把它送给库露耶露小姐吧？”
已不再是白天的湛蓝大海，夕阳染红了水平线，夜晚即将来临。或许正因如此，日落的这段时间让人对太阳格外有种亲切感。
突然间，混合在泼起的浪花声当中，某种切穿空气的锐利声响传入耳中。
——咦？
在自己前进方向的直线上，原以为无人的海滩上出现人形。随着步伐的前进，凤鸣声也逐渐加快，不只是快，而是确实增强。
似曾相识。
沐浴在夕阳下挥舞长枪的少女，与数日前在屋顶上见到的景像一致。
“艾达小姐？”
第一次见识时，纯粹感到惊奇。但第二次欣赏到她的枪术后，奈特终于领悟到其中的惊人之处。
上次见到她的时候，只注意到动作的华丽——不过现在，在她舞动的长枪中除了美感之外，还存在着令人背脊发冷，精心淬炼过的凌厉。
虽然位在行动不便的沙地上，不过他的动作丝毫不见停滞。更重要的是，踏步或是跳跃这些动作有如无声，就连踢动沙子的声音都听不见。
太过静谧、太过俐落的一连串动作。
枪术会……不是那种社团活动等级所具备的幼稚技巧。
……不对，和当时有些不同。
就连奈特这个外行人也能清楚分辨。虽然在屋顶上见到的动作也令人惊讶，不过现在少女手上的长枪甚至超越了当时，看着便令人感到恐惧。
而且——在少女举手持枪，全身回转的同时，竟然以更快的速度转动长枪。
，没错，就是当时在屋顶上让长枪落地的场面。
单手转动、回转、舞动。
十次、二十次、三十次。
不论时间过得再久，少女仍然未让长枪落地。
缓缓地，少女的动作在此时停止，呼出小小的一口气。在这么热的天气中作出这么激烈的动作，但是她的呼吸丝毫不乱。
“……这是第二次了，小不点！”
像是感到为难又像是感到害羞，艾达露出表情复杂的苦笑。
“请、请问，你又在进行长枪特训了吗？”
“你一半猜对、一半猜错。唔，也可以算是你答对了吧！”
在她说完这句话后，对话便停顿下来。原以为她会再继续说下去，但她却只以近乎哀愁的视线凝视自己手上的长枪。
“艾达小姐，你真的好厉害！”
“嗯？为什么说我厉害？”
“白天明明和大家一起玩得那么疯，可是黄昏时依然还进行这样的特训。”
说到班上同学，现在所有人都在房里休息，自己也呼呼大睡直到刚刚才醒来。
“因为这已经成了和吃饭没两样的习惯。同一件事一旦持续做了十多年之后，任谁都会变成这样。”
十多年？枪术会应该是在进入多雷米亚学院之后才加入的，这么推算起来，应该还不到半年时间。
“小不点你是因为那个吧？之所以想成为名咏士，是想要完成你母亲留下的名咏？”
“似的，虽然还不确定能不能成为名咏士，不过首先，我想学会家母的名咏式。”
“——是吗？”
用力握住长枪，她缓缓抬头仰望天空。
“……小不点你或许会不高兴，不过我没办法做这种事。应该说不只是没办法，我甚至还逃了出来。”
慢慢地、慢慢地，像在逼自己说出来似的，少女慢慢吐气。
“就我的情况来说，是出生的家庭背景特殊。你知道祓名民吗？用一句话来形容，就是专职送回被名咏出来的生物的一群人。”
祓名民……不论如何翻找记忆的每个角落，就是找不出与那个单字相关的线索。
“……对不起，我的知识还嫌不足。”
“没关系，小不点你不知道是理所当然的事。不是咏唤出来而是送还，该怎么说呢，非常不起眼。因为欠缺召唤出大型生物这样的气势，所以知名度当然比名咏士低，明知如此还志愿成为祓名民的人真的很少，正因如此，所以祓名民是父子相传，透过家系来继承。”
假设在某个城市发生名咏失