第七卷 登陆月球篇·下 第七章 第三任务

msp;ACE–α全部共有五台。一台是任务的主力机,另一台当成预备机随时处于待命状态。剩下的三台各自有控制和软体等不同职责,通讯声音和心跳数等资料也都是在这里处理。

  从太空船传送的资料透过地面站的网路由ACE–α接收,即时算出太空船的位置、姿态和速度。将那些数值跟事前算出的目标值比对,让数字可以显示在管制室的萤幕上,并储存资料。

  管制室则由管制员们叫出储存的资料,观察太空船的状况做出判断。然后跟太空人通话,给予飞行中所需的最新资料,下达最适切的指示。在进行这些处理的期间中,太空船也随时持续传送资料。

  在这一连串的作业即时反覆进行中,凯伊为了弥补HGC的精确度劣化,扛起电脑处理不完的计算。根据太空传来的资料以超高速执行复杂的计算,再输入资料传送到管制室。

  电脑室旁的会议室改装成便于凯伊工作的场所,变成「临时计算室」。国内最顶尖的数学家和航空工程学家们组成的特别团队进驻,往返电脑室和临时计算室支援凯伊。她负责的工作辛苦无比。在只有一般计算能力的伯特看来,推测是会让脑袋烧起来而倒下的庞大计算业务。

  要将凯伊送上那个战场。

  离临时计算室有些距离的角落,伯特在和凯伊分开前稍微跟她站著闲聊。

  「你身体状况完美吗?」

  伯特一问,凯伊便可爱地用双手握拳。

  「我会用毅力撑过去!」

  「好,我也会靠毅力加油!」

  伯特用双拳碰了一下她的拳头。保持握拳的凯伊则露出苦笑。

  「如果我失误了,你会第一个发现吧。」

  这句话完全正确,伯特随时监视著电脑的情况。假使发生异常时,可能性很高会是HGC或ACE–α发生某种故障,或者是凯伊的计算来不及导致资料没有送出。

  只能祈祷别发生那种事。

  但是伯特并没有预期凯伊会失误的情况。不过直接说出来她似乎会否定,所以伯特刻意说笑想缓解正式上场前的紧张。

  「你在模拟中总是满分,我想绝对没问题。所以要是数值出现异常,我搞不好会以为是搞错了而放过喔?」

  凯伊嘟著嘴用双拳顶回伯特的拳头。

  「不行喔。你太看得起我了,要好好判断。」

  糟糕,玩笑话被当真了。伯特「啊哈哈」地苦笑搔著后脑杓。

  「等一下,我开玩笑的。」

  「是吗?」

  「那当然!我做判断时不会漏掉异常。」

  「真是的,害我吓了一跳。」

  「抱歉。但是我真心认为你不会失误喔。」

  (插图011)

  长年待在凯伊身旁的伯特有著确信。她虽然在日常生活会打翻果汁、在空无一物的地方摔一大跤,但在工作方面不管面对多么困难的计算或新程式,她都从来没失败过。所以虽然没有根据,这次也一定会成功。伯特本身也觉得这样是否太过乐观,但无法想像她失败的模样。

  若要举出令人不安的点,不是能力而是体力。伯特在担心她会不会逞强搞坏身体。跟其他人比起来,凯伊在任务中不太有时间休息。

  管制室有排好班表,太空人有保留睡眠时间。让这些空档化为可能的是太空船透过电脑的半自动操控。电脑比人类更优秀的点,举例来说就是工作不用休息。凯伊要一直辅助那样的电脑。她当然也有休息时间,但只能短暂小睡片刻。万一发生问题,重新计算会大幅增加,只能以不眠不休来应对。

  压在她身上的沉重压力,搞不好强烈到等同挑战登陆月球的太空人。

  不过凯伊也很清楚这件事。她明知如此仍要挑战任务。所以伯特就算心里担心,也决定绝对不要说出口。把「你别逞强」这句差点要脱口而出的话吞回去。凯伊恐怕不管再怎么辛苦都不会说丧气话。说再多体贴的话,她想必也不会开心。现在伯特能做的最大支援就是替对方打气。

  因此他带来小小的慰劳品。

  「凯伊,这个给你。」

  伯特从包包里拿出行星饼乾交给凯伊。在二十一世纪博览会上贩卖的这种点心大受欢迎,于是在ANSA的贩卖部也能买到。即使她身边堆了很多用来补给糖分的甜食,但还是想另外交给她。虽然不是特别的东西,但对两人来说很特别。

  看见行星饼乾的凯伊眼神发亮,发出非常开心的光芒。

  「谢谢!我会好好享用。」

  「彼此都完美达成任务吧。」

  伯特打算趁休息时间偷偷来观察凯伊的情况,但没有说出来。

  「那──」

  当伯特正要离开。

  「等一下。」

  凯伊突然抓住伯特的右手腕,用力举到脸前。

  「咦?」

  伯特感到惊慌,凯伊用小指勾住他的小指,脸上露出微笑。

  「只要月球在那里,我们就继续挑战让幻想变成现实吧。」

  「啊,那句话是……」

  在二十一世纪博览会的夜里两人许下的约定。那时是用新血种族的方式──咬破彼此

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