外传 跨越银河铁道的夜晚 星町篇 〈十〉飞往宇宙彼端

  身体彷佛浮在水中似地轻飘飘。

  眼前一片漆黑,伸手不见五指。

  寒冷空气刺进肌肤之中。

  ……叮铃……

  远方传来微弱铃声。

  「……嗯?」

  朦胧视野之中能见到工地铁网。

  「咦……」

  我不知自己现在身在何方,环顾四周后才终于掌握状况。

  这里是天文台的山丘上。

  我所坐的并非列车座位,而是放在广场上的圆木。

  铃声则是铃虫的叫声。

  星际巡礼呢……?

  我仰望月光皎洁的夜空,回溯著迷离的记忆。

  「……啊!」

  我回过神来,发现一起旅行的她不在身边。

  「艾莉雅……!」

  纵使我呼唤她的名字,也毫无回应。

  「等等、等一下……」

  我们无疑一起爬上了山丘,然后坐在这里,吃著她给我的行星饼乾。

  我将手放在她应该坐著的地方,那里唯有月夜霜寒,一无亚麻色长发少女的踪影。

  「……我知道了!你躲起来想吓唬我对吧?」

  边希望如此的我边于山丘上绕来绕去,却不见艾莉雅踪影。

  我于广场中央呆立不动。

  「怎么办……」

  她真的前往宇宙尽头了吗?

  抑或我仅是见到了幻影呢?

  不对,不可能,我还记得她碰触我额头的柔软唇瓣触感,而且也能清晰地回想起星际巡礼的景色。

  总之她似乎不在山丘上。

  我边走下昏暗石阶,边寻找她的身影。尽管几度被树根绊到,总算来到下面,但她果然不在,唯有我的脚踏车若无其事地停在路边。

  我心中一阵骚动。

  尽管如此,去向警察说「从太空旅行回来后,我同学就不见了」,他们也不可能相信。话说回来,我究竟于山丘上待了多久呢?搞不好我自己都要被列入搜索对象了。

  我急忙望向手表。

  晚上八点十六分,于星际巡礼时停摆的指针一直指著晚上八点九分,现在秒针却动著。那明明是一趟漫长的旅程,但却并未经过多少时间。

  这或许是另一天的晚上八点十六分,但即便我这么想也无济于事,至少我的脚踏车依然停在爬上山丘前的地点。

  我迷惘是否应该继续寻找艾莉雅,但总之决定先回家一趟。

  我于晚上九点前到家,双亲都还没回来,事先做好的晚餐一如我前往补习班前一样。也能见到从星夜祭典回来的人,日期似乎没有变动。

  我边加热晚餐边于浴缸放洗澡水时,一股强烈的睡意便忽然袭来。毕竟我旅行至太阳系的尽头了,感到疲倦也是理所当然……

  ☆☆☆

  「啊,要迟到了!」

  隔天早上,睡过头的我早饭也没吃,将便当与水壶塞进书包后,便匆匆忙忙地冲出家门。据母亲说无论她摇了多久我都醒不过来。我前一晚没吃晚餐便睡著了,但却全无我到底是怎么爬到床上的记忆。

  我飞快骑著脚踏车,于上课前三分钟抵达学校。对艾莉雅来上学抱著一缕期盼的我打开了教室的门。

  「咦……?」

  我进入教室后便立刻感到不对劲,应该位于我座位后方的艾莉雅桌椅不见了。

  这是同学们在刁难她吗?

  抑或因为她说要离开星町,所以已经离开了?

  我边疑惑地思索究竟是怎么一回事,边走近我自己的座位。

  此时,同学们谈论「据说洋楼里住著吸血鬼」的声音传入我耳里。

  我无奈心想「她们又在背地里说艾莉雅坏话了吗?」,但她们若因为如此便藏起艾莉雅的桌椅,便难以饶恕。

  我鼓起勇气,对同学们说:

  「呃…大家听我说,艾莉雅不是那种人啦。」

  同学们对我投以惊异神色,她们或许对总如影子般视而不见地路过的我出言插嘴感到意外吧。我毫不畏惧地稍微加强语气:

  「艾莉雅不是吸血鬼。」

  「……艾莉雅?」、「是谁啊?」

  众人面面相觑,纳闷地歪著头并狐疑地望向我。我感觉有些不对劲,便胆战心惊地询问:

  「艾莉雅就坐在我后面吧……?」

  「啥?」、「坐最后面不就是你吗?」、「好恐怖喔。」

  这究竟怎么一回事?

  当我盯著应该

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