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「我绝对不会放弃。」
「嗯。就算想像最糟的情况,实际上并不会发生那种悲剧。不能够引发那种事。所以把可怕的想像塞进脑袋深处,描绘一切都成功的未来吧。」
「也对。谢谢你。」
伊琳娜展露笑容,将笔记本抱在胸前站起来。
「离正式飞行越来越近,累积了不少疲劳,也许我稍微变懦弱了。」
列夫也站起来,轻轻拍了伊琳娜的头。
「我也一样。老实说,我有过好几次陷入不安的瞬间。要记的事情很多,就算全都记住了还是会担心是否记到错的……不过我们是要将好几十万人的成果送到月球。所以拿出自信来吧。逞强不是你的拿手好戏吗?」
伊琳娜哼了一声。
「才不是逞强,是真的坚强。」
红色眼睛里找回平常的热情,列夫感到安心。直到任务全部结束之前,不管是训练中还是飞行中,恐惧一定会无数次涌上心头。可是也只能克服它,继续前进。
☽☽☽
正当训练和发射准备都进行得很顺利,沙尤斯特别委员会从意想不到的方面插手。
列夫等人不知情下,月面活动追加了「在月面放置三项纪念品」的任务。由于这也是一种宣传活动,负责宣传的珍妮佛来告知列夫、伊琳娜和奈森三人。
载人太空船中心的小会议室内,珍妮佛一脸愧疚地低头致歉。
「我没有任何拒绝权……对不起。」
高层似乎施加很大压力。列夫等人即使哑口无言,还是决定先听她怎么说。
三项纪念品的第一项是一片装在登月小艇支撑脚上的小金属板。上面画著将地球分为东半球跟西半球的图案,刻著意思是「一九六九年十二月,人类从和平的地球而来」的铭文。列夫降落到月面时要将金属板的保护壳拆掉展示,返回时将金属板和支撑脚一起留在月面。
第二项是直径三点八公分的半导体光碟。记录著包含萨妲希亚女王在内,世界各国领导人们的讯息。这个要直接放在月面。
关于这两项列夫并不觉得有太大问题。以纪念品来说是恰如其分,原本时程表上就有预定要留几项纪念品在月球,所以就只是追加的程度。
令人在意的是第三项。
据说要在月面上各插一面两国的国旗,举行竖立国旗仪式。而且旗子还是一百乘一百五十公分,相当巨大。这点列夫和奈森都无法乖乖答应。在月面的舱外活动时间有限,两人依据缜密的时程表进行训练。然而却要硬是塞进跟科学调查毫无关联的活动。
此外,列夫觉得有问题的不只是时程表。他对在月面上插旗这种行为本身感到疑问。在一九六七年生效的外太空条约中,有一条是「任何国家皆不得提出外太空或天体的主权」,但就算没有明说征服或支配,插国旗的举动也具有同等意义。
列夫推测搞不好这是新世界秩序(NWO)这组织的意志。在月球上让国旗并立,向世界展示两国平等的强弱关系。就算不特地提出主权,没有其他国家拥有能站上月面的科技力,世界上的人们每次仰望夜空就会感受到两国的存在。完全就是无形的统治。可是总不能在珍妮佛和奈森面前提到NWO,列夫默默地观察情况。
奈森傻眼地询问珍妮佛。
「女王陛下不期望具有侵略性的行为不是吗?」
「恐怕是那样没错。但此事跟王室无关,是两国政府之间的决议,所以……」
双手在胸前交叉的奈森勉强表示同意。
「……国家让我们搭上太空船,我们没有插嘴的余地。如果加进任务里就照办。」
「感谢你。」
珍妮佛很过意不去地看向列夫与伊琳娜,寻求两人的回答。
列夫不情愿地点头。正如奈森所说,就算在这时拒绝也没用。只会让珍妮佛感到困扰。
「我心情上强烈希望是全人类一起到达月球,不过这也没办法吧。」
伊琳娜也表示接受。
「我也理解。上面的人净做一些多余的事,我早就习惯了。」
珍妮佛安心地松了一口气。
「谢谢各位。那么最后请让我传达我的想法。就算物品会当作纪录留下,流传到后世的会是挑战跟勇气。我身为ANSA的门面,会持续主张你们的伟业。」
珍妮佛摊开双手得意洋洋地微笑,接著走出会议室。
奈森站了起来,像要转换心情似地拍了一下手。
「这种通知在预料之内。我们回去训练吧。」
说完他就快步离开房间。
列夫没有跟著奈森走,而是稍作思考。原本是不打算跟他提到NWO的存在,但既然跑出这种影响,或许坦诚会比较好。
他询问伊琳娜该怎么做,马上就得到回答。
「不要说比较好吧?」
「为什么?」
「没有明确证据显示是NWO搞的鬼,再加上如果跟奈森说,就也会想跟萨妲希亚女王说。进而想告诉凯伊小姐和伯特先生,没完没了。」
列夫点头赞同很有道理的意见。