「零分。」
琉德米拉把原稿捏成一颗球。
「对祖国及最高领导人的感谢完全不足。米海尔他应该能写得更好吧？」
「对不起……」
说的完全没错。列夫乖乖道歉。当列夫拿起铅笔正要再度开始写时，琉德米拉用讶异的眼神看向他。
「……对了，你有时会心不在焉，该不会你在意著伊琳娜•卢米涅斯克吧？」
完全被猜中心思的列夫慌了手脚。
「没、没有……那回事……」
「她已经死了喔。」
「……咦？」
「我说她死了。」
琉德米拉以像在念报告的平淡语气告诉愣住的列夫。
「送货员在今天的早餐中加进了氰化钾。她痛苦地吐血，接著送货员割下她的头，为了让她不会复活还用木桩贯穿心脏。接著通通塞进棺材里烧毁，灰烬则深深埋入地底，没有留下任何她存在过的痕迹。」
列夫的脑袋一片空白。
全身的血管冻结，无法吐气。
伊琳娜她……
死了。
「……」
「噗、啊哈哈！」
琉德米拉突然大笑。
「什……」
「骗你的啦。」
「啊……？」
琉德米拉看著呆滞的列夫，发出尖锐的笑声。
「我说骗你的啦。她还活著喔。哈哈。」
愤怒从肚子深处喷发。
「别开玩笑了！」
列夫像要把椅子踹翻似地站起来。
说时迟那时快，琉德米拉从怀中拿出手枪，把枪口对准列夫。
「唔！」
战栗贯穿了列夫的身体。
琉德米拉彷佛要贯穿列夫的眼神中，蕴含著和从激战地区生还的士兵相同的黑暗。
「坐下。」
列夫忍受著火山爆发般的愤慨，坐回椅子上。
琉德米拉把枪收起来后，用鼻子哼笑，回复到平常那种难以捉摸的感觉。
「刚才并不全是谎言喔？因为有人提议要处死，送货员迟早会杀了她吧？因为他们是没血没泪的杀人机器。」
列夫本想大骂你还敢说，他靠深呼吸来压抑住情绪。
「……伊琳娜她会有什么下场？」
「我说啊，你忘记要把她当成『东西』了吗？」
「……舍弃她这种事情，我无法接受……」
「处分掉不需要的东西、清理乾净，那就是祖国的做法，你明白吧？」
列夫想起因反对战争而从人间蒸发的恩师，胸口感到疼痛。
对国家来说不需要，对我来说却很重要的东西逐渐消失。
要接受那种国家授予的称号，进行感谢和赞颂国家的致词。
类似愤怒的不满爆发，当列夫不发一语，傻眼的琉德米拉却拿起巧克力。
「你的人生从昨天起就改变了啰。你是『人类史上首位太空人』。那就是你被赋予的人生职责。」
我以英雄身分活下去，伊琳娜会在暗中悄悄消失。
不扮演英雄，枪口就会对准我。
没有什么办法吗。
琉德米拉开朗地对咬牙切齿的列夫说。
「当然职责会有回报喔。下个月你预定要环游世界一周，可以吃到很多各国的有名菜色喔。美女也任君挑选。」
我并不期望那种东西。
列夫藉由紧握著铅笔隐藏无处可去的愤怒。
这时琉德米拉窥探列夫的表情，困惑地稍微歪著头。
「欸，你记得我所期望的太空人是什么吗？」
「……能将你带往新世界的革命家。」
「没错。」
琉德米拉将唱盘放到房间角落的电唱机上，放起副标为「新世界」的交响曲。
「你到达名为太空的新世界，获得引导民众的权利。让革命成功就会是英雄，失败就会是叛徒。可以用跟巧克力一样甜的花言巧语得到他们的称赞，也可以煮彼岸花那种毒草给他们喝下。呵呵。当然致词文得经过我的审查。」
琉德米拉在提出恶魔般的诱惑后，说了「唱片放完的时候我会回来」，就拿著点心走出房间。
电唱机传出兼具破晓般的清爽和力道的交响曲。
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