靛蓝之瞳 Очи индиго
霜精(马洛斯)降临替大地铺上纯白色的地毯。莱卡44也被封在雪中,漫长又严峻的冬天拉开序幕。
列夫从自宅的窗户看著整片雪景逐渐染成黄昏的暗红色。喝下一小口变温的柠檬咖啡,整个人躺到床上。
从联合王国的死亡事故起过了十天。原因还在继续调查中,联合王国的各地都出现示威群众。列夫并不清楚这次的事故跟电脑是否有关系,但他很担心伯特和凯伊会不会陷入沮丧。不过既无法联络,也不知道该怎么鼓励两人。
今后将会变成怎样。
若是至今的共和国政府会认为这是逆转的好机会而发动攻势,但上面没发出指示。就算想发出指示,也没有能攻击敌国的弹药。
米海尔死后一个月。共和国的太空开发计画仍处于停止。
两国间的竞赛进入休战状态,带来的影响也波及到列夫的日常生活。
训练中心实际上是暂停营运,也没有当亲善大使的行程。列夫另一个职位是最高会议的委员,但瑟格朗多明明在开会,却也没找他。传闻说是在讨论各太空开发都市的今后。
和太空开发一起发展的莱卡44完全丧失活力。居民间开始流行「被视为保密行政区的这个城市会被封锁后埋藏在雪中,变成从一开始就不存在」这种令人笑不出来的自虐说法。
因为有空,本来想说起码去探望一下柯罗文,但太空人去找没没无名的斯米诺夫教授太多次会让人起疑,所以列夫有加以克制。他有同样住在市内的妻子和女儿在照顾,所以生活方面没问题吧。就算他本身是国家机密,如果身体状况出现变化也理应会联络训练中心。
可是,为什么政府不愿接受共同开发?
若没有因竞赛而感到著急,柯罗文就能不用逞强慢慢开发,两国的悲惨事故就不会发生了吧?
「一切都太迟了……」
接连的不幸让列夫心情郁闷,假设的念头在脑中挥之不去。加上寂寥的冬季造访,把列夫自身也埋进了冰雪里。今天他虽然也有翻开空气动力学的专门书籍,但内容完全进不到脑袋里,只不断喝著咖啡。
另外,明天有个重要的预定行程,该怎么处理也成为烦恼的种子。
明天是十二月十二日──伊琳娜飞上太空的日子。
虽是个该纪念的日子,但对共和国来说是非官方的太空飞行,并不会举办庆祝会。另一方面,四月十二日──列夫飞上太空日子被视为「太空人之日」而成为国定假日,每年都会从世界各地寄来许多礼物。伊琳娜本人冷漠地表示「我也不想让共和国替我庆祝,怎样都好啦」,但列夫对只有自己受到祝福感到不舒服,所以每年都会私下替她庆祝。
并不是会做什么夸张的事情。
伊琳娜喜欢很香的味道,所以送花或香水,加上替她实现一个愿望。
她的愿望都是些微不足道的小事,比如说去年是帮她出电影票钱,一起看了场电影。以「富含机智的男人」为主角的爆笑喜剧,带给七千万共和国民欢笑的卖座作品。
看完电影后伊琳娜傻眼地打哈欠说「人类真愚蠢」。嘴巴上虽这么说,其实列夫有发觉在观赏过程中她一直哈哈大笑,踩到香蕉皮滑倒那段更是令她笑到飙泪,但为了不损及她的名誉,列夫决定不点出来。
但今年不知道该不该庆祝。
从米海尔过世起还没经过能算告一段落的四十天,这时帮一直照顾罗莎的伊琳娜庆祝太空飞行会不会让她高兴不起来?话虽如此,即使很少露出笑容,但罗莎已经恢复到可以出门购买食物的程度,感觉太过顾虑反而也不好。
在举棋不定之间夜晚来临,当打算边吃饭边想的列夫从床上起身时,有人按了门铃。
一打开门,伊琳娜就站在门外。是去买完东西吗,她头发和衣服上沾著细雪,手上还拿著纸袋。
「为什么你会……?」
列夫感到困惑,伊琳娜就把纸袋拿到他面前。
「我想说人类怕冷,所以跑去帮你买。」
纸袋里放了几个鱼罐头。
「谢、谢谢……」
困惑比感谢更先涌现。上次像这样收到食物是半个月前。
米海尔的丧礼后,陷入深沉丧失感和自责的列夫把自己关在家里。那时伊琳娜偶尔会拿食物和酒来。嘴巴说是「买罗莎的东西顺便买的」,但列夫感到很高兴又感激,觉得多亏她让内心得到了疗愈。
可是为什么又帮忙买来?列夫想著我看起来状况那么糟吗?
眼神像是想说什么的伊琳娜拍掉衣服上的雪。
列夫正想问到底是什么事,然后突然想到。
「要给你钱!你等我一下。」
正当他要离开玄关去拿钱──
「不对。」
伊琳娜用冰冷又寂寞的语气开口,追著列夫往房间踏出一步。等到后方的门发出声音关上,她就继续说下去。
「你没忘记吧?明明每年都是你先问我。」
是纪念日的事情。
「我当然记得。只是我正在迷惘今年该怎么办……」
「我就知道……」
伊琳娜稍微低著头,用像是由害羞和犹豫交织出来的声