懂吧？」
记者被奈森锐利的眼神一瞪，倒退一步全身僵硬。然后奈森若无其事地打开门锁要列夫上车。坐上副驾驶座的列夫对受到搧动差点要动怒而反省。
奈森边准备要发动车子，边用严肃的语气告诉列夫。
「你只要碰上她的事就会有些欠缺冷静。」
「对不起……一不小心就……」
列夫没有反驳的余地。自己也觉得从过去忤逆萨加洛维奇副所长那时起就都没有成长。
奈森用眼角余光看著沮丧的列夫，脸上露出微笑。
「你别在意。彼此都是搭乘者，比起感情差，当然是感情好比较好。」
车子慢慢开动。潮湿的晚风从打开的窗户吹入。奈森边开车边不经意地对列夫说：
「不过真是抱歉啊，蜜月旅行的对象是我。」
「啊？咦……！？你没头没脑地在说什么？」
「从那段在凯旋典礼上的宣言看来，我理解到你们对彼此都很重要。」
「喔……那是，那个。」
列夫一陷入动摇，奈森就看著前方笑出来。
「回到共和国的期间中发生了什么事对吧？」
「啊……」
既然连预备搭乘员奥黛特都起疑，那共乘的奈森当然会察觉。
列夫正考虑要如何回答，奈森淡然地跟他说。
「无论你们是什么关系我都不在意。我不像新闻媒体和一般民众那样对情爱纠葛有兴趣。不过为了达成登陆月球的目的，我只是想尽力排除产生误解或隔阂的原因才问你。」
列夫感觉奈森没有说谎，而是真心这么想。在累积训练中，列夫开始信任奈森，甚至对他抱持敬意。身为太空人，米海尔若是挚友，奈森就是军队的长官──形式有别于维克托中将的年长战友。刚才对应记者，还有像这样让列夫搭车，奈森随时都若无其事地在体恤共和国的太空人，自从来到联合王国得到过好几次他的帮助。不光是训练，还教导私生活中文化和习惯的差异。正因为他是这种人物，才能担任太空人培育室的室长吧。
在默默开车的奈森身旁，列夫重新思考。
对奈森来说，一定不乐见搭乘同一艘太空船的伙伴隐瞒关系。此外列夫心情上也想找年龄大上一轮的对方商量。从月球返回后，三人将接到各方面的邀约，媒体还会问东问西。想必有时也会只找奈森和伊琳娜。那种情况下，要是知道伊琳娜对种族有什么看法，以及她隐藏的心声，在遭到无情的人们指责时，奈森的话肯定可以很自然地保护她。
列夫下定决心，开口跟奈森说话。
「我会告诉你一切。但是请别跟伊琳娜透漏是我说的。」
「好，我会当作我们之间的秘密。」
表情没有太大改变的奈森，说出「稍微兜个风吧」，便将方向盘转往餐厅的相反方向。
列夫没有卖关子，单刀直入地说出口。
伊琳娜抱持关于种族的烦恼和迷惘、内心纠结、制造出隔阂。她讨厌被人同情所以绝口不提。总是态度强势是因为不想向身为仇敌的人类示弱。可是透过回到故乡，事情朝解决迈进。这件事大概对训练带来良好影响。列夫告诉奈森很多，但只有隐瞒她的吸血行为。只说出关于记者提到的「吸血鬼症候群」和月球的影响，伊琳娜至今从未袭击过人。
奈森深深地点头。
「谢谢。我很清楚了。」
说完这句他就默不作声。
沉默笼罩车内，只听得见引擎声。从敞开的窗户吹进来的海风搔著鼻腔。车子驶进海岸边的「通往太空之路」。
现在的话刚才产生的疑问感觉也能问出口。
「我也能问个问题吗？」
「当然可以。」
奈森立刻回答。
「那么……」列夫便询问。
「你为什么要报名最终任务的搭乘者？我想滥用职权的批评声浪应该不小……」
奈森的表情变得有些奇妙。
「这件事我也希望你保密。这是非常私人的理由。」
「我明白了。」
没多久，奈森用沙哑的声音开始述说。
「首先，我会志愿当太空人的理由是战争的延伸。我将ANSA视为太空军，打算赌上世界的自由与共和国一战。可是我的自由被疾病夺走。」
「我听说你因此失去搭乘者的资格。」
奈森的侧脸浮现出悲伤。
「我在住院的期间，每次听到太空飞行的新闻都觉得自己很没出息。虽然是完全治好可以再度以太空为目标的那类疾病，但精神也随著身体的不适而几乎陷入颓废。我曾憎恨神，问说为什么是我。伙伴们有来探病，但那也让我难受。」
言语之间透露出悔恨，列夫答不出话来，默默地听下去。
「我做出不符我作风的行为，去到医院的顶楼仰望星空。那时我遇见了年轻的战友。」
奈森把车停在路肩，从钱包里拿出一张照片交给列夫。
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