事情喔。」
大概因为很自然地异口同声,奥黛特也坦然地接受。
「原来如此。这样正好!差不多是要出发去训练的时间啰。那么伊琳娜小姐,我们前往模拟器吧。」
「好,待会见,列夫。」
「加油啰!」
列夫挥手送走跟奥黛特一起走远的伊琳娜,重新打起精神。
「好,我也要训练了。」
接下来要进行的训练是在月面的舱外活动。
这时伊琳娜无法降落到月面的事实在列夫的脑中闪过。
不过那是决定好的事情。
列夫差点转头去看离开的伊琳娜,却还是忍下来。他告诉自己,沙尤斯计画是两国经手的国家事业。然后抱著不太能释怀的复杂感情,往前踏出步伐。
☽☽☽
载人太空船中心内,准备了进行月面探测训练的设施。以预定登陆地点的照片为基础制作的石膏模型上设置著登月小艇的等比例模型。列夫和奈森要实际穿上太空衣,练习探测活动。
由于无法制造出月球的重力环境,月球漫步的训练会在别的设施进行。为了重现六分之一的重力而会在那里用吊臂吊著太空人。还曾在改造飞机「呕吐彗星」上忍受著太空适应症后群,将机内的墙壁当成月面走路。
月面活动的训练时间跟飞行模拟器比起来偏少。沙尤斯计画的最终目标终究是登陆月球,达成目标后要进行的探测不太受到重视,只分配到所有训练时间中的一成左右。
在职员和学者的守候下,列夫和奈森换上新型太空衣练习。为了月面探测而开发的特殊装备比之前的太空衣还更难穿好几倍,两个人互相帮忙换上。
一开始要穿连接好几百根塑胶管的水冷式内衣。在月面的活动需要有亮光,所以目标是能照到太阳光的时间带,但因为月球没有大气层,白天气温会超过一百度。这是要从那种高热中保护身体的重要装备。
水冷式内衣外面再套上有二十层材料的太空衣,戴上头盔和手套,套上月面用的套鞋。
光是这样就很难活动,还要背著尺寸跟上半身差不多大的生命维持装置。合计重达九十公斤,这是在重力很小的月面才能承受的重型装备。
太空衣很紧,关节不太能弯曲。手套很硬,不管做什么都要施力。使用月面专用的工具需要习惯,训练刚开始时,列夫有个想要捡起弄掉的槌子却摔倒,站不起来只能挥动手脚搞得满身大汗的惨痛经验。
「真的有够辛苦……」
当列夫叹著气抱怨,奈森露出认命的表情。
「毕竟不穿就活不下来。」
月球的严苛不只有炎热。晚上会降到负一百五十度以下,有害的紫外线直接照射地表,微小陨石也会飞来。
穿上地球上不需要的铠甲,列夫重新体认到自己是以多么陌生的异乡之地为目标。
穿完太空衣后,训练终于要展开。待在隔壁房间的职员隔著萤幕向列夫和奈森发出指示。
「开始登陆时的预演!」
列夫边跟又重又难行动的太空衣搏斗,边前往登月小艇的等比例装置模型。正式飞行会从梯子上爬下来,但训练从站在前支撑脚的脚垫上开始。列夫打开装在机体上的小型摄影机,开始拍摄从在月面上踏出一步时的影像。
首先从双眼所见的感想说起。
「月球的表面覆盖著细小微粒。」
接著单脚踏到脚垫外,接触到石膏制的月面。
训练中虽然不用说出口,但列夫强烈感受到大家都在期待踏上月面时的第一句话。ANAS受到世界各国的人们寄来「希望他说这句话」的提议信,职员和记者也都很感兴趣地询问。
可是列夫还没决定自己要说什么,所以根本无法回答。大概直到要降落的前一刻都还不会决定。列夫以为关于这件事从宣传面上肯定会有人出主意,便询问珍妮佛,两国政府的想法似乎是「伟大的冒险纪录该由放在月球的纪念品和返回地球后的凯旋仪式来构成。」并不重视太空人的第一句话。只是在经验上,共和国这个国家表面上很客气,却总是在背地里趁机抢先。加上有新世界秩序(NWO)这组织的存在,列夫事先提高警觉。
踏上石膏制月面的列夫,从著陆装置里取出装有相机和采集工具的收纳箱准备进行探测活动。之后奈森也加入,开始训练。
跟太空船的操控比起来,月面探测并不难。可是环境严苛所以活动时间有限制,在月面只能待上仅仅两小时四十分。在这段短暂时间中,要按照专家们透过不断测试所构思的最佳时程来行动。回收石头和尘土、设置实验机器,连要拍照的目标和角度都详尽规定。为了在时间内完成这些步骤,要让身体记住。
由于要配合这个时程表,拍摄的任务几乎都是列夫负责。月面专用的相机没有观景窗,是高度固定在胸口附近的特殊规格。列夫将相机对准奈森。
「我要拍了喔。」
奈森头盔的遮阳罩上反射出拿著相机的列夫。
奈森很愧疚地说:
「感觉完全拍不到你的照片呢。」
「没关系啦,又不是观光旅行。共和国的人们看到影像应该就能接受了。」
拍摄影像的摄影机非常重,让想使登月小艇轻量化的技术人员拒绝搭载,但沙尤斯特别委员会认为留下伟业的影像很重要,硬是塞进去。