接著又问我「那如果共和国内也有『星町』，你觉得如何呢？」。
「星町？什么意思？」
「共和国内有一个专为太空探索成立，通称为『星城』的保密行政区『莱卡44』喔。」
「有这种地方呀！？」
嗯？
虽然对艾莉雅的发言感到震惊，但脑中却闪过一个疑问。
据我所知，共和国内的城镇名称基于保密主义皆不对外公开，一般人无从得知才对，即使于列夫先生与伊琳娜小姐的书中，依照他们的描写手法不要说地名了，甚至无法辨别出所在位置。
然而，艾莉雅为什么会知道地名呢？
「他们有公开提过那个城镇吗？」
被我逼问的艾莉雅若无其事地回答：
「不，所以我告诉你的是……机密喔。」
「机密──」
「嘘──」此时艾莉雅便将食指放在唇上嘘了一声并压低声音说：
「小声点，〔送货员〕会来抓你的。」
艾莉雅状似严肃，但唇边却露出了笑意。她又在开玩笑了吧，送货员是共和国秘密警察的别名，由于会将异议分子送至强制劳动所，故得其名。这么骇人的组织不可能正在监视著我们，更遑论这里是外太空。
不过竟然知道一般人无从得知的非公开资讯，艾莉雅该不会出生于共和国联邦吧？我是听说过她出生于国外，但不太可能吧。
我试探性地询问：
「艾莉雅你是从共和国搬来的吗？」
当我这么一问后，艾莉雅便放下原本放在唇瓣上的食指，并将之挪到我的唇上。
「！？」
「这也是秘密。」
受她一双雾红眼眸凌厉瞪视的我连忙点头如捣蒜。
艾莉雅严肃地告诉我：
「知道机密的话，不只是我，连你也会被送货员掳走的，所以这话题到此为止。」
语毕，她的手指便终于离开我的唇瓣。
「呼……」解脱的我重重地吁了一口气。
刚才提到的保密行政区或许也是谎言，星城还是莱卡44根本子虚乌有，全是她凭空杜撰。
这是为什么呢，艾莉雅？
我直勾勾地对她投以狐疑眼光。
艾莉雅见状便睁大了那双美丽的眼睛，困惑地歪著小脑袋说：
「怎么了吗？」
差点跌入她宛如星辰般璀璨耀眼的双眸中的我，失去追究的心情了。
「不，没事，我会保密的。」
闻言，艾莉雅便眯起眼睛，嘻嘻一笑说「没错，这是我们之间的秘密」。
即使她虚构故事来调侃我，我也毫无厌恶之情。不对，若因为怀疑而惹她不悦就真的不好了，难得我们能正常聊天，我不想被她讨厌。
我已经不想再惹人生气了。
我心底深处的苦涩记忆探出脸来，令我胸口隐隐作痛。脑中浮现尽管想忘记却难以忘怀的那一天，正当我差点受郁闷心情所笼罩时──
叮铃……
铃声打断了我的思考。
《──本列车即将接近火星。》
对了，终于要到火星了。
我本想享受旅程，却随即会变得悲观……
为了转换心情，于是我边对人类未曾直接碰触过的火星涌起紧张感，边望向窗外。
「……咦？」
逐渐接近的行星并非我所知的火星，火星地表应为红色，那却一片雪白。
「这颜色不对吧？」
当我低声说出疑惑后，艾莉雅便以一副通晓内情的表情说：
「因为火星自古以来就被视作『灾星』呀。」
「灾星……？」
此时，车内广播彷佛打断我们对话似地说《──向各位旅客解说，请看东西向横亘火星的『巨大峡谷』》。
对白色火星感到困惑的我望向长达数千公里的峡谷。
大地裂痕之中有著不少低谷，两端错综复杂宛如迷宫。当我暂时眺望著毫无生气的荒凉白色大地后，便见到峡谷底端有著红色阴影蠢动。
「……有东西？」
当我定睛一看后，红色阴影便蜿蜒攀升后爬出谷底，那是彷佛蛇般细长且前所未闻的庞大生物。
「呀！」
那实在过于令人毛骨悚然，使我发出惨叫声。这并非在特摄电影中看到的道具，它们的动作与光泽皆活灵活现。
转眼间红色生物于哑然失声的我面前陆续增加，自大地裂痕中蔓延而出。它们扭曲蠕动的模样有如行星血管裸露在外般，使我的心陷入恐惧。