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「……这里不是你该来的地方喔。要是看到你,我爸会生气……」
「我觉得不能放你一个人独处所以才跑来……」
伯特传达出坦率的心情。
凯伊没回答,而是低头静静地看著在火焰中渐渐化成灰的书。旁边还杂乱无章地放著大概是接下来要烧的几十本书。理科的书籍、工程学书籍、FORX的技术手册。甚至还有论文。
「为什么你在烧这些东西……?」
凯伊平淡地回答伯特的问题。
「因为已经不需要了……」
说完她就拿起FORX的技术手册,看似依依不舍地放进火中。
伯特并无法理解对能够记住书中内容的她来说,把书留在身边代表什么意义,但堆在这边的书,跟她之间一定有著深厚的感情。
可是凯伊不只是丢掉,而是让它们化成灰。从她那悲壮的表情也可以深切体会到这代表的意义和觉悟。
如果她打算辞职,伯特想要阻止她。
「前来研究所的ACE员工称赞了你喔……」
「……我听说D室被人类占据了……」
伯特吓了一跳。
「你知道啊……」
她究竟知道多少。
伯特心痛得说不出自己将要成为室长。还有如果飞行以失败告终,凯伊将扛起所有罪过这种事,怎么可能说得出口。
没深思熟虑就跑来的伯特烦恼著,他一边搔著脖子后方,一边在凯伊周围走来走去想著该如何是好。可是仍无法得到解答,当他不经意地看向杂乱地摆在草丛中的书,其中只有一本放在比较远的地方,那本书的封面映入他的眼帘。
那画著月球与太空船,让人印象深刻的装帧——
是「带我去月球」。
纸张破破烂烂,书背裂开,破损的页面经过修补,看得出读过很多次的痕迹。
「你替小型卫星取的蓝天使号……果然是出自这本书啊。」
「啊……」
伯特一把书捡起来,凯伊就露出尴尬的表情。
「我啊,在小时候读到这本书就决定将来要做跟太空有关的工作。我现在也还留著喔。光是读序章就会想起蓝天使号挑战登陆月面的英姿,胸口跟著灼热起来……」
「喔……」
凯伊只有漠不关心地附和,并没有想要聊的意思。
明明没有要丢掉这本书,却说自己对太空没兴趣,伯特产生疑问。「带我去月球」这本书虽然非常有趣,但再怎么说也是虚构科学。从现今的科学技术来思考,有很多奇怪的地方,对ANSA的业务毫无帮助。加上ACE公司的员工告诉伯特的那段过去,令他越来越起疑。
「凯伊,你真的讨厌月亮吗……?」
「我说过我最讨厌了吧。因为一切都是月亮害的……」
伯特坐到别开视线的凯伊身旁,认真地问她。
「你说你对太空这种东西根本没兴趣……我想其实不是吧。」
「你在说什么……」
「之前我在休息时间跑到屋顶上时,你一个人在仰望星空。那时你很惊讶,似乎不想让人看到你的那种样子。」
「咦……?不,我不记得了……」
一瞬间狼狈不已的凯伊低下头,注视著逐渐化成灰的书,还不断拨开遮到眼睛的头发。
虽然不是想要逼问她,可是伯特想知道她真正的心意。
「你一定是……顾虑著对太空计画抱持批评立场的新血种族……」
「哪有可能……」
「在无法做梦的城市里,不能只有自己追逐著梦想,你这么告诉自己。」
「你、你说这种话有什么根据……」
凯伊的声音产生动摇。果然是这样没错。
「要说根据的话……就是你那比起自己更为他人著想的温柔喔。」
「我一点都不温柔……」
即使顽固地否定,她的眼神游移,动摇都写在脸上。看来她很不会说谎。
「蓝天使号的事情也是。『这不是我的兴趣』、『你绝对要保密』你好像这样几次提醒我,并不是怕出糗曝光,而是想对米亚她们隐瞒自己对太空有兴趣吧……?」
「……」
凯伊没做出反驳,沉默了下来。伯特对她的怀疑变成了确信。
「收获节那晚。你在用望远镜看月亮时说『为什么会以月亮为目标呢,真愚蠢』。那时我以为你是在对ANSA的人类说,但并非如此……你是在对自己说……」
伯特把「带我去月球」交给凯伊。
「你已经记下这本书了吧。这样的话,就算烧掉,刻在你身上的梦想依然不会消失。」
凯伊没有接下书,而是紧紧地握住裙角。
「我在成长的过