著自己的种族遭到虐待的历史,凯伊的视线稍微往下移动。
「当初的预定中,雇用新血种族们是有期限的,但因政府提出废除歧视的方针,战后也保留一定人数在研究所工作。换句话说……只是没被从职场排除,并没有受到欢迎。大概是从综合的角度来判断,刚好有利用价值……」
凯伊的声音带有点忧郁。
当伯特正在犹豫是不是该说些机灵的话,她又继续平淡地转移到下个话题。
「数位电脑登场是在战争结束后过了五年左右。配合军用、产业用、科学计算用等各种用途,开始在各式各样的设施中导入。而且过了几年后,可将算式变换成电脑用的『高阶语言』被开发出来。那是——」
「啊,那个高阶语言是什么?」
伯特想说总得讲些话,终于有地方可以插嘴。
「嗯,简单来说就是在许多种电脑语言中,和我们使用的语言相近的东西。科学技术计算会使用名为『FORX』的语言,比如说……」
凯伊从口袋拿出笔和纸,行云流水地写了些字。
PROGRAM HELLO
DO 10, I=1,10
PRINT *,’Hello Burt’
10 CONTITUE
「用这种程式码来写程式。」
伯特看不太懂,于是发问。
「既然有高阶,那也有低阶吗……?低阶会不会比较简单……」
凯伊一脸遗憾地摇头。
「不,低阶语言是机械语言,只有老手才能驾驭。比如说像这样。」
TZE PXD 0754 RTT 0760
根本是暗号。
「……的确,FORX还比较有认识的词汇……」
「容易多了喔。说起来,会发明FORX的理由,就是写程式时用接近人类的语言比较轻松。」
这或许是等同先前在天上的神降临到地上,但听不懂就是听不懂。
大概是察觉伯特的困惑,凯伊温柔地微笑。
「放心吧,我不会把工作全丢给伯特先生做。上面交待我要让你一边学一边帮忙些简单的事情。」
「好的……」
不管怎样这会是棘手的对手,大概会比学外语还辛苦。
「不过凯伊小姐到底是什么时候,还有在哪边学的啊?」
「我在北部的大学念电脑科学,在我那时候邂逅了ACE的数位电脑。」
ACE是阿纳克计算电子(Arnack Computing Electronics)公司的缩写,是连军方都有购置机器,世界中少数的大企业。
伯特突然在想像她是不是资本家的女儿。尽管数量虽很稀少,但新血种族之中有靠和自族做买卖而累积庞大财富的资产家们。如果是理工科的大学,学费基本上都很贵。
凯伊把第二颗方糖放进口中,继续说著。
「我在大学附近的研究机关,经手要使用电脑的业务。那时我有一种直觉,就是今后类比计算机将会被淘汰,电脑将成为科学的中心。因此我拜托参加研究的ACE公司员工借我教科书,让我以实习的方式学习。」
「他们愿意接受你吗?」
因为有很多企业拒绝新血种族,伯特感到很意外。
「对方也有想要推广革新性技术的强烈想法,所以很欢迎我。ACE公司主张『科学之前人人平等』的理念,所以我在那过得很舒适。」
这句话反过来理解的话,表示这座还残留歧视性隔离的研究所很难待。
虽然看到这间休息室就能理解。
伯特听到这里,明白为什么她是新血种族却和人类间没有藩篱。大概是她在社会上接触了很多的人类。
可是。
有谁能想像坐在木箱上含著方糖的她居然学会最尖端的技术,大半的职员应该也都不知道。
「凯伊小姐是什么时候进入这间研究所的?」
凯伊边喀喀地咬著砂糖边回答伯特的问题。
「去年底,这间研究所导入ACE公司的电脑时。当时还没有D室这个名称,而是当作『解析计算部门』的工作室,工作人员只有我一个。ANSA喜欢新的东西,所以大概是明明没有预算,却还是试著采用看看吧。因为还附赠一个新血种族的小女孩。」
「附赠?」
「嗯。如果是人类员工,需要相对的职级和薪资对吧?可是如果是我,只要给最低阶的职位和猪血就好了。」
「咦?血……?」
「这样很过分对吧?所以我要求他们加上起司。」
凯伊带著怒气的表情转为笑容,还耸了耸肩。
「呵呵,开玩笑啦。」
「啊……啊哈哈。」
因为听起来很逼真,伯特一瞬间愣住了。