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不能让她努力的结晶白费。不管怎样，都绝对要获得采用。
「呼……还剩下一点点。一起加油吧，伯特……」
或许是其他人都不在了，有点松懈下来，凯伊突然表现出疲态。即使如此她还是完全不休息，想要回到工作岗位上，走路的脚步却摇摇晃晃，伯特感到很担心。
「你一直都没吃东西吧。最好吃点东西喔。」
「……嗯……我会那样做……」
凯伊走到零食区，把大量的番茄酱淋在方糖上接著放入口中。
是有加乘效果吗，真是惊人的吃法，伯特看得目瞪口呆，凯伊一下子之后表情突然扭曲，还吐出舌头。
「唔恶……好恶心……我吃了什么……」
「等这份工作结束后，你好好休息吧……」
看来留下来是正确答案，伯特打从心底这么想。
☽ ☽ ☽
凯伊再度集中精神，开始检查程式。伯特处理杂务之类的工作，专注在支援上。去搬运打孔卡的过程中他顺便看了窗外，登陆的飓风正在威猛地肆虐，天谴般的暴风和豪雨几乎都快要把窗户的玻璃打破。
「希望要去办公室的时候风雨已经减弱……」
总之，还剩下几小时。
一回到0室，伯特开始帮忙凯伊。
两人之间没有对话，只有ACE的运作声，还有用笔划记的声音静静地响起。
如果方糖减少伯特就悄悄补充，将咖啡弄凉好让她不会烫到舌头，并把杯子放到手碰不到不会打翻的地方。
然后在期限的三十分钟前左右，晚上十一点三十分——
「……结束了……」
结束所有作业的凯伊像电池没电似地趴在工作桌上。
「辛苦了！」
听到在旁边守候的伯特这么说，凯伊拍了拍脸颊醒过来。
「我们去报告吧……！」
虽然想休息一下，但事情越快解决越好。打电话到营运部门确定戴蒙部长在之后，伯特边注意走路摇摇晃晃的凯伊，边迅速前往。
一走到外面，风雨已经减弱许多。只是夜空仍由厚重的乌云垄罩，月光无法照在地上，外头很昏暗。有很多职员已经回家，各大楼的灯光只有稀疏几处还点著。伯特心想就算没有要工作，大概也看不到月全蚀。
营运部门的办公室只有戴蒙部长一个人喝著咖啡抽著菸，他正在加班。
看到伯特和凯伊出现，戴蒙部长冷漠地点头，收下档案。
「辛苦了。我会做检查，如有必要会再跟你们连络。」
只讲了些许慰劳的话语，他就要回到工作岗位上。
因为对方态度实在太过冷淡，伯特慎重地确认。
「凯伊所算出的数据会采用在轨道飞行上吗？」
「我认为一切该基于克劳斯博士所认可的技术报告书。」
换句话说，这种说法表示虽然会使用凯伊的数据，但再怎么说都是重视克劳斯博士的见解。伯特观察凯伊的反应，可能是累到极点，她有点不舒服地按著额头。于是伯特代替她向戴蒙部长表达意见。
「我听说她在我哥哥的飞行时也指出过错误。我想更正当地给予她评价也没关系吧……」
「正当是指？」
伯特受到威吓，声音变小。
「比如说……让凯伊以科学技术职员身分加入海伯利昂计画，并让她参加会议之类……」
「连轨道飞行都还没成功，你是在说什么？」
「对、对不起……」
戴蒙部长点燃香菸，用下颚指著写在黑板高处的「打倒共和国」。
「要打倒共和国，凯伊•史加雷这种棋子是不可或缺的。可是我并不是海伯利昂的负责人。她的未来将由成果与成绩决定。还有伯特，你在担心他人的未来前先看看自己的立场吧。」
意见彻底遭到驳回。
两人像被赶出去似地离开办公室。
在等电梯来的期间中，凯伊也都不发一语。
伯特一冷静下来思考，就觉得推荐凯伊是不是自己一厢情愿，胃有点痛起来。但或许是因为达成任务，情绪有些太高昂才会胃痛。
接著在走进电梯后，尴尬的沉默更是笼罩现场。
「……欸，伯特。」
凯伊差不多是隔了五分钟后才开口。
「……刚才你说的海伯利昂那件事……」
「啊、啊。抱歉，我忍不住……想说你以技术人员身分位居更好的职位是理所当然，所以嘴巴就不由自主……那个，我说的话可能被当成你的期望，抱歉……」
当伯特语无伦次地飞快回答完，凯伊嘟起嘴巴。
「就是说啊。」
失