都是折磨,这些作业不断磨耗著在宣传活动累积之疲劳尚未消除的伯特的身心。
最后他甚至连做梦都梦见打孔卡。伯特梦到被打孔员打洞并夹在大量的打孔卡中,像汉堡的肉饼一样被压扁。
虽然有干劲,工作中睡魔却来袭好几次,当他在打盹时——
「……好痛!」
负责监督的米亚用笔刺了伯特的手。
「下次你再睡著我会在你脸上涂鸦。」
「老师对不起……」
「奇怪?」伯特洗完脸从厕所回来后,正在检查轨道计算程式测试结果的凯伊困惑地说出这句话。
「计算错误?」
凯伊做出令人不安的发言,大家便聚集到她的周围。
「这个程式输出的数据好奇怪。为了确认,我尝试在自己脑中解开委托书上的算式,两边对不上。」
太空开发计画中,以为是误差的差别将会造成严重的失败,故绝对不可以放过任何失误。
伯特也有参与制作发生错误的程式之打孔卡,他一下子清醒过来。得查明原因进行处置,但可能会赶不上提出的期限。
当联络身为委托人的工程技术部门时——
「就是这样我才不相信电脑和新血种族。」
得到了很令人难受的嘲弄。
D室的气氛顿时变得很沉重,但凯伊拍了一下手鼓励大家。
「解掉程式错误就没问题了。我想大概是打孔卡的错误,找出来修正就OK啦!」
凯伊冲劲十足地想要挽回信赖,在她的带领下大家也都士气高昂。众人分成错误分析组和日常业务组,伯特当然要做错误分析。
伯特参考著FORX的教学手册,仔细比对著计算结果和打孔卡,他打从心底不希望从自己负责的部分找到错误。
视线在一行一行确认时逐渐变得模糊,他好几次用手指去推眼镜。
当花了一整天再度仔细确认程式码,从伯特负责的部分找到了有如线头般大小的差异。
「咦……这个……?」
DO 10 I = 1.10
伯特的背脊整个发凉。
「这里不是句号,而是逗号吧……?」
DO 10 I = 1,10
只不过是搞错「.」和「,」,但对程式来说却是要命的失误。这是因为句号会被视为「资料的数值」,逗号则会视为「叙述的段落」。
这就是导致程式错误的原因。
犯下粗心的过错,伯特感觉眼前一片昏暗。
「电脑应该要自己可以判断出这种程度的问题……」
然而,电脑只是忠实地执行人类指示的计算。
总之确认了程式错误的原因,室内的气氛缓和下来,凯伊也把手贴在胸口,安心地吐出一口气。
「太好了!要是没发现就继续做下去,可能会引发严重的事故。」
是太好了没错,但被迫做了多余工作的同事们,一齐用冰冷的视线看向伯特。感到该负起责任的伯特只好一直跟大家赔不是。
这时凯伊像要袒护伯特似地走到大家面前。
「请别怪伯特。他六日要做宣传的工作所以没办法休息,累积不少了疲劳。而且他才刚来这里一个礼拜,我觉得他已经很努力了。大家一开始不是也出了很多错吗?」
米亚和大家都说著「说得也是……」并互相讨论起当时的失误,怀念地回想那段时光。接著凯伊温柔地对伯特微笑。
「伯特你下次也要小心点喔。」
「是……」
获得安慰的伯特感觉获得救赎了,但另一方面,当他一想到凯伊也一样没有休假就觉得自己很没出息。她明明完全没有显露疲态,专心地在处理业务。
晚餐后的休息时间。伯特拿著咖啡走到大楼的顶楼。对他来说,能够独处的厕所与顶楼是避难场所。
像这样心情沮丧的时候抽菸或许能平静下来,但伯特的支气管不好,很怕吸到烟。
而且比起那样做,他更想茫然地眺望星空让内心能放空。
夏天的大三角在夜空中闪闪发光,银色的弦月浮在空中。
虽说没有白天那种灼热的阳光,依然很闷热。蕴含半咸水湖(盐湖)的湿气,带著暖意的风紧黏著肌肤。
伯特想找个没人会来的地方,便走向水塔的背面。
看见有个人影靠在铁栏杆上让他吓了一跳。
「啊……」
那个人是凯伊。握著小玻璃瓶茫然地眺望星空的她,因为发现伯特而惊讶地瞪大眼睛。
「咦?伯特,你在休息?」
「嗯。你也是在这里休息吗?」
「我偶尔会跑来。一直待在地下会喘不过气来,而且这里没人会来很安静……」
&em