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《──本列车即将抵达海王星外天体•冥王星。》
死亡之星越来越近,记忆之中的恐惧膨胀,使我头疼、呼吸困难。
我虽然想闭上眼睛撑过去,但不看著的话,或许便会坐以待毙地被拋至黑暗中。
因此我便鞭笞自己畏怯的心,有所觉悟地望向窗外。
「……咦?」
我感到错乱,并不断揉著眼睛。
冥王星与我所预想的截然不同,相当可爱。
于土黄色表面悠游的巨大鲸鱼亲吻著漂浮于表面的爱心,火山口喷出闪闪动人的绚烂冰晶。这副如同童话故事般的景色,实在难以称为死亡之星。
我没由来地觉得不如预期。
不对,但不可掉以轻心,因为或许会像其他行星一样出现奇妙异象,必须多加小心。
「艾莉雅,要小心喔。」
「对啊。」艾莉雅平淡地回覆我。
《──冥王星比月球还小,是一颗失去行星宝座的哀伤星球。》
广播声音也很正常,不似恶梦中紊乱失真。
这一点令我稍感放心,但广播内容却让人在意。
「等等,失去行星宝座是什么意思?」
《根据假设,海王星外还有巨大的第九行星──》
「我还是第一次听说……」
过去所读过的书中也写「冥王星是太阳系的第九行星」。
无视我的疑问,车内广播机械性地解说著第九行星。
总之,冥王星依然一副可爱的模样。星际巡礼与我的恶梦不同,如此一来,便如艾莉雅所说能回到地球了。
当我这么心想时,一道黑影从冥王星背面呈拋物线般缓缓现身。
「那是……?」
当我定睛一看便发现那是一叶扁舟。一名衣衫褴褛并留著胡须的老翁手拿船桨,划行于黑暗幽海之中。
「什、什么……?」
当我发出迟疑的声音后,艾莉雅便开口:
「是船夫呢。」
载著老翁的小船滑行般地接近列车,宛如幽灵般令人不寒而栗,使我心中映下不安黑影。以凹陷双眼瞪视著我们的老翁,那种毫无生气的身影犹若索命死神。
我的皮肤上竖起鸡皮疙瘩。
我感到一种本能性的恐惧,急忙伸手试图关闭百叶窗。但不知百叶窗是否故障了,紧得完全无法关起。
「真是的,为什么……」
于竭尽全力关窗的我身旁,艾莉雅有如品尝咖啡般地冷静。
「你也来帮忙啦!」
「不要紧的。」
「才怪呢!他要过来了啊!」
老翁笔直地朝我们所在的车厢前进,即使坏了也无所谓,我使出浑身力气拉下百叶窗,强行关上。
「呼,好险……!」
总之先遮蔽视野了,我坐到艾莉雅身旁,并打算商量之后应该怎么做时,列车便放慢速度,悄然无息地停下了。
叮铃……
《──感谢……各、位的、搭……沙沙……》
广播夹杂著刺耳杂讯,变得尖锐不清。
《──要下……沙沙……旅客请将银币……交给、船夫。》
骇人的气氛弥漫开来。
「快躲起来吧,那个可怕的老人…一定还没死心……」
当我感到害怕时,艾莉雅便站了起来。
「我要在这里下车了。」
「咦?」
「你继续坐著就好。」
艾莉雅的表情虽然平静无波,但我能感到她体内透出一股身不由己的惆怅、绝望感。
感到害怕的我便以责备般的口吻反问:
「你不是说能回到星町吗?」
「对,我有说过,你能回去的。」
我虽然不想问,但却无法不问。
「……那是什么意思?」
「就是字面上的意思喔。」
淡淡地回答的艾莉雅留下一道无可奈何的视线,朝座位外踏了一步。
「等等!不要走!」
当我意图站起来而起身时,艾莉雅便轻轻将手放在我肩上,将我压回座位。
「啊……」
无法抵抗的我又坐了回去。
「美沙,你看这个。」
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