家的示威游行,但当旗子随风瓢扬、露出「带你去月球」的讯息后,「莉贝尔提天使?」、「是书呆子天堂的人吗?」人们开始察觉不是那样。
人们从路面电车和公车探出头来看。
到目前为止感觉还不错。
街头电视传达飞行资讯,群众情绪沸腾起来。
《——太空人史提夫•霍华德的声音从太空传回来了。『世界非常美丽。怎么看都是神才能创造出来。』》
这是想对抗列夫「神不存在」的发言吧。但在地上只能想像太空人究竟看到什么景色。在照片上看到和实际体验想必是完全不同。
〈啊啊,当太阳西沉时!〉
〈神啊,请将我引导到月亮上!〉
不管神存不存在都没关系。带领我们的是天使莉贝尔提。
也有人听到音乐而出现,但大部分人看到这么大群的新血种族反应都是皱眉,没有人类愿意跟著队伍前进。
而当受到瞩目后,人类对凯伊投以歧视的目光。
「是传闻中的吸血鬼。她会咬人喔。」、「把怪物关进医院啦……」
凯伊因为各种无情的中伤而撇嘴,伯特对她说。
「你不用去听。不管他们说什么都无法伤害你的价值……」
「也是呢……」
凯伊的表情恢复开朗,甚至还稍微有了笑意。
「我和吸血鬼症候群的事情要是更让社会大众了解,或许会有怪人愿意研究治疗法……我决定要这么想。」
可是,一进入市中心的中心区域,【人类专用】的看板开始显眼,毁谤中伤也增加。
待在酒吧前的恶霸集团明确地表达出厌恶,对游行队伍投以嘲笑和辱骂。
「你们就游行到监狱去吧!」、「滚回月影区去吧!」
那些吼声不是对新血种族的憎恨,而是纯粹在发泄。不过即使是无聊的叫嚣,对孩子们来说却是会恐惧得令人发抖,他们非常害怕。
太小看人类的恶意了。伯特对允许小孩同行这件事感到后悔。
「糟糕……」
叫嚣有如机关枪无情地扫射著孩子们。「把你们的血放光喔!」、「永远躺在棺材里吧!」
「这样太可怜了……!」
忍受不下去的凯伊拜托一起游行的壮硕大人把孩子们带回月影区。在要分别的时候,凯伊紧紧抱住一脸快哭出来的孩子们。
「抱歉。我一定会改变这样的世界给你们看。」
「嗯……我们相信凯伊。」
像要摧毁希望的无情漫骂也波及到伯特。
「居然站在新血种族那边。」、「蝙蝠小鬼。」、「被女人吸血的感觉如何啊?」
实在太过低俗,伯特感到想吐。
不过伯特没有理他们。去理会就输了。
今天的目的是别的。
他举起旗子,抬头挺胸地继续游行。
即使如此,不管前进多久恶意依然没有衰退,米亚拿的横幅旗帜被某处丢来的番茄砸中。她吓到停下脚步,静静地看著掉到地上摔烂的蕃茄。
「米亚……!」
凯伊担心著米亚,她却抬起头装做若无其事。
「这样浪费蕃茄会遭天谴喔。」
即使表情和发言在逞强,她拿著横幅旗帜的指头却紧紧握住旗杆。
砸过来的东西只有蕃茄这种程度是还好,一想到如果飞来会伤人的东西,伯特全身的汗水一口气降温。特别是走在最前面的自己,在闪焰倶乐部的眼中看起来会像拥护新血种族的人权活动家吧。
伯特感觉到生命危险。
但既然都做出觉悟站在最前面,提议的人不能停下脚步。如果说太空人赌上性命在太空中飞行,那技术人员也该在通往太空的道路上誓死前进。双方各自抱持著各种想法,迎接今天的发射。
大声地唱歌跳舞的游行吸引到和轨道飞行同等的瞩目,确实地成为市民之间的话题。听得到人们在说「电脑?」、「听说那些家伙对发射太空船有所贡献」。即使所长知道怪罪下来,也能说这是宣传活动。有些人吵著要赶快报警是很让人担心,但目前还没有遇到大麻烦。
刚离开市中心,通知下午五点的大教堂钟声响起。游行队伍抵达【距火箭发射中心三公里】的路标。
从这里起到海湾地区是未开发地域,住家明显变少,变成沿著原生林和草丛的寂寥街道。会谩骂的人类也不存在于此地。
虽然想要活力十足地前进,大家走到这里也已经累了。酷暑夺走体力,失去看得见的敌人让众人松懈下来,游行乐队及合唱都开始失去气势。超市提供的飮料也所剩无几。跨过密基比河时超过一百名的庞大队伍,人数也在不知不觉间减少。
一路举著旗子前进的伯特双手濒临极限。虽说有靠搬运打孔卡锻炼,但他本来体质就很虚弱。即使如此还是咬牙苦撑,当他一边气喘如牛一边往前走,凯伊朝旗杆伸手。
「让我来拿吧。我都只有打拍子,体力还很有余裕。」
「抱歉…