这种疑问。我也是逼不得已才答应让你适任。」
会说出逼不得已，能窥见这里面有强烈的高层意向。说不出话来的伯特一面感受职员的怜悯视线，一面和部长一起走出办公室。
「我就先告诉你要你去D室的理由……」
事到如今理由那种东西一点都不重要。伯特无力地点头。
「因为你今后有可能会被选为某个重要计画的成员。」
「咦？」
他忍不住看向戴蒙部长，他嘴角苦涩地扭曲。即使从那表情感到不吉利，伯特还是发问。
「那个……重要的计画是指什么？」
「那正在进行最终研讨。现在你先去习惯新血种族的那些人还有巨象吧。」
戴蒙部长单方面地中断对话，接著就拿下伯特的名牌再塞给他。
「不管你是太空人的弟弟，还是人类也好是新血种族也罢，就算你是河底的鲶鱼都跟我无关。我不会对你有所期待。」
「是……」
「你的未来将由成果和成绩决定，就这样。」
部长转身回到室内。
在喀一声关上的门前，伯特用力地叹了口气，开始整理想法和心情。
比起被拿来跟哥哥比较，当鲶鱼还比较轻松……但到底所谓「重要的计画」是指什么？
思考了一阵子后，他想起部分知识份子曾说过「要登陆月球，电脑是不可或缺的」，心脏猛烈地跳了一下。
「……该不会是海伯利昂……」
所谓「海伯利昂」，是才刚开始进行编组计画的月面登陆团队。
原本是作为载人轨道飞行的后续——载人太空飞行计画而组织的海伯利昂计画，正如同太阳神（海伯利昂）之名所示，没有预定要去月球，但受到与共和国间的竞争煽动，目的从太空飞行变更为登陆月面。
另外，会要他习惯新血种族，想必是录用优秀的新血种族这种种族融合政策的一环。
「唔……」
不过去想还没开始的任务也没用。
「……总之先去D室吧……」
边受到太阳曝晒边在园区内走了十分钟后，来到工厂林立的西区。
伯特上次来到西区是在四月加入研究所时前来参观，所以得看导览板才知道该怎么走。头发蓬乱的技师们穿著白衣和拖鞋，手上拿著工具走来走去。穿衬衫打领带的伯特显得十分突兀，简直像总部来的视察人员。
环顾四周虽然没有新血种族，但伯特告诉自己要是遇到就打声招呼吧。
与一般的国民相较之下，伯特对新血种族的歧视没很深。原因之一是他从年幼时就学习身为名门该有的教养与品格。
比如说还是小学生的时候，家教老师对他讲述学校没教的吸血鬼历史。对有「为什么人类要把新血种族当作奴隶？他们不是很可怜吗？」这种疑问的伯特，家教老师说「人类扮演恶魔，最后变成了真的恶魔。」。「为了把辛苦的劳动推给形似人类的新血种族，大家都拋弃良心，告诉自己的孩子们新血种族是家畜。世世代代延续下来的结果，就演变成现在的状况。」虽然觉得很残酷，但看到家教老师那副完全放弃的表情，伯特也只能点头赞同这个说法。即使如此，他仍下定决心要自己绝不要成为恶魔。
连今年四月，有著一头银色头发的蓝天使小姐因为一些小事弄脏伯特衣服时，他也没有请求赔偿金。如果伯特是人类至上主义的恶魔，她现在下场应该很惨。
在没遇到新血种族的情况下，伯特抵达位于西边尽头的技术大楼，走进D室所在的地下。
没有窗户的走廊很昏暗，空气一点都不流通。
脚步声从某处传来，却没看到人影。
随著渐渐靠近吸血鬼巢穴，伯特的心跳加快。他连跟初次见面的人类都无法好好交谈，居然要单枪匹马闯入吸血鬼巢穴，受到新血种族——而且还是女性包围。
光想像内心就会受挫，可是他不得不去。
「好……」
来，出发吧……
来，出发吧……
来，出……
「！」
尖耳红眼的年轻女性们通过走廊前方。
她们似乎没注意到伯特的存在，然而伯特的决心却已粉碎，脚步也停了下来。
办不到。好痛苦。
心中想说先回到地上一趟，转换一下心情吧。
他转身低著头往上爬一阶楼梯。
这时，他感觉到上方的楼梯间有人。
「嗯？」
伯特抬头，心脏整个冻结。
新血种族的女性从楼梯上扑了过来——
☽ ☽ ☽
「呼……」
从晕眩恢复过来的伯特爬起身，叹了长长一口气。