第七卷 登陆月球篇·下 第十一章 登陆月球

称不上美丽。」

  列夫展现出强势的态度。

  「马上就要进入绕月轨道。做好觉悟,集中精神吧。」

  ☽☽☽

  一靠近月球,月面几乎占满整面窗户。月球的大地跟地球的沙漠差不多单调,鲜少有变化。荒凉的陨石坑和凹凸的地面无尽地延伸下去。

  率先发射的登月小艇莱拉普斯关在坚固的铁笼里沿著绕月轨道飞行,静静等待由列夫等人解放的一刻。

  《──LOI,GO。》

  管制室给出许可。

  列夫向伊琳娜下指示。

  「停止船体的旋转。」

  「好。」

  停止为了从太阳照射中保护太空船的旋转并调整姿态,开始射入绕月轨道(LOI)的准备。用六分仪确认星星位置,将电脑做出的计算反映进去。

  为了顺利进入绕月轨道的两次减速考验著太空人的技术。可是这个阶段也跟先前一样在过去的任务中成功过,所以不需要过度担心。依循指示,没有弄错步骤就会顺利完成。

  离失去讯号还有一分钟。管制室发来问候。

  《系统全都正常。那么,让我们在月球正面重逢。》

  「了解,我们要去享受月球背面了。」

  列夫开朗地回答。从地球看不见的背面究竟是什么样的景色?

  苏拉瓦按照预定时刻从月球的左侧绕进背面,离开管制区域。接下来的四十八分钟内会中断跟地球的通讯。期间中在机内的交谈将用录音机录下来。

  「好,准备进行引擎的逆喷射。」

  在列夫的指示下展开作业。首先为了让月球的重力捕捉到苏拉瓦,必须将时速降低到四千八百公里。三人合作按照检查清单上的步骤,进行DSKY的输入。海伯利昂导引电脑(HGC)指示姿态和喷射时间。

  「离燃烧开始还有三十五秒。」

  奈森说。没多久DSKY的显示空白了五秒。确认到这件事的伊琳娜执行下个步骤。

  「动作99,继续。」

  伊琳娜使用DSKY允许写入,按照程序进行。燃烧开始后,伊琳娜拿码表正确测量喷射时间。

  然后喷射了六分钟左右时,DSKY的萤幕显示出进入绕月轨道的状态。列夫确认数值,不由得喊出声来。

  「好厉害!远月点和近月点几乎都跟目标值分毫不差!」

  伊琳娜高兴地笑眯眯。

  「这是训练的成果。」

  奈森对著DKSY,像在祈祷般地合起手。

  「等返航之后我得重新向电脑的技术人员谢罪。认为那些人会碍事的我们太愚蠢了。」

  能够走到这一步肯定是伯特和凯伊他们的功劳。列夫感谢目前处于无法通讯状态的他们做出的奉献。

  「快看,是月球背面。」

  经伊琳娜一说,列夫便看向窗外。有个像在星海中挖洞的巨大黑色圆形。现在是照不到太阳光的夜晚时间带。

  月球背面比正面还更诡异。起伏激烈,都是些凹凸不平的山脉和巨大的陨石坑,完全看不到平坦的地面。大概是遭到大量从外太空飞来的陨石撞击。

  列夫和奈森降落月面的期间中,伊琳娜要独自在这个领域飞行。地球上的人们目光都集中在登陆月球上,也无法跟管制室通话。光是想像那种完全的孤独,列夫就感受到渗入骨髓的寂寞。他想说伊琳娜现在有什么想法而偷瞧了一眼,结果对方和先前没两样,默默地在进行作业。

  持续在月球背面飞行,要绕到正面的时刻接近的时候,月球的地平线浮现出蓝色。

  列夫在这瞬间屏息。

  是「地出」。

  看到在黑暗的世界中唯一拥有鲜艳色彩的地球,伊琳娜和奈森都发出感叹声。

  《──纽曼谢尔呼叫。苏拉瓦,听得见吗?》

  与地球的通话恢复,列夫向对方打招呼。

  「我们回来了。『地出』的美丽导致我们说不出话来。」

  接下来要进入绕月轨道飞行的第二圈。

  时程表上在实施与莱拉普斯的会合前,要确认预定登陆地点「静海」的大致位置。

  列夫靠著月面的地图和记在脑海中的地标,瞪大眼睛寻找。

  不过无法轻易找出来。静海现在是黎明的时间带,但月球的黎明很昏暗。而且太阳光照射的角度很浅,造成山脉和陨石坑的影子拉长,使辨识地标困难重重。

  即使如此他还是执著地找下去,接著找出由地球发出的淡蓝色光芒所照亮,似乎是静海的平地。

  「找到了……」

  列夫仔细观察。

  但是那里的景象跟预测相差甚远。尖锐的影子在大地画出荒凉的模样。不是平稳又静谧的地方,给人经过大战而荒废后才迎接的寂静的印象。

  「……真的是那里吗?」

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