第二卷 第六章 史上首位太空人

  靛蓝之瞳 Очи индиго

  野生的郁金香在阿尔维纳太空基地的周围盛开,苦艾飘出像药的独特香味。虽然四处都还可见残雪,但景色和伊琳娜飞上太空的十二月有著很大改变。

  四月九日。

  列夫等梦想的六人(米契达六人组)抵达后,经过了三天。

  明天就到了中央委员会决定的预定发射期间「四月十~二十日」,但搭乘者及发射日期到现在都还没发表。

  和同伴分开的列夫与米海尔,在基地角落的小屋共同生活。上面命令他们共同生活,做为训练及选拔的一环。隔壁的小屋有医师团在监视,床上铺著感应器,睡眠状态也受到检视。身体要是有异状得马上接受检查,若发现状况不良将会用预备人员替换。

  隶属基地的科学家告诉两人正在寻找最适合发射的天候,但那是真的吗,会不会又发生不得不修正的缺陷,真相没有人知道。

  无法形容的恐惧垄罩列夫,他感到胸口像被锁炼缠绕般地痛苦。

  该不会要延期?

  当这种想法在列夫脑中的角落浮现,事情终于有了进展。

  国家的精英人才——委员会的干部及柯罗文等人——抵达基地,正在小河旁的露台集结,这也使得基地的职员们骚动起来。

  听到这件事,列夫的心跳加速。

  肯定是维克托中将提过的「决定搭乘者的临时委员会」。

  露台上,中间用过简餐的非公开会议开了很长一段时间。

  内心静不下来的列夫和米海尔,在小屋吃完晚餐后,期待与不安混合在一起的两人待命著。

  无法承受尴尬的沉默的列夫,开口和米海尔说话。

  「还开真久……」

  米海尔不发一语地点头。

  列夫因太紧张而口渴,喝下必要以上的水。

  平常沉著冷静的米海尔也不断坐下又站起来,还有看著窗外深呼吸。

  安静到听得见时钟的秒针滴答作响,经过小屋外面的车子引擎声,以及远方工厂的金属敲击声。

  然后,突然地。

  ——叩叩。

  有人敲了门。

  列夫和米海尔被叫到基地内配色单调的会议室。

  表情严肃的维克托中将,站在全身僵硬宛如在等待判决的两人面前。

  「发射时程决定了。三天后的四月十二日,预定在上午九点左右。」

  一如往常不说多余的废话,只是事务性地告知。接著中将瞪大双眼,来回地看著列夫和米海尔。

  「至于搭乘者……」

  列夫吞下口水。

  米海尔也屏息。

  列夫在心中不断念著自己的名字。

  列夫•雷普斯。

  请让我实现梦想。

  于是维克托中将用锐利的眼神看著列夫。

  「列夫•雷普斯中尉,是你。」

  噗通。

  列夫的心脏跳了一下。

  惊讶和喜悦掐著五脏六腑,喉咙挤出颤抖的声音。

  「……是!我会尽力完成职责……!」

  责任沉重地压在他的背上。以前被选为最终候选人时,他兴奋到冷静不下来,但这次他无法有那种心情。

  落选的米海尔只有眨了一下眼睛,一动也不动。

  维克托中将用残酷的视线看著米海尔。

  「米海尔你是第二号,是紧急时的替代人选。」

  宛如雪人般冻结的米海尔。

  「……为什么?」

  在发出沙哑的声音后。

  砰!

  他挥拳用力捶向长桌。

  「为什么!我所有的科目都是第一名!他比不上我,还是曾一度沦落到候补人员的人啊!为什么会选列夫!」

  维克托中将无情地对因情绪失控而气到满脸通红的米海尔说。

  「这是共识。接受吧。」

  「可是……!」

  「我们祖国的太空火箭不是载著你的梦想,而是载著大家的梦想飞行。只有能完成背负大家的梦想、给大家带来笑容这项职责的人,才拥有成为英雄的资格。适合当英雄的人正是列夫•雷普斯。」

  中将冷淡地告诉他,并在最后加上「刚才那些是我的想法」。

  「……」

  米海尔应该也很明白决定事项无法推翻,但他无法压抑情绪,不甘心地握紧拳头,到身体跟著颤抖的地步。维克托中将注视著他,摇晃著壮硕的身体走上前,像在鼓励似地将手放到他的肩膀上。

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