第四卷 第五章 未来的去向

  蔚蓝之瞳 Blue eyes

  一夜过去,国际情势更加恶化。

  各新闻媒体炒作紧急状态,据传正将核弹头运往「被囚禁的小岛」的船团出现在电视上。其中两艘正是「列夫•雷普斯号」和「伊琳娜•卢米涅斯克号」。

  针对昨晚首相的电视演讲,共和国透过国营电视台发表声明。

  「联合国的海上封锁为违反国际法的海盗行为,并且是充满挑衅的蛮横行为。因此我国不同意撤除飞弹、也不会让航行中的二十五艘船舰返航。此外,装载核弹头的洲际弹道飞弹也已完成发射准备。」

  共和国军加上同盟国也进入戒备状态,冲突的危险性升高。联合王国各地陷入恐慌,核子避难所挤满了人,商品从超市架上消失,首都爆发反战的大规模示威。

  伯特等人停留的马林市也不例外。淋着毛毛雨,高喊「结束核武实验」的示威群众们朝着世博会场游行。

  在这种紧急状态下,二十一世纪博览会仍照常举行。

  话虽如此,入场者人数大减。而且一开场马上发生反战主义者爬上太空塔的事件。

  在前所未见的异常气氛中,研讨会的时间一分一秒逼近。

  本来还担心观众席会空空荡荡,但在歌剧院前排了很长一条人龙。一千人的座位会坐满吧。新闻媒体为了得到与「被囚禁的小岛」有关的新情报而急得像热锅上的蚂犠。

  因为这场研讨会不只科学界的重要人士,连女王和共和国的太空人都会登台。

  可是新闻媒体的期待或许会落空。国家安全会议对参加者下达「不可凭推测做出与危机有关的发言」的通知。

  参加者们在歌剧院的宽广休息室里等待上台,但共和国一行人尚未现身。

  伯特和凯伊也因为准备发表的东西而完全没阖眼,但睡不着的不只他们。

  在场的所有人都一脸疲惫。

  读着报纸对危机感到恐惧的理工学院教授。

  大口喝着咖啡、肥胖的州长。

  年龄初老看起来很神经质的男人是政府的科学咨询委员。过去断定「月球轨道会合法」的生存率是百分之一的老顽固。

  还有国内三大飞机制造商的太空工程学家及高层。各自都分别获得火箭及太空船的开发契约,但接到的订单会跟据选择用哪种方式登陆月面有天壤之别,因此今天的讨论对各公司来说极为重要。其中一间公司的副总非常在意这场危机,好几次离开房间去打电话。这间企业的主要部门不是太空开发,而是制造军用机和飞弹。如果一旦发生战争,太空开发部门会立刻停止营运吧。

  ANSA的两大巨头克劳斯博士和基辛格主任也在其中。

  平常都一副苦瓜脸的基辛格主任,今天表情更为苦涩。除了要跟劲敌克劳斯博士讨论外还加上核弹危机,会神经紧绷也是理所当然。

  伯特向年纪和自己父亲差不多的克劳斯博士打招呼,并且跟他握手。

  头上夹杂白发的博士稳重又优雅,另一方面也散发出类似政治家的沉重压迫感。如果将基辛格主任比喻为「冰冷」,他就是「温暖」。

  对伯特来说,克劳斯博士是从小憧憬的对象,也是让他走上太空之路的启蒙导师,但基辛格主任就在旁边,伯特不敢说出口。

  结果只互相报上名字就结束对话。原本希望不是在这种剑拔弩张的状况,而是在气氛更和睦的场合下谈话。

  克劳斯博士一面跟凯伊握手,一面注视着她的眼睛。

  「我对你的研究论文和技术报告文件有很高的评价。」

  「谢谢。我感到很光荣。」

  「我认为你非常优秀,但你觉得登陆月面用直接起降,还是说该用地球轨道会合比较好呢?」

  「这、这个……」

  突然被投了个直球的凯伊不知该如何回答时,身旁的基辛格主任故意咳嗽。

  接着克劳斯博士露出充满余裕的笑容,对凯伊点头致意。

  「我失礼了。那么你的意见我就等一下再洗耳恭听吧。」

  留下这句话后克劳斯博士就快步离开。

  基辛格主任警告尴尬的伯特和凯伊。

  「伯特、凯伊。我们中心所推动的方式并不完美,但博士想用的方式也没好到哪去。」

  「是的,我们明白。」

  伯特顺从地回答让基辛格主任满意地点头。

  「若博士在讨论中硬要对各飞机制造商发出指示,我希望你们能从电脑技术人员的观点提出批评。」

  凯伊一脸正经地立刻回答。

  「是。」

  基辛格主任转身背对两人并走向其他的与会者,伯特和凯伊稍微看了彼此一眼并皱起眉头。

  如同预测,两大巨头互不相让。讨论大概会是平行线。可是又不能在事前告知要发表月球轨道会合法这件事。如果说出来,肯定会在讨论前就被驳回。

  休息室入口附近的气氛骚动起来。

  共和国一行人终于抵达,但每个人表情都很沉重。

  咬着下唇的列夫和伊琳娜对参加者们深深一鞠躬。看起来他们

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