那件事对吧？」
语气虽然很温和，但眼镜后面的冰冷眼神不是舍监该有的，甚至能让热呼呼的汤结冰。
另外，列夫的膝盖诊断为「骨头没有异常」。列夫虽然深深地松了一口气，但完全治好要两星期的撞伤依旧是很严重的伤势。患部现今仍然肿胀，传来像被老虎钳夹住再扭转的痛楚。
列夫走出餐厅，在拄著拐杖回到单人牢房的途中，抬头仰望星星闪闪发亮的夜空。
「真的飞上去了呢……」
太空飞行的伟业，似乎完全没有传达给跟计画无关的人。连太空开发的中枢莱卡和阿尔维纳都是如此，当然一般国民什么都不知道。
科学家、技师、在集体农场工作的劳动者、联合王国的国民还有其他世界各国的人们，每个人都一如以往地日出而作、日落而息，从昨天到今天，再到明天，过著毫无改变的每一天。
伊琳娜飞上太空的证据完全不存在，甚至让人会感到悲伤。
从发射之后过了三天，十二月十五日。
由于伊琳娜返回这座城市，列夫被叫到训练中心的所长室。他虽然恢复到不需要拐杖的程度，但疼痛还没消退，走路时会拖著一只脚。
「打扰了！」
列夫一进到香菸的烟雾缭绕的室内，整个人陷进扶手椅的柯罗文、维克托中将，还有穿著军服的伊琳娜就在里面。明明才三天不见，却感觉过了很久。列夫并没听说在中央委员会有过什么样的对话，但看到她那高傲的表情就稍微安心了些。
柯罗文很享受地吸著香菸，满足地点头。
「『诺斯菲拉特计画』以成功告终，也发觉了问题点。我要再次感谢你。」
虽然平安返回，但合计共记录下天线的破损等十一处预料外的故障，预定要在正式发射前改良完毕。
「实验飞行虽然结束了，根据中央委员会的决议，暂时要继续进行伊琳娜•卢米涅斯克的健康检查。」
目前伊琳娜的身体状况为正常数值，但重力或太空射线的影响可能会产生时间差，故据说有在进行X光摄影和体重的纪录。
列夫往旁边看了伊琳娜一眼，她的表情并没有改变，而是乖乖待在原地。
「还有关于列夫的今后……」
「是……！」
列夫立正站好。两个月前，在听到这次任务时——柯罗文对列夫说「我很期待你」时，他抱持著些微的期待，想说自己是否能恢复为培训生。
答案马上就要揭晓。
表情严肃的维克托中将缓缓地打开文件，双眼注视著列夫。
不舒服的沉默笼罩房间。
列夫吞下口水。
然后，中将用浑厚的声音说著。
「列夫•雷普斯同志。祖国认同你在这次任务中的功绩……正式再度将你升为培训生。」
「太好了！」
无法压抑喜悦的列夫握起拳头——
「你可要遵守规定，不然又会再降级喔。」
维克托中将以威胁的方式警告列夫。
「是、是的……！」
在冒出冷汗的列夫身旁，伊琳娜傻眼地笑著。
柯罗文弹掉香菸的灰后站起身来，面向列夫。
「就算成为培训生，也不是立刻就能飞。明年的一月十七日和十八日将会举行最终候选人的选拔兼培训生毕业考。顺利毕业的话，会得到太空人的『资格』。然后『米契达计画』若毫无滞碍地进行，预定春天将会要正式上场。」
「春天……」
面对不远的未来，列夫的心脏猛烈跳了一下。
「此外，随著恢复培训生身分，将列夫的住所移回共同宿舍。」
要离开单人牢房……换句话说，得跟伊琳娜分开。想到这件事，列夫就感到有些寂寞。
不过也不能说自己想要继续住在单人牢房，他便拐个弯询问。
「她的负责人要怎么办？」
「全权交给负责检查的阿妮雅。近期伊琳娜预定会被移送到瑟格朗多的军科学医院。」
柯罗文看向伊琳娜，她像听到已知的事实似地回答「是的」，并在那瞬间偷瞧了列夫一眼。
交会的视线刺进列夫的胸口。
伊琳娜将会去到无法自由往返的远处。
列夫感到焦急，没得到发言许可便追问。
「移送是什么时候？」
柯罗文先缓缓吐出烟雾才回答。
「还没决定。要等各种手续办完。再过一个月左右就会知道吧。」
伊琳娜完全没有提出抗议。中央委员会上她已经充分表达意见了吧，列夫这样想，但还是不免担心。
「她在医院做完检查后，会回到开发现场吗？」
当列夫持续发问，柯罗文以讶异的眼神，用香菸指著他。
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