靛蓝之瞳 Очи индиго
在雪花纷飞的阿尔维纳太空基地,带著紧张的声音从五百公里上空的太空降下。
《──玛瑙(Agate)Ⅱ呼叫!》
搭乘太空船「真米契达Ⅱ号」飞行于地心轨道的两名太空人,代号是「玛瑙Ⅰ&Ⅱ」。管制室的人员正对两人的一举一动屏息以待,等著在舱内见证玛瑙Ⅰ创举的玛瑙Ⅱ说出下一句话。
《──玛瑙Ⅰ即将要……!》
「行得通吗……!」
祈求著从气闸舱探出上半身的玛瑙Ⅰ平安无事、负责与太空人通讯的列夫•雷普斯上校,把身体往前倾。
千万要成功。
当他在对太空祈祷时,传来玛瑙Ⅱ的兴奋声音。
《──出去了!现在玛瑙Ⅰ进入太空了!人类史上首次在太空中漫步!》
「成功了!」
管制室内欢声雷动。列夫和坐在身旁的设计主任柯罗文用力握手。
「主任!做到了!」
「嗯。」
脸色一直很僵硬的柯罗文一瞬间表情放松下来,但又马上恢复成平常的严肃眼神,对著兴高采烈的技术人员和职员大喊。
「别吵!问题接下来才开始!注意玛瑙Ⅰ的情况和数值!」
气氛一下子紧张起来。
关注太空漫步的不只有执行任务的人。这场任务有透过电视和广播向全共和国联邦领土直播。
离开太空船的玛瑙Ⅰ──身为「梦想的六人(米契达六人组)」之一的谢苗•艾达莫夫中校靠著长度五公尺的系绳,在星海中轻飘飘地自由漫步。
列夫先是深呼吸,接著尝试通讯。
「玛瑙Ⅰ,你现在心情怎样?」
马上就有兴奋的声音传回来。
《──棒透了!》
☽ ☽ ☽
东历一九六五年三月十八日。共和国靠著真米契达Ⅱ号达成史上首次的舱外活动。人类在星海中漫步的模样给全世界带来巨大冲击。
又再度尝到败北滋味的联合王国,即使部分新闻媒体鸡蛋里挑骨头说「太空漫步的黑白影像是在地上拍摄的造假片段!」,世上则认为这是丧家犬的咆啸。
在热烈报导的背后,列夫对太空人的生还感到松一口气。
共和国政府隐瞒事实造成民间完全没注意到,其实这次飞行接连发生差一步就变成死亡事故的危机。
这次一如往常,从发射前就有各式各样的不安。
去到外太空精神会不会崩溃?
生物照到太阳辐射会不会很危险?
根据科学家的警告,本来预定要先用狗来实验,但接到情报员「ANSA决定要进行太空漫步」的紧急报告后,格吉耶夫下令「如果先用狗会被抢先一步。发射人类升空。」
这道无情的命令当然令柯罗文陷入烦恼。
可是要搭乘的谢苗却说「持续累积训练的我一定会成功!我会为了祖国飞上太空!」。受到他的热情所打动,不得不点头。
于是在直播下实施发射,并如同回应格吉耶夫的期待般,太空漫步精彩地成功。共和国民也兴奋地紧盯著转播不放。
到这里为止都很好。
接下来就发生致命的问题。
太空漫步实况转播到一半突然结束,切换成马戏团节目。
想必也有很多共和国民察觉在过程中发生了不好的事情。可是不能去追究。人们是不需要知道政府隐瞒的事情。
不用说,马戏团节目的背后,令列夫和柯罗文等人手心冒汗,赌命的特技表演也正在太空中进行著。
原本顺利实施舱外活动的谢苗,他的太空衣却异常地膨胀,导致无法进入能让他回到船内的气闸舱。
慌张的他即使快要丧失意识,仍然自己泄掉太空衣的气体,勉强得救。
危机并不光是这样就结束。
船内的氧气浓度上升,面临爆炸。
好不容易避免掉这个危机,这次换成发现姿态控制装置故障,大幅偏离预定著陆地点。这时高层下达「如果会坠落到他国领土导致机密泄漏,乾脆永远待在轨道上」的冷酷判断。
管制室陷入骚动。
「怎么能允许这种不人道的事!一定要让他们在国内著陆!」
列夫将柯罗文想出的著陆指示传达给太空船。
「『午夜』呼叫!通知玛瑙Ⅱ!允许在绕行下一圈时进行手动著陆!」
可是著陆地点是离预测地点两千公里远的酷寒针叶树林。尽管玛瑙Ⅱ精彩地成功著陆,没有防寒功能的太空衣让他们遭遇险些冻死的危机。甚至差点被饥饿的熊和狼袭击,要是救援再慢一些就会丧命。
──将这些危机全数隐匿,只有大肆宣传史上首次的成功。新闻媒体嘲讽联合王国的败北,祝福共和国。然后身为