靛蓝之瞳 Очи индиго
霜精（马洛斯）的吐息暂歇，白色的光芒从云的隙缝间飘落。
共和国军的救护车扬起沙尘，奔驰在细雪纷飞的帕尔马平原上。
从酷寒的雪原获救的列夫和伊琳娜，两人一面接受军医的诊断一面前往阿尔维纳太空基地。
列夫坐在简易床铺上，让受伤的膝盖接受治疗。出血虽然已经止住，但还是会传来痛楚，整个膝盖都肿了起来。
「唔……」
「我想是重度的撞伤，骨头也可能出问题了。去接受精密检查吧。」
列夫接下军医给他的拐杖，有气无力地点头。骨折或许会让他失去成为太空人的资格。事实上在聚集三千人的第一波筛选中，有旧伤的人都马上遭到淘汰。
而且有状况的不只膝盖。
「哈啾！唔……」
因为在零度以下的世界乱来，全身发冷颤抖停不下来。
另一方面，身穿橙色压力服躺著的伊琳娜只有在著地时稍微撞到脸颊，几乎毫发无伤。体温和血压都和平常一样，在太空中的飞行目前并未产生不良影响。
她似乎也心不在焉，不断注视著手掌上的项炼。
她在想太空的事情吗。
列夫边喝著热茶，边想起在雪原上等待救难队时两人间的对话。
在降落伞的帆布下，列夫和伊琳娜为了熬过寒冷，身体互相紧贴。
「——感觉身体很沉重，就像在做短暂的梦……」
伊琳娜修长的睫毛结冻，那双眼睛彷佛在洒出星尘般地闪耀。
「地球看起来怎样？」
被牙齿颤抖著的列夫一问，伊琳娜闭起眼睛，宛如在数著珍惜的宝物似地静静诉说。
「由透明的蓝色薄纱包覆……非常美丽。想到自己住在那颗星球上……就觉得很不可思议。星星就像茴芹（Chervil）的花。月球看起来也很美……我想说我绝对要登上月球，我还不能死……」
即使身体冻僵，想著太空的热情将内心点燃，列夫对太空的憧憬变得更强烈。
他不知道茴芹是怎样的花，要伊琳娜说明却得到苦笑的回应。
「是白色小巧的可爱花朵喔。你去图书馆查看看吧？」
看著她那安稳的表情，列夫感觉两人心灵相通。
「列夫……那个…」
「嗯？」
「我在太空看到月球，产生了一种想法……那就是……」
当她害羞地低下头，正要说出什么的时候——搜救队的鸣笛声响起。
当下伊琳娜就从列夫身上跳开，紧闭双唇。别说无法听到她在太空中想些什么，甚至她看著接受治疗的列夫还说出「——真是的，人类真虚弱。」
和两个月前相遇时一样，宛如冰柱般冰冷又冷漠。
哭成泪人儿的伊琳娜，或许是寒冷和痛楚所导致的幻觉——
她的改变甚至会让人这么想。
不过，总之列夫非常高兴她能够生还。
然而另一方面，莫名的焦躁感涌上心头。
列夫想著她会不会真的消失在历史的黑暗中。
一回到阿尔维纳太空基地，列夫和伊琳娜穿著原本的衣服，被带到小而美的员工宿舍。走进煤油暖炉热气所发出的臭味会让人呼吸困难的大厅，从事发射工作的技师、职员、国家委员们总计约有三十人在那里迎接他们。
可是他们的表情和暖炉的热量正好相反，非常冰冷，也没有庆祝归来的欢呼和掌声。
每个人都在想该怎么面对应当作「东西」的实验体归来，彼此窥探对方的脸色，互相牵制。场面太过安静，暖炉的运作声还比较大声。
待在角落的阿妮雅一面在意周围，一面带著歉意用指尖拍出无声的掌声。维克托中将瞪向拿著拐杖的列夫，似乎有话想说的莫扎伊斯基博士则是摸著胡子。
寂寥的欢迎让列夫感到愤怒和悲伤。伊琳娜到达太空的时候，管制塔明明欢欣鼓舞地庆祝成功，对本人却连一句慰劳的话都没有吗。
伊琳娜看来也不知如何是好，她抓著压力服的袖子并低著头。
当列夫正要要求掌声时，大厅深处响起得意的声音。
「回来得好！」
脸颊胀红的柯罗文缓缓地走上前。
「你们是怎么了！给伊琳娜•卢米涅斯克同志最大的祝福啊！」
柯罗文大动作地给予伊琳娜热烈的掌声。
以这个动作为信号，技师们终于发出盛大的欢呼声，并以互相拥抱来分享喜悦。
「万岁！万岁！」
「伊琳喵小姐，欢迎回来！」
阿妮雅像只小狗似地不停跳跃，莫扎伊斯基博士和维克托中将也露出笑容。欢迎的圆圈包围列夫和伊琳娜，热闹到甚至会闷热。
列夫松了一口气