接著轮到米海尔喊乾杯口号。
「敬太空!」
「乾杯!」
杯子碰撞的声音响起,大家都一口气喝下杯中的酒。
再来是上了年纪的技师班长大喊。
「敬祖国!」
乾杯不是一次两次就结束,一直到众人腻了前都会持续下去。
光是参加这个仪式就会不小心喝到酩酊大醉,因此为了维持身为副所长的威严,列夫离开乾杯的圈子,坐到窗旁的椅子上。
热烈的气氛让人感受到新生活的开始,列夫想起第一次来到莱卡44的那天。
当时他还只是个没没无闻,胸中怀抱绝对要成为太空人的决心,走下巴士在新雪上踏出第一步的培勖生。
然后拚命地过著每一天,不知不觉间岁月流逝,来到了梦想的前方。
当列夫在喧嚣中稍微沉浸在乡愁里时,拿著越橘果汁碳酸水的伊琳娜走到他身旁,用力推开窗户。
「这个大厅里酒味很重,我都快窒息了……」
大口地吸入外面的空气再吐出来后,伊琳娜坐到列夫身旁对他说。
「欸,要不要去顶楼?」
突然的提议让列夫感到困惑。
「才刚开始喔?」
「可是,光待在这里好像就会醉……」
伊琳娜用手搧风。平常那如雪般白皙的脸颊染上淡红色。
「……你喝了酒吗?」
「只是沾了一口~」
她吐了一下舌头,接著像在掩饰似地小口喝著碳酸水。
真让人困扰。不会给别人添麻烦倒是没关系,可是怎么看她都会不分对象纠缠上去。
当列夫感到担心,二期生找他乾杯所以他回敬,并稍微聊了一下天。对他们来说,作梦也没想到魔鬼教官伊琳娜一旦喝醉就会发出很撒娇的声音吧。
「欸,列夫~顶楼呢~~……?」
对。就是这么甜美的声音──
「嗯?」
列夫看向身旁的伊琳娜,她喝著用茱萸果实泡的水果酒。
「等一下。你什么时候拿到酒了?」
往伊琳娜指的方向一看,满脸通红的谢苗用食指轻弹脖子,笑著说「喝吧喝吧」。
「拜托住手……!」
待在这里会很危险。
「真好喝~」
「别喝!」
决定要脱身的列夫对米海尔说。
「抱歉。我要带伊琳娜去顶楼醒酒,这里能交给你吗?」
「知道了,带些食物去吧。」
「两位慢聊。」把一大堆面包和肉冻等食物装到盘子上后,露出恶作剧般微笑的米海尔把东西递给列夫。
列夫和伊琳娜走出电梯来到顶楼。
晚风捎来潮湿的夏天气息。
安静到交谊厅的喧嚣宛如是在骗人。
十二层楼的顶楼比包围城市的城墙和针叶林还高。蓝色月光照亮的广大湿原能看得一清二楚。
「好凉快真舒服~」
伊琳娜摇摇晃晃地走著。靠在油漆刚乾掉不久的铁栏杆上的她,还差点打翻装满越橘果汁碳酸水的杯子。
「别越过栏杆喔。」
列夫走到伊琳娜身旁,把装著食物的盘子放到地上。起码要品尝一下宴会的气氛,他在酒杯里稍微装了些蒸馏酒。
正当他要喝下,伊琳娜就望著他的脸。
「刚才的乾杯说是敬『新的人生』,你想过著什么样的人生啊~?」
「嗯……?」
那是他一直藏在心中的想法。
「可能的话,我希望以太空人的身分结束生涯。」
获得地位与名誉,住在美轮美奂的新家,从旁人的眼光看来是美好的人生,列夫也当然也跟平常人一样想过著享受美食和美酒的生活。
但那些都是其次。
「那就算变成站都站不直的老爷爷,你还是要当太空人?」
感觉不是在开玩笑,伊琳娜以认真的眼神问道。
虽然不太有去想过,不过人生的范围应该也要包含老后。
「我想一直飞上太空,如果体力上无法负荷,那我会当教官专注在指导上吧。话说回来你呢?」
她的回答也会是太空人吧?但列夫还是刻意问出口。
「我要当面包师傅~」
「咦?」