此。在列夫不知情之下，肯定也有其他为数众多的生命流逝。
在历史上留名的冒险会伴随著牺牲，这个道理他也懂。但这次产生牺牲的原因并不是自然的威胁，而是人类的野心和欲望，这种想法在脑中挥之不去。死掉也没关系的实验体伊琳娜正是其中之最。
她还活著真是太好了，如是想的列夫看著伊琳娜的侧脸。
这时伊琳娜正好也看向列夫。视线和悲伤的红色眼睛对上。
「希望下次来这里的时候能带来好消息。」
「对。一步也好，希望能更加接近月球。」
即使这么想，列夫和伊琳娜能做的有限。太空人主要是从发射到返回的几天才会上场。在那之前的路途是科学家和技术人员的领域，两人只能祈求沙尤斯计画实现。
可是原本敌对的国家要跨越国境联手并不容易。
至今在医学和生物学等和平利用的科学技术领域上──不是两国政府之间，而是共和国立科学院和ANSA──缔结共同开发的协定。但太空开发和军事技术密不可分，故只限于军备缩减协定成立的情况才有可能实行。
即使如此，希望比以前增加。
明年预计会签署以缩减核武为目的的条约，在远东地区的代理战争也由于联合王国提早撤退而免于陷入泥淖。因此发起共同事业的基础虽脆弱但确实存在。
此外联合王国过去曾提起「关于登陆月球的共同开发」。当时共和国处于优势，因此格吉耶夫只回应要再研议。但是现今两国都面临太空开发的存亡危机。只要通力合作就能够节约费用和机器。
所以可能性存在。计画和设计书也都是柯罗文呕心沥血之作，列夫相信一定能实现。
离开大广场的列夫和伊琳娜步行前往医院，要去探视柯罗文。
来到跟之前用相同假名「物理学家斯米诺夫教授」的病房时，太阳已经倾斜。
「啊！」来照顾病人的柯罗文之女库谢妮雅一看到列夫和伊琳娜，脸上便绽放出笑容。
「我很担心你们喔！那本书引发了骚动。」
「我们才担心你。幸好你没事。」
列夫深深鞠躬。
在非法书籍中放上设计书时，作者名用的是「东方妖术师K•E•图哈可夫斯基」，隐藏柯罗文的存在。因为揭露名字只会让本人和家人置身于危险中。即使如此，送货员应该也有跑去库谢妮雅家里。
一问起这件事，库谢妮雅以厌恶的表情说。
「很惨喔。家里被翻箱倒柜。连我那些无辜的唱片都被摔破。」
看来是吃尽了苦头，这令列夫感到更加愧疚。
「唱片钱我赔给你。」
伊琳娜提出这件事，库谢妮雅笑著说：「我就不客气地收下了」。
「比起我的事情，你们先跟他打招呼吧。」
在库谢妮雅的催促下，两人靠近柯罗文的病床。
插著医疗用导管的柯罗文闭著眼睛，胸口平稳地上下起伏。他变得更消瘦更娇小。原本魁梧的身影已不复存在。就像满月逐渐缺角，感觉会就这样萎缩、消失，列夫感到悲痛。
在病床旁蹲下的伊琳娜，不发一语地轻轻握住柯罗文的手。列夫则站到枕边，将悲伤咽到肚子里与他交谈。
「对不起我擅自公开计画。」
没有任何反应。要是他醒来骂人会多令人开心。
「欸，列夫。」
伊琳娜皱起眉头。
「假设要推动跟联合王国的共同事业，要怎么说明病情才好？」
考虑到这个国家的体制，应该不会据实以告或曝露弱点。直到存在曝光前，想必会持续隐瞒。
「因为真面目还没曝光，大概会准备替身吧……」
给出这个答案的列夫本身也半信半疑。
虽然在库谢妮雅的面前难以启齿，但也有可能被葬送于黑暗中。有一群人为了保护诺斯菲拉特计画的机密，试图让伊琳娜接受废弃处分。无望恢复意识的柯罗文，在那些人眼中也只会碍事吧。
「主任……」
要是能有让一切都顺利进行的方法就好，但他很清楚那是奢望。
接连失去同志令人心痛，但不能停下脚步。
列夫用双手握住柯罗文的手，对他述说。
「我会实现梦想。请你等著吧。」
不是当国家的走狗，而是以自由翼龙的身分到达月球给你看。
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即使迈入四月，共和国北部在零度以下的日子还是很多，春天没有造访。尚未融化殆尽的积雪覆盖著大地，湿地地带漂浮著冰块。由针叶树林围绕的「莱卡44」也仍穿著晚冬的衣裳，停留在原本的季节。
而从冬天开始进行的沙尤斯计画也还未完成技术验证。优秀的科学家和技术人员们仔细研读柯罗文的原著《我的斗病记》，确认共同事业的构想，但开发状况跟写下这本书的当时有了很大改变，必须从原本的构想再加以延伸的问题浮上台面。
此外那个构想本身也