胸部开始~会有点冰请不要乱动喔~……我看看,八十一……八十二公分……?」
「——噫,为什么你的手指要动来动去啦!」
「……」
即使受到偷听的罪恶感折磨,列夫脑中还是浮现伊琳娜穿著背心的模样。她在衣服底下也跟人类一样吗。某个人拿进共同宿舍的黄色书刊上的照片在脑海里闪过——
「列夫?」
「唔!!!」
背后突然有人跟他说话,列夫吓到跳起来。然后他拚命压下快从嘴巴跳出去的心脏,战战兢兢地回头,就看到一脸严肃的娜塔莉亚站在那里。
「我要不要报告说你做出变态行为呢。」
「咦?我、我什么都没做喔!?只是觉得墙壁很冰贴上去很舒服……」
列夫说出很烂的藉口后,娜塔莉亚笑了出来。
「呵呵,我开玩笑的啦。」
慢跑后一度不再流的汗,又从背部喷出来。
「那个,娜塔莉亚小姐,你在这种地方做什么?」
列夫故作镇定地转移话题。身为舍监的娜塔莉亚跑来生物医学研究所实在很奇怪。
「我听说你在这里,所以来向你传达用餐的事情。今天是第一次,你应该连怎么加热都不知道。」
「原来是这么回事啊……」
娜塔莉亚把一张上面写著厨房器材使用方式的纸交给列夫,然后说了声「加油吧」就挥著手离开。
「呼……」
「——啊,住、住手!很痒啦!」
「——反应跟人类一样呢。那么这样呢?」
「——呀……这是什么的检查……噫!」
「……」
列夫离开检查室的墙壁,为了转移注意力而哼起歌。即使告诉自己伊琳娜是实验体又是吸血鬼,断断续续地听见的惨叫还是挑逗著列夫的内心。
伊琳娜的检查在大约一小时后结束,两人跟说要整理资料的阿妮雅告别,前往共同宿舍用餐。
在路途上,列夫完全无法直视伊琳娜。
「为什么你从刚才开始就别开视线还保持沉默?」
「没有啦……」
就算嘴巴裂开也不能说出自己想像了奇怪的画面。想到若是娜塔莉亚去打小报告说他偷听体检,列夫就觉得有刀子在脖子上游移。
过了晚上九点的餐厅没半个人在,只有盖著桌罩的餐点寂寥地放在桌上。
共和国的传统料理——罗宋汤,将甜菜和胡萝卜等根茎类蔬菜用醋调味的什锦甜菜沙拉,还有尺寸约手掌大小的三根铝制软管。
「呜……」
列夫皱著眉,伊琳娜则惊讶地拿起软管。
「这是什么?牙膏?」
「太空食品喔。」
「咦……!我第一次看到!里面是什么!?」
伊琳娜的情绪急速高涨,列夫则是呈反比地低落。
「这是国立医学院的研究者他们,从科学的角度混合了很多种的食材而成的东西喔。」
「喔——」
伊琳娜像个小孩似地眼睛闪闪发光,开始阅读著软管上的文字。她这种态度让列夫很惊讶,当列夫注视著她,她就侧眼回瞪。
「怎么了?」
「……你似乎有所期待,但这个调味糟透了,很像离乳食品非常难吃。因为那些学者只考虑到营养均衡。」
培训生们一致给予太空食品劣评。就连对吃不算讲究的列夫,在第一次吃下试作品时也觉得很恶心差点要吐出来。
然而伊琳娜无视列夫的忠告,把吸管插进铝制软管。
「我开动了。」
伊琳娜缩起脸颊,吸著里面的东西。
「很难吃吧?」
「不会啊。」
「咦?」
「可是我很失望。太空食品只是虚有其名,味道很普通不是吗。」
伊琳娜觉得很无趣似地放下铝制软管。
「不,我想并不普通……」
该不会是味道有改良过了,列夫吸了一口自己的太空食品。
「……呜。」
滑溜的口感和没有统一感的味道及臭味充满口腔,他连忙喝了口水。味道毫无改善,依然很难吃。
「……你的味觉和人类不同吗?」
伊琳娜用很不满的语气回答列夫的问题。
「看来还有一个误解没解开呢。我们对血液以外的东西几乎都没有味觉喔。」
「啊……?」
「能感觉到的