第四卷 第二章 通往月球的漫漫长路

知吸血鬼在共和国内受到怎样的对待,但想必待遇不是很好。

  新闻节目一进广告,最近耳熟能详的热门曲目就从电视机传出。

  〈想带你去月球。Fly you to the moon。〉

  D室的标语独自成为一股风潮,并在被用在曲名和歌词上。话虽如此,这是首跟新血种族还有电脑完全没有关系的情歌。

  不光是这首曲子,世界掀起一阵空前的太空热潮。

  国内外都是些令人忧郁的新闻,故能让人感觉到未来的太空科学特别耀眼,集众人的期待于一身。

  搭上这波时代潮流,伯特等人居住的莱卡库雷森特Like Crescent有了巨大的发展。

  伯特和凯伊隶属的凯瑞研究所扩大腹地,并改名为「载人太空船中心」。正如其名,该研究所负责与太空船有关的所有业务。不光是研究开发大楼,太空人的育成设施也经过整建,湾岸地区的火箭发射中心则建设了新设施。

  以新主任身份就职的奥利弗•基辛格是菁英中的菁英。他是在ANSA总部拥有崇高地位的工程学博士,还曾对首相提出太空开发的建言。

  就这样,载人太空船中心成为载人登陆月面计画的「海伯利昂计画」总部,原先八百名的职员扩编为三千名。

  从这种局势中闻到金钱的味道,各企业纷纷挤进周边地区,大学和ANSA携手合作新设立太空科学系。这里完全成为一座太空城市。

  太空热潮的经济效果也波及到新血种族。

  憧憬凯伊的新血种族们参加ANSA的招考,开始在各地的太空相关设施工作。合格人数绝不算多,但凯伊也认为历史有些改变了而高兴地眯起眼睛。

  今天也有一名新血种族的新进女员工加入D室。她在D室职员邀请下共进午餐时──

  「好辣!」

  喝下番茄汤的她发出哀号。红色的眼睛变得泪眼汪汪。

  「这种调味在ANSA很普通吗!?」

  并不普通。

  这是教育新人的米亚给她的洗礼。

  伯特对身旁的凯伊小声说。

  「已经变成惯例了呢。」

  「希望她不会因此想辞职。」

  两人偷偷窃笑。

  D室的人们──也就是莉贝尔提天使的成员们加入海伯利昂计画的开发团队。除了担任飞行管制员的戴蒙部长大力推荐外,在轨道飞行中的成绩也得到了很高的评价。

  让伯特觉得高兴的是,D室现在已经不是单纯的计算室,而是得到认同成为太空船导航组织中的一员。

  对太空工程学和电脑双方都很了解的人在ANSA内也很少,有工程学知识的伯特和凯伊所率领的D室便雀屏中选。除了日常的计算业务外,还多了设计搭载于月球登陆小艇的小型电脑用软体,以及程式设计的研究开发等职责。

  D室以前有3「吸血鬼巢穴」的蔑称,人人避之惟恐不及,现在还这么称呼的人大量减少。被视为「吃掉预算的巨象白象」的电脑被人们认可,得以引进超昂贵的新型电脑。在因应此事的增员中,ACE公司中经手过太空人史提夫发射作业的三名人类男性员工成为正职工作人员。

  人类和新血种族之间当然会有心理上的藩篱和顾忌。

  可是因为有太空开发这个共同语言,双方比在一般社会上更尊重彼此,并互相理解。

  ACE员工异口同声地这么说。

  「因为伯特和凯伊的感情很好,我们才能轻易融入喔。」

  伯特不知道该害羞还是高兴。

  凯伊也不好意思地嘿嘿笑着。

  人类男性的同伴增加,伯特感觉比较安心,但也不能光是松一口气。

  以在职期间来说伯特虽然是前辈,跟以电脑专家身分过活的他们比起来,知识和技术上都输。

  不振作一点会成为有名无实的前辈。

  连这些优秀的ACE公司员工也对凯伊另眼相看。

  她获得认同和赞赏,让身为同僚的伯特也很自豪。可是另一方面,看到凯伊笑着跟他们谈话,还有把工作交给他们,心中就有股类似嫉妒的感觉油然而生。

  明明必须集中精神在工作上,伯特却一面整里打孔卡,一面茫然地眺望着远处的凯伊。

  这时,伯特背后有个坚硬的东西在往上爬。

  「唔哇啊啊!」

  打孔卡从心脏差点停止的他手中滑落,造成大灾难。

  一转过头去,拿着尺的米亚用有如狱警般的眼神站在那里。

  「欠缺集中力会引发严重事故。」

  「对、对不起……」

  伯特在凯伊和ACE员工的讶异视线下连忙捡拾打孔卡,而米亚却一直盯着他看。

  「怎、怎么了……?」

  「监视。」

  「是……」

  总之怀抱相同梦想的同伴增加,前往月球的体制逐渐完备。

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