靛蓝之瞳 Очи индиго
野生的郁金香在阿尔维纳太空基地的周围盛开,苦艾飘出像药的独特香味。虽然四处都还可见残雪,但景色和伊琳娜飞上太空的十二月有著很大改变。
四月九日。
列夫等梦想的六人(米契达六人组)抵达后,经过了三天。
明天就到了中央委员会决定的预定发射期间「四月十~二十日」,但搭乘者及发射日期到现在都还没发表。
和同伴分开的列夫与米海尔,在基地角落的小屋共同生活。上面命令他们共同生活,做为训练及选拔的一环。隔壁的小屋有医师团在监视,床上铺著感应器,睡眠状态也受到检视。身体要是有异状得马上接受检查,若发现状况不良将会用预备人员替换。
隶属基地的科学家告诉两人正在寻找最适合发射的天候,但那是真的吗,会不会又发生不得不修正的缺陷,真相没有人知道。
无法形容的恐惧垄罩列夫,他感到胸口像被锁炼缠绕般地痛苦。
该不会要延期?
当这种想法在列夫脑中的角落浮现,事情终于有了进展。
国家的精英人才——委员会的干部及柯罗文等人——抵达基地,正在小河旁的露台集结,这也使得基地的职员们骚动起来。
听到这件事,列夫的心跳加速。
肯定是维克托中将提过的「决定搭乘者的临时委员会」。
露台上,中间用过简餐的非公开会议开了很长一段时间。
内心静不下来的列夫和米海尔,在小屋吃完晚餐后,期待与不安混合在一起的两人待命著。
无法承受尴尬的沉默的列夫,开口和米海尔说话。
「还开真久……」
米海尔不发一语地点头。
列夫因太紧张而口渴,喝下必要以上的水。
平常沉著冷静的米海尔也不断坐下又站起来,还有看著窗外深呼吸。
安静到听得见时钟的秒针滴答作响,经过小屋外面的车子引擎声,以及远方工厂的金属敲击声。
然后,突然地。
——叩叩。
有人敲了门。
列夫和米海尔被叫到基地内配色单调的会议室。
表情严肃的维克托中将,站在全身僵硬宛如在等待判决的两人面前。
「发射时程决定了。三天后的四月十二日,预定在上午九点左右。」
一如往常不说多余的废话,只是事务性地告知。接著中将瞪大双眼,来回地看著列夫和米海尔。
「至于搭乘者……」
列夫吞下口水。
米海尔也屏息。
列夫在心中不断念著自己的名字。
列夫•雷普斯。
请让我实现梦想。
于是维克托中将用锐利的眼神看著列夫。
「列夫•雷普斯中尉,是你。」
噗通。
列夫的心脏跳了一下。
惊讶和喜悦掐著五脏六腑,喉咙挤出颤抖的声音。
「……是!我会尽力完成职责……!」
责任沉重地压在他的背上。以前被选为最终候选人时,他兴奋到冷静不下来,但这次他无法有那种心情。
落选的米海尔只有眨了一下眼睛,一动也不动。
维克托中将用残酷的视线看著米海尔。
「米海尔你是第二号,是紧急时的替代人选。」
宛如雪人般冻结的米海尔。
「……为什么?」
在发出沙哑的声音后。
砰!
他挥拳用力捶向长桌。
「为什么!我所有的科目都是第一名!他比不上我,还是曾一度沦落到候补人员的人啊!为什么会选列夫!」
维克托中将无情地对因情绪失控而气到满脸通红的米海尔说。
「这是共识。接受吧。」
「可是……!」
「我们祖国的太空火箭不是载著你的梦想,而是载著大家的梦想飞行。只有能完成背负大家的梦想、给大家带来笑容这项职责的人,才拥有成为英雄的资格。适合当英雄的人正是列夫•雷普斯。」
中将冷淡地告诉他,并在最后加上「刚才那些是我的想法」。
「……」
米海尔应该也很明白决定事项无法推翻,但他无法压抑情绪,不甘心地握紧拳头,到身体跟著颤抖的地步。维克托中将注视著他,摇晃著壮硕的身体走上前,像在鼓励似地将手放到他的肩膀上。