无法得知他们的表情，但有看到米海尔贴在大腿上的手指用力地抽了一下。列夫推测他们也是第一次听说。
站在宫殿旁的维克托中将一脸狼狈，正在跟周围的职员确认。
指名是高层的专断独行？
不顾众人疑虑的格吉耶夫继续发表。
「然后，在发射罗基纳Ⅰ号的翌日，会接著发射载著两名太空人的罗基纳Ⅱ号！两艘太空船将在地球轨道上会合并对接！」
列夫惊讶到往后仰。他打算一口气挽回跟联合王国的差距吗。
格吉耶夫意气风发地说个不停。
「罗基纳Ⅱ号的其中一名搭乘者，我指名罗莎•雅辛同志！」
吓到肩膀颤抖了一下的罗莎和米海尔面面相觑。两人的表情很僵硬，眼神中浮现动摇。列夫原本是先感到惊讶，理解还无法跟上，但愤怒逐渐涌上心头。
「啥？」伊琳娜的目光也变得锐利。
什么都不知道的出席人士们只专心地听著格吉耶夫唱独角戏。
「对接之后──接下来就是典礼的后续！新娘将从Ⅱ号去到舱外，以太空漫步换乘Ⅰ号。这可以说加诸在新娘身上的试炼！然后在Ⅰ号内交换戒指！进行誓约之吻！绕地球一圈的蜜月旅行！这就是新时代的结婚典礼！而两人生下的孩子，也就是太空人二世，将会引导即将到来的二十一世纪的太空开发吧！」
丑陋到令人作呕。
列夫理解太空人是由国家战略决定。可是居然把人生的重要日子当作表演来利用。而且「靠舱外活动换乘」说得简单，但他忘记谢苗差点死在太空漫步吗。
列夫紧咬著牙关，将快要冲出喉咙的怨言往胃里吞。
「太过分了……」
伊琳娜嘶哑的声音传进列夫耳里。气到嘴唇发抖的她拚命在压抑著感情。
可是太空人的愤怒无法传达给从国家顶点俯视民众的最高指导者。
「米海尔同志的替补人员是列夫同志！罗莎同志的替补则是伊琳娜同志！」
「什么……！」
超越愤怒到了令人傻眼的地步。伊琳娜用伞遮著脸，但拿著伞的手用力到几乎要把伞折断，传达出她的愤怒。
依偎著彼此的米海尔和罗莎呆滞地站在原地。
祝福的场合完全变成政治宣传的剧场。三百名的信奉者像机器般地不断拍手喝采。将这些声援化为动力，格吉耶夫的秃头整颗涨红。
「各位同志！虽然很不好意思，但请容我将婚宴延期！等到新郎新娘从蜜月旅行回国再盛大地庆祝！各位觉得如何！？」
美好乐园响起赞成的巨大欢呼声。
结婚登记典礼既然到此结束，为婚宴制作的豪华装饰面包也得废弃。
在春天和煦的阳光下，列夫朝大地发出沉重的叹息。
为什么这种所作所为会得到允许呢。
一搭上只给太空人坐的巴士，维克托中将的怒火就爆发。
「在太空船里交换戒指？到底在想什么！太空时代又怎样！」
只是所有人都明白最高指导者下的决定无法推翻。维克托中将在用力深呼吸后，对表情僵硬的米海尔和罗莎深深鞠躬。
「我总是无能为力……对不起。」
「不，中将同志。」
米海尔用坚定的声音回答。
「我热切期盼再度飞上太空。能够第一个坐上新型太空船，我感到很光荣。而且我理解两架太空船的会合与对接，不光只有宣传目的，同时也是要达成登月的重要实验。」
罗莎也明确地点头。
「这是个重责大任，但我也只能一肩挑起。上次的太空飞行结果惨烈，我会加强训练，以挽回名誉为目标。」
说要辞去太空人的她也展现强烈意志。
因为有太空漫步经验，而被指名跟罗莎共乘的谢苗则保证会尽所能来指导。
在太空中结婚供人观赏，一般人肯定无法接受。但太空人是空军军官，也是熬过严格训练，从数万名军人中选出来的精锐，必须有压抑自己的感情和意见，誓死达成任务的气概。
列夫当然无法知道米海尔和罗莎的心声和心情，但他们早就将会让身体颤抖的冲击与动摇拋弃在美好乐园，转换要为朝达成目标迈进的心情了不是吗。
即使这么想，列夫心中还是五味杂陈。
米海尔的替补人员，这个位置跟两人争夺席次的米契达Ⅰ号刚好相反，感觉得出高层的意图。五年来渴望以久，通往太空的道路明明开启，却是因为努力以外的因素得到指名，列夫觉得像是肺被投入碎冰般呼吸困难。
坐在列夫隔壁的伊琳娜一直紧闭双眼，不时忧郁地叹气。
不久巴士朝莱卡44出发，车内蔓延著荒芜的沉默。
在半夜的干道上一路向北方前进的巴士，车内充满太空人们睡觉的呼吸声。
列夫完全睡不著，想像著如果是自己站在米海尔的立场。
为政治宣传被强迫跟女太空人结婚，梦寐以求的第二次太空飞行变成交换戒指的场合。
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