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从地下的厕所什么也看不见。凯伊才刚说过大家都只看著太空，但伯特还是忍不住去怀疑。
「只能期待一下『重要的计画』了……」
为了不让自己沦落到连鲶鱼都比不上而惨遭开除，只能完成业务。而且如果相信凯伊的说法，今后电脑将成为科学的中心，那么学起来想必会成为强力的武器。
即使陷入沮丧也能转换为正面思考是伯特的优点。
「回去吧……待太久会被认为是偷懒……」
当伯特走出小房间，有个穿著工作服的新血种族男性就站在他眼前。
「！」「！」
两人的距离近到几乎要撞上，伯特的心脏吓到差点停止。
表情凶悍又体格壮硕的男性惊讶地瞪大眼睛。人类为什么会在这里……他就像在这么说。
「对、对不起……」
「不会……」
伯特战战兢兢地点头致意后，对方尴尬地回答，接著彼此让路。
明明在研究所内，却感觉来到了别的国家。
伯特从厕所出来后看了一下时钟，马上要到午休时间了。
胃还不是很舒服，因为精神疲劳也没有食欲。
就到贩卖部买个沙拉，然后一个人去棉花田的山丘吧……
☽ ☽ ☽
中午的餐厅非常拥挤，充满油腻的味道和喧嚣声。
果然在这里人类和新血种族之间也有透明的墙壁。窗边的好位子由人类占走，新血种族被赶到光线昏暗的角落。
而吃著豆子沙拉的伯特则是和D室的同事们坐在一起。
对面坐著正在吃炸薯条和秋葵浓汤的凯伊。
伯特原本想独自一人在外面吃午餐，却无法如愿。从厕所一回到D室，凯伊开口第一句话就是「要不要一起吃午餐？」因为接到邀请，很不会拒绝他人的伯特只好点头。
关心还不熟悉环境的新人，她还真温柔，伯特虽在心中感谢，但餐厅内的气氛实在让人喘不过气来。
周围的新血种族对他投以「为什么人类会在这？」的疑问眼光，人类则是传来「那家伙为什么要跟新血种族一起？」这种带刺的视线。
伯特连沙拉都食不下咽。
「伯特先生，你好像没有什么食欲，是身体不舒服吗？」
看到用叉子在滚著豆子的伯特，凯伊担心地这么说，伯特只回了一句「不，我没事」就硬把豆子吞下去。
凯伊用汤匙舀起浮在番茄酱海的薯条，她那吃法简直像在喝番茄酱。就连秋葵浓汤也加了一堆番茄酱，导致整碗汤都变成红色。吃法很奇怪的不只凯伊，新血种族全员都过量地使用调味料来加重味道。
凯伊似乎注意到伯特的视线，她有点难为情地笑著。
「我喜欢吃番茄酱。」
看就知道，伯特没有这么回答，而是提出别的疑问。
「餐厅的大婶不会骂你们用太多了吗？」
「啊……这个。」
凯伊用舌头舔掉嘴角的番茄酱，接著害羞地微笑。
「我曾被骂得很惨……被说『要用掉一整瓶的话就自己去买！』……哈哈。所以大家都是自己买喔。因为不用很多会感觉不到有吃东西。」
餐点的内容和人类相同，但调味是以人类为对象，对新血种族来说口味似乎太淡。
凯伊身旁的米亚也在鲜红的辣椒浓汤内加进超辣的哈瓦那辣椒酱，已经跟本等同于在吃调味料了。伯特觉得这不管怎样也太奇怪了。
米亚注视著伯特。
「……你要加吗？」
「不……我不太能吃辣……」
被拒绝的米亚趁凯伊在吃薯条的空档，开始偷偷在凯伊的浓汤加入哈瓦那辣椒酱。
她面无表情地在恶作剧。
伯特装作没看见。
不过她们的味觉到底是怎么回事。
「啊……」
伯特想起家教老师跟他说过的事情。吸血鬼始祖和新血种族外表虽然相似，但在五感的部分却差很多。
吸血鬼始祖原本生活的地区非常寒冷且冬天又很长，故很耐寒。还因为日照时间很短，所以夜视能力很好。此外由于主食为和血液相同成分的动物乳汁，对血液以外的东西没有味觉。
另一方面，混有人类血统的新血种族随著世代演进，在适应联合王国环境的同时，五感逐渐接近人类。对白天的明亮和太阳、酷暑产生抗性，也得到了些许味觉。可能是过去吸血的影响，就算加重味道导致盐分过多，也不会因此生病。
再来是吸血行为。
新血种族中有极少数人会罹患吸血鬼症候群（Nosferatu syndrome）。据说多在月全蚀之类月亮变得一片血红的日子发病，但并没有深入研究。
即使说是吸血，近年也没有咬死人的案例，仅