「共和国的各位，请多指教。」
列夫也站上前做出相同的回应。
「联合王国的各位，请多多指教。」
奈森朝列夫伸出骨节分明的手。
列夫也很乾脆地握手。
「唔……！」
手被用力握住，力气大到骨头都吱吱作响。
奈森以锐利的眼神注视列夫。
原来如此，他在表达「笑容是拍照用。真心话是不会把透过政治角力获得登陆月球席次的人当成客人」这种意思。
列夫也用力回握，他脸上虽挂著笑容，却用眼神在诉说──我明白你的心情，但是我没打算让出最终任务的两个席次。
不知道有发生这场以斗志的较劲的记者们，以照片记录下原本处于敌对关系的两国太空人握手这值得纪念的瞬间。
形式上的见面会结束，记者们离场后，两国的太空人又再次对峙。
相对于联合王国的五十二人，列夫他们只有七人。虽然感觉快被对方发出的压力吞噬，列夫还是抬头挺胸看向每一个人。
平均年龄是联合王国比较大，表情则是五花八门。
站在前排的亚伦跟在担任亲善大使时不同，充满履行职务的军人会有的严肃氛围。
也有人对著列夫露出笑容，但人数不多。大半是用锐利视线在打量访客的为人。
这五十二人的角落站著一对年龄跟列夫差不多的男女新血种族。特徵是灰褐色头发的新血种族女性连看都不看列夫一眼，直盯著伊琳娜。她就是伊琳娜的替补搭乘者吧。
现场有著各式各样的感情在交错。五十二人至今肯定是抱持各自的想法，反覆进行严格的训练，以登陆月球为目标努力。
所以他们不会无条件认同靠政治理由和过去成绩被选上的列夫和伊琳娜。再加上对共和国这个国家的情结，而且对伊琳娜还有吸血种族的个人感情。
也就是说要跟五十二人全员心灵相通很困难。列夫直觉是如此。
在一阵沉默之后，奈森彷佛在代替伙伴们开口，严厉地告诉列夫等人。
「那么各位，首先这里并不是共和国，希望你们别再奉行秘密主义。为了遵守规定，你们要按照这边的做法。直接叫名字而不是姓。为了在长时间的太空飞行中互助、克服困难，信赖很重要。还有如果我觉得你们技术不足，我会毫不犹豫地与上面交涉。花钱看到登陆小艇撞月球，根本是史上最糟的表演吧？考虑到计画主旨是『团结』，原本互相竞争的国家，还有人类跟吸血鬼联手是有道理。但若只顾著理念而导致失败，那就是本末倒置。」
发言虽然很呛却不拐弯抹角。
列夫回以强势的微笑。
「正如你所说，我们不知道电脑和登月小艇的操控方法。所以才像这样前来学习。老实说，你们可能已经透过爆料书得知──我跟伊琳娜飞上太空时需要的是强韧的体魄和精神，还有跳伞的技能而已。所以我很清楚你们对我们的能力抱持怀疑。」
联合王国的太空人们眼神有些惊讶地看向列夫。
列夫继续说下去。
「不过在那之后我们也不是光仰望著太空。为了适应进化的太空载具，持续进行严格训练。即使如此大概还是有不足之处吧。所以我希望能学会技能并达成目标。站在这里的各位同志都有相同的意志。」
他一说完，厌恶的气息就从数名联合王国的太空人身上消失。陪同的珍妮佛也一脸佩服。充满虚荣的共和国太空人承认自己不成熟，八成让他们很意外吧。
伊琳娜和其他太空人也跟在列夫之后简短地打招呼。大家都效法列夫说出实话。更多联合王国的太空人们脸上表情不再严肃。
只是有好几个人针对伊琳娜抱持敌意和不信任感。大概是座位被共和国的女吸血鬼抢走让他们感到屈辱。可是感情没必要好到互称战友，最低限度只要共乘的奈森有理解伊琳娜就好。既然是担任太空人队长的人物，应该不会做出不讲理的行为。
列夫瞧了伊琳娜一眼。她跟平常一样摆出一副若无其事的表情。
共和国全员都打过招呼了，所以把主导权交回给对方也无妨，但列夫最后向联合王国的太空人们做出宣言。
「联合王国的各位。我，列夫•雷普斯，身为最终任务的船长、身为第一位要登陆月球的人，深信能达成伟业，并且一定会达成。」
没打算让出座位的宣言。里面还包含想把针对伊琳娜的厌恶吸引到自己身上的想法。
奈森脸颊抽动，嘴角无畏地上扬。
列夫即使做出挑衅的宣言，他真正的想法是人类能踏上月球才是目标，并不坚持要当第一人。可是当面对他们说出那种话反而是失礼。
没有全世界都能接受的第一人。这样的话，被选中的自己只能成为够资格留名青史的人类。
如果米海尔还活著──
脑中偶尔会闪过这个想法。如果是他的卓越技术和人品，联合王国的人也会接受吧。所以自己得成为像他那种人。成为具备杰出技能和灵魂的太空人，与他所托付的心意一起踏上月球。列夫牢记著这就是自己的使命。
列夫做完宣言后众人就解散，联合王国的太空人们接连离开。
没有要举办联欢会之类的活动。奈森给出「靠训练培养交情就好了」的指示。尽管列夫喜欢跟人把酒言欢，但今天这样也不打紧。就算相亲相爱也没用。总有一天能