第一卷 第三章 夜间飞行

。这本来是以学习缓冲动作为主的训练,但伊琳娜的情况来说克服惧高症占比较大的比重。

  「噫……!」

  伊琳娜一面发出哀号一面开著降落伞缓缓落下,列夫从地上大喊来给她建议。

  「五点著陆!脚尖、小腿、大腿、背部、肩膀!」

  「我、我知道啦……!」

  伊琳娜用不熟练的缓冲动作著地,但力道过猛害整张脸撞到软垫上。

  「好痛……!」

  比起先前颤抖到站不起来,伊琳娜是冷静不少,但搭飞机飞行和跳伞是完全不同的两码子事,不太能达到想要的结果。话虽如此,光是能跳下来就是很大的进步,列夫感到有了成果。

  「呜……撞到鼻子了……」

  伊琳娜站起身来,鼻头变红,泪水在眼眶打转。

  「……稍微休息一下好了。」

  两人在软垫上坐下,边喝著水壶的水边闲聊。夜风很冷,列夫把外套的拉炼紧紧拉上,伊琳娜却完全没感觉。

  「这么说来阿尔维纳的意外事故最后要怎么解决?该不会计画就这样中止吧?」

  伊琳娜一问,列夫内心就感到焦虑。因为不希望她追问所以都随便蒙混过去。万一真的中止,伊琳娜的飞行实验也会无限期延期,但目前高层以要继续计画的方针在行动。

  不过列夫也不打算说谎,所以老实地告诉她。

  「据说再过几天委员长的继任人选会出炉,计画会继续进行。」

  「这样啊……」

  伊琳娜用无法领悟出感情的声音静静地说著。当列夫正在烦恼著是否该说句体贴的话,伊琳娜却先开口了。

  「我之前就很在意,为什么飞弹会在太空基地引发大爆炸。」

  「是引擎燃料惹的祸。」

  「不是。我是说关于进行飞弹的发射实验这件事啦。」

  「……该不会,你不知道火箭本来的使用目的?」

  伊琳娜感到困惑。

  「那不是用来前往太空的东西吗?」

  「不是,是战略武器喔。」

  伊琳娜的表情蒙上阴影。

  「……这是怎么回事。」

  「原本是要将核子弹头射到联合王国,作为替代,才把搭载人类的座舱射向太空。所谓的太空人其实就是人类飞弹,或许连神听到都会吓跑吧。」

  这是在培训生之间流行的笑话,但伊琳娜完全没笑。

  「……开玩笑的啦。我真希望只是为了飞向太空才开发火箭。」

  听到这句话的伊琳娜注视著列夫的眼睛。

  「那样的未来会到来吗?」

  列夫苦笑著搔头。

  「这是理想论啦。」

  「你是指有像你这种想法的人很少?」

  伊琳娜这种像孩子般直率的问题,列夫即使有些招架不住还是做出回答。

  「在现场工作的培训生和技术军官大部分都希望能用在和平上。他们和开发竞争无关,纯粹在追寻梦想。但这件事不能大声主张。」

  「为什么?」

  「因为会被开除。」

  伊琳娜不满地撇嘴了。

  「真是愚蠢。」

  「现在还比较好了。战争中更严重……像我的恩师可是被秘密警察抓走。」

  「抓走……?」

  列夫看著远方,眺望开始朦胧的新月。

  「战争终结前夕,中学的老师教导我『飞机是要飞在空中的东西,并不是杀人的武器』。隔天,老师就从村子里消失了。他只是说了真话,却被当作民众之敌。」

  伊琳娜看著列夫的侧脸听他诉说,然后低声说著「好过分」。列夫用悲伤的表情点头,接著把手放到胸前。

  「如果老师还活著,我想让他看我成为太空人的样子。」

  「嗯。如果他平安无视就太好了……」

  列夫看到低著头的琳娜,认为自己说了多余的话而没有说下去。现在虽然不是战争中,如果传进〔送货员〕耳里恐怕会被当作问题发言。自己为什么会跟她说这种事情呢。

  「……往事就讲到这里。我们继续训练吧。」

  列夫想打断话题,便把水壶收了起来。

  从阿尔维纳的事故起过了一星期。继任人选出炉,格吉耶夫第一书记登高一呼,米契达计画就再度展开。特殊装置和机场也解除使用管制。

  「就是想把受诅咒的种族送上太空才会发生事故啦。」

  伊琳娜没有输给萨加洛维奇副所长依然不改的态度,顺利地完成特殊装置的训练,从训练塔的跳伞也变得能做出缓冲动作。

  接下来终于进到从高空做跳伞训练的阶段。当然,第一次不会让伊琳娜单独跳伞,而是担任教

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