emsp;「之后也要进行第四、最终任务的准备。列夫的预备人员是斯杰潘。伊琳娜的预备人员好像会由新血种族的女太空人担任。」
联合王国的太空人部队有采用新血种族男女各一名。列夫有听说这么做的目的，是要避免有缴税的新血种族抱持不满。
伊琳娜对同样是吸血种族的伙伴并不感到高兴。
「就算我没办法搭乘，也早就说好要让搭乘者的其中一人是吸血种族兼女性吧。」
伊琳娜早就知道自己被利用。只是她喃喃自语「会是什么样的人？」看来是有兴趣。
接著维克托中将说完「第四任务的搭乘者还在挑选中」，便一一看著列夫他们这些选拔成员的眼睛，说：
「由于签订了协议，获得在ANSA训练的许可。基本上会长期滞留于那边，有必要才会要你们回国。训练的内容大概会搭配各自的职责，个别给予课题吧。」
终于要开始了。
列夫光是想像就心跳加速。可是这件事并不简单。文化、习俗和组织体制都不同。学会技术当然不用说，跟共乘的人之间的合作也很重要。列夫问说那个人物是谁，维克托中将给出回答。
「太空人培训室的室长，奈森•路易斯先生。」
荷米斯七人组之一，今年四十五岁的他为七人中最年长。技术为最顶尖，其实原本是联合王国史上首位太空人的候选人，但健康检查有问题只好放弃。即使被调到管理职也没有认命，持续训练肌力和治疗，还拿到航太工程学的硕士学位。之后克服疾病重回冈位的执著男子。
伊琳娜有点不服气地交叉著双手。
「在联合王国，亚伦是更受欢迎的英雄吧？为什么登陆月球不是选他？」
很明显她是觉得亚伦比较好。列夫并不在意对方是谁，但在最年长的人面前担任船长，还是有点让人愧疚。
维克托中将以沉重的表情回答。
「那边是由室长挑选搭乘者。也就是说他自己想去月球吧。」
「咦？可以用这种理由挑选吗？」
「不，因为他深受伙伴和高层信赖才得到认可吧。还有这是我个人的想法，让成就不凡的亚伦先生在困难的第三任务担任船长大显身手，奈森先生则是以『克服疾病前往月球的中年太空人』之名义博得大众同情，企图讨好全世界吧。」
伊琳娜一脸厌烦地拨开头发。
「真是卑鄙。」
「你可别找对方吵架喔。」
「什么意思？」
「你跟看不顺眼的人会马上吵起来。」
伊琳娜刻意露出尖牙吓列夫。
维克托中将皱眉瞪了两人一眼后，继续说下去。
「载人太空船是我们的东西，要从阿尔维纳太空基地发射。换句话说，对面的人也会有机会来到这里。只是为了保持机密，预定会是最短限度的行程。在ANSA训练时就算被抱怨秘密主义，也要请你们多忍耐。」
主导太空开发的军方直到最后都反对共同事业，但政府的指导部好不容易用「这是为了祖国的荣耀！」的理由成功说服他们。即使如此，他们还是不愿配合。
「来写《月与猎犬Ⅱ》好了。」伊琳娜脸上浮现在打歪主意的笑容。
维克托中将面有难色地摸著肚子。
「喂，列夫，你要好好看著她，可别引起国际问题喔。」
「好的，我明白……」
列夫苦笑回应。
就算头衔变成船长，无论何时都还是得负责监视她。
结束在会议室的说明后，在接到后续指示前是自主训练。
傍晚的田径场，列夫和伊琳娜在进行培养基础体力的慢跑。并肩跑在四百公尺跑道上的两人遥想著联合王国。
呼吸平顺地沉著跑著的伊琳娜伸手擦汗。
「联合王国的南部太阳很亮很热对吧？我只对这点感到不安。列夫你能毫不在乎真好。」
「不不，我也有很多不安喔。」
至今有很多次长期巡回国外的经验，也有花十天进行横渡联合王国的旅行。可是从没有停留在异国进行训练过。跟电脑的配合，还有登月小艇的操控连摸起来的感觉都不知道。再加上夺走了最终任务的两个席次，想必会有不小的批评声浪。
即使如此，胸口还是因为抱持希望而感到灼热的列夫抱著雄心壮志说：
「能实现跟伯特先生还有凯伊小姐的约定，我觉得很高兴。」
「对啊。原本只是空口说白话，什么都没做到。」
伊琳娜也眼神发亮，她受到了晋升和活跃事迹传到海岸彼端的凯伊的刺激。
只是列夫很担心联合王国的技术团在共同事业中会有什么待遇。刚才的会议上科学院的承办官员提出说明：「为了改良太空船，做好有限度下接纳的准备。」但如同特使来参观第一任务的发射，却有被蒙住眼睛等不自由的体验般，会是很难做事的环境吧。
可以的话希望待在伯特他们身边，但列夫等人基本上都在联合王国，就算是回国时，太空人的训练中心和技术人员待的设计局在不同地点。
「希望他们不会留下不好的回忆……」