为了能展现我国可以对抗共和国,必须早点让轨道飞行成功。」
可是预算的问题仍然挥之不去。
既然宣布要登陆月球,那就只能勇往直前,但将会使用庞大预算的事实一旦明朗化,会饱受国民批评。
「国内发生多起暴动、国外面临战争的危机。要用上税金的地方还堆积如山!你们是想花多少钱在持续失败的计画上!?」
支持派好不容易才挡下反对派的责难。
「没有预算的话就做不到。金属、燃烧、导引系统……一切都得做出新的东西。」
火箭开发的各项工程由私人企业投标,但因预算不足所以都用低价采用品质低劣的东西,这也是不断失败的原因之一。亚伦所搭乘的火箭也是用最便宜的零件组装的劣质品。
用在太空开发竞赛上的预算,其实仅有真正战争的一成,但总是聚焦在「太空」、「史上首次」这种夸大宣传和不会带来利益的飞行,很容易成为批评的对象。
国家无法光靠梦想和浪漫就以登上月球为目标。
登陆月球已经只是国家的面子问题。
说起来「让人类飞上太空的价值」从以前就一直遭到质疑。
若是科学性的研究探测,无人飞行就可以办到。将国民送上太空,几乎得不到除了名誉和话题性以外的收获,载人登陆月球,更是除了在竞赛中赢过共和国外没有任何好处。
这个事实所有国家高层都很明白。
连ANSA的副署长,在过去被参议院议员问到「假如人类登上月球,那有什么实用性?」时,都立刻回答对他来说毫无意义。
「要追求科学性的价值就该无视共和国,看是要在太空建立实验室,还是要用无人探测机前往更遥远的天体。」
这是很妥当的意见。可是另一方面也有「身为纳税人的国民不会认同没有太空人参与的无人计画。国民在追寻时代的英雄。」这种难题。
让那种英雄诞生的就是共和国。
关于列夫和伊琳娜的报告传进议场。
「他们在共和国的邻近诸国巡回,不管去到哪里都大受欢迎,逐渐成为地球的英雄。」
伊琳娜的人气越旺,联合王国的新血种族就越活跃,歧视受到世界各地的批评。
世界陷入了格吉耶夫的圈套中。
「再拖拖拉拉下去,东方妖术师(主任技师长)会施展下一个咒术喔!」
那名负责共和国的火箭开发,来路不明的人物,政府害怕到视他如恶魔。尽管联合王国的秘密情报局在世界各地进行谍报活动,但关于共和国的内情则是一无所知。
众人议论纷纷下,保持沉默的白发壮年男性缓缓地举手。
「能听我说一句吗?」
大家的注意力集中在他身上。
联合王国的火箭开发负责人,威尔•克劳斯以带有异国腔调的发音沉稳地说著。
「根据资料分析,共和国还没有能前往月球的技术。因为这需要跟轨道飞行完全不同的技术。」
就算间谍无法取得共和国的情报,用电脑分析从雷达网获得的飞行资料,可以大致上掌握对方的技术力。
「那么该怎么办?我国别说月球了,都还在传接球呢。」
「我的火箭虽然会有危险性,但可以进行轨道飞行。三月时三号机的失败,也已经修正完毕,不会再是烟火大会。而且『ACE』也有足够的处理能力。那位小姐写的研究论文和技术报告文件也能派上用场吧。」
克劳斯虽说是开发负责人,但并没有背负著败北的责任。联合王国的火箭技术会落后,最大的原因是负责开发、分成陆海空的军方在进行毫无益处的派阀斗争。那时,天才科学家克劳斯与他的团队因为是移民而遭到排除在计画之外,正在偏乡的研究所卧薪尝胆。
让军方大梦初醒的是「拜鲁斯努冲击」。国防部经讨论后终于发现再内斗下去会自取灭亡,于是将太空开发的组织统整为ANSA。当克劳斯开始指挥开发,业务内容有了很大转变。
可是国民不会知道过程和内情,仅是从结果来判断。
共和国让太空飞行成真时,国民将克劳斯当作无能之徒,还兴师问罪说他是犯过战争罪的移民。克劳斯很清楚送人类上月球毫无意义,但其中有著无法用价值或意义来评断的意志。
听不下去的首相重重一拳捶向桌子,要求他提出结论。
「现况就不用再讲了。问题是今后。」
不久的将来,为了推动登月计画凯瑞研究所预定会进行扩编转移,并组织海伯利昂团队。可是得不到国民的支持,导致预算遭到删减的话,太空计画乾脆中止方为上策。
「首先是是否要继续荷米斯计画的实验?」
ANSA高层和克劳斯以抱著决心的表情点头。
「再来是新血种族对策。挽回对科学技术的信赖。『阿纳克大团结』的最终结论。」
秘书官将封面写著「阿纳克大团结」的机密资料发给出席者。
首相以做出觉悟的表情和无情的语气说。
「要是纳税人的血汗钱持续从太空计画这头吃掉预算的巨象之伤口流出……必须思考乾脆进行安乐死而不是苟延残喘。」