阳一下山，带著亲手做的菜肴和贺礼的伙伴们陆续聚集。列夫的同梯几乎都是些有家室的人，他们的妻子也有来。
太空人部队在第二届之后也随时有人加入，成为五十人的大团体。维克托中将由于主导出版地下刊物受了禁止参加集会的处罚，所以留下大量的饮料和食物就离开。
主角罗莎脸上挂著平常看不到的腼腆笑容到处跟人打招呼。看到她的模样，列夫和伊琳娜对著彼此微笑，心想幸好有策划。
列夫对著挤满交谊厅的参加者举起装蒸馏酒的杯子，向罗莎乾杯。
「愿罗莎•雅辛过著幸福的人生！」
「乾杯！」
一口气喝完后，身体开始发烫。
大家的表情都很开朗，气氛热闹非凡。最近都是些阴沉的话题，大家都很高兴能像这样开心庆祝。而且因为主角是罗莎更能投入感情。伙伴全都打从心底祈求成为国家牺牲品的她能幸福，接连上前敬酒。
伊琳娜和罗莎不是喝酒，而是跟孩子们一样喝加了碳酸水的茱萸果汁。平常伊琳娜都会说「喝一口就好」，浅尝一下蒸馏酒后醉到飘飘欲仙，但可能是配合罗莎或是不想在好友的庆祝会上失态，她今天忍著不喝。话虽如此，还是得注意一下光闻到酒味都会醉的伊琳娜的动静，不然很危险。
小孩子们包围罗莎，摸著她的肚子。
想到她也要成为母亲，列夫抱著感概，感到很不可思议。过去要争夺史上首位太空人宝座的罗莎对男性满怀竞争心。从当时的孤傲身影，实在无法想像现在的柔和微笑。
说到改变，伊琳娜也一样。讨厌人类，开口就跟人吵架的她已经不存在。
跟她们比起来自己又如何，列夫回顾自己。
自己也许不会发现变化……如果是常伴左右的伊琳娜就能察觉不同吗？
「──喂，列夫。你怎么了？一直盯著公主不放。」
很快就喝到满脸通红的谢苗找列夫说话。
「我只是稍微想起往事。」
「喔！你不否定『公主』这个字眼啊。哈哈。」
「……她实际上是古城的公主喔。」
「列夫你几岁？」
「二十八。」
谢苗露出贼笑。
「原～来如此。跟我结婚时相同吗……喔～」
因为很麻烦列夫想开溜不去理会，可是逃跑就会死缠烂打只好随便敷衍他。
「你是明知故问我几岁吧……」
「啊？对了公主是几岁？」
「二十四。」
「廿八跟廿四啊～」
谢苗将手勾著列夫肩膀，小声说：
「所以你有在想吗？」
「想什么……」
当列夫在装傻──
「只懂得看著太空，会失去身旁的东西喔。」
谢苗大力拍了列夫的背，竖起大拇指后离开。
列夫很清楚他想说什么。毕竟双方都是成家也不奇怪的年龄。
不，可是。
要不要结婚是别的问题吧？
列夫边喝著蒸馏酒边思考。
他知道每次谈到跟伊琳娜结婚的话题时，就装傻找藉口或做出含糊回答是不好的态度。想要共度一生的伴侣，其实除了伊琳娜外想不到别人。
自从成为太空人，列夫有很多巡回国内外的机会，好几次受到不认识的女性追求。可是他都用「工作中」当藉口，全都加以拒绝。一心只想著要登上月球，每天光处理训练和业务就忙不过来，没有在自宅悠闲度日的时间，根本无法想像自己有家室的模样。
在这样的情况下他已经跟伊琳娜一起相处七年。她的「我要跟列夫一起登上月球！」宣言传遍全世界，也很常有人认为两人是恋人或婚姻关系。
谢苗和同志们是半开玩笑地推波助澜。列夫虽然不讨厌，也不能无视伊琳娜的想法。
在米海尔和罗莎的结婚登记典礼上，伊琳娜这么大喊。
──我绝对不会跟人类结婚！血统会受污染！会变成一族之耻！
这句话只是受到捉弄而赌气，不认为那是真心话。
可是，隔著种族之壁是事实。
共和国联邦将吸血鬼视为「受诅咒的种族」隔离至今，在国内人类跟吸血种族结为连理大概史无前例。起码列夫没听说过一起生活的例子。由于吸血种族没被当成人类，没有户籍跟国籍，连结婚登记都无法办理吧？只有伊琳娜为了让她环游世界进行政治宣传，首开先例给她户籍和国籍。纯种的吸血鬼就是这么特别的存在，特别到连「当成东西而不是人」的「诺斯菲拉特计画」都能通过。
实际上到目前也没看过有人追求或邀约伊琳娜。毕竟她本身随时酝酿出一股难以亲近的气息当然也是原因，但纯种的吸血鬼和其他人，果然还是隔著巨大的鸿沟或高墙吧。
总之，列夫连和人类的女性都不太懂得相处。对方是吸血种族那就更加难以捉摸。
──这也是藉口呢，他