么奇策，打倒了鑢七实——我是不是该亲眼见证那个场面呢？”
“是啊……不，还是算了。那个女人相当讨厌我和你呢——不能让她分神。要是平时，根本用不着如此关照那个女人，可这回就给她特别照顾吧……而且就算胜算只有万分之一，那个奇策士也总是能够抓住那一点胜机——如此而已。”
“说到分神，”
右卫门左卫门像是突然想起来似的说道。
不对。
作为前忍者的他——不可能忘记。
“同样是奇策士天敌的存在——真庭忍军的行动也让人无法放心。听奇策士说，好像总算是缔结了类似暂时休战的同盟——”
“啊啊……真庭忍军啊。可是十二头领已经少了一多半了不是么？那个，鑢七实全歼了虫组的三个人——先不说那个喜欢全灭啦摧毁啦之类事情的女人——上个月，在虾夷踊山又死了两个吧……剩下四个人？是吧？……就算不睬他们也没关系了吧？”
“那可不行。毕竟——真庭凤凰还活着。”
与否定姬那敷衍的语气不同，右卫门左卫门慎重地说道。
“那个忍者还在的话——无论真庭忍军人数再怎么少，也都是威胁。”
“啊是吗。嘛，既然你都如此明确地说了，那么就是那么回事吧——就算如此，同盟有效期间还是安全的吧。至少根据你从四国带来的情报不需要担心她们——不要干预默默看着就好了。让那个讨厌女人早点回尾张的话，你也给我传到了吧？”
“是的。等到鑢七实——恶刀‘鐚’的事件解决之后，这回一定会回尾张了吧？”
可是。
那种可能性太低了。
解决鑢七实——恶刀“鐚”的事件，究竟会不会有这一天呢？
也不知道她是否察觉到了右卫门左卫门抱有的这份疑惑，否定姬，
“正是如此。”
说道。
“那么我就——静候佳音吧。”
■■
虽然跟虾夷的踊山、陆奥的死灵山以及江户的不要湖不同，并没有被灾害指定——在如今的日本，想要在富士山脚下那片广袤的树海里留下脚印，也是需要相当觉悟的。这里被当做危险地带。
树海。
如字面所述——乃是树木之海。
跟一般的树林森林有着明显的不同——支配这里的不是动物而是植物。
在这片高温潮湿的严酷环境中，有两个人——滴汗未淌地走着。
两个年轻的男子。
其中一人纤细高挑，长长的黑发直直下垂——面无表情，唯有目光极度锐利。
另一人则身材矮小，如同孩童一般稚嫩——一脸胆怯地警戒着四周，紧紧跟在走在前面的无表情男子背后。
这两人咋看之下毫无共同点——可是二人的服装却一样。
无袖的忍装。
二人全都——周身围遍粗重的锁链。
没错。
走在前方的正是真庭忍军十二头领之一，真庭凤凰。
跟在后面的是同为真庭忍军十二头领之一的，真庭人鸟。
“神之凤凰”——以及“增殖的人鸟”，二人一起——走在富士山下树海之中。
“如今——事态变成如何了呢？”
突然。
凤凰唐突地说道。
人鸟哆嗦了一下，回应道。
“说、说说说说、说什……么呐？”
“那个，四国的情形。奇策士和虚刀流，也差不多该到达四国土佐的清凉院护剑寺了吧——”
“姐弟对决……啊。”
人鸟说道。
“可是——没想到啊……毁灭了死灵山的怪物，竟然是虚刀流的姐姐……”
“并不只有死灵山。还有踊山——也是被虚刀流的姐姐，鑢七实给毁掉的吧。根据您之后收集的情报的话。”
“是、是……”
“并不只是这样。鑢七花还全歼了我真庭忍军十二头领中的虫组——的样子。这也是，托您收集的情报，我反而没有资格再次高谈阔论——真的，人鸟。您的情报收集能力之高，让我也为之咋舌。”
“哪、哪、哪里……哪里哪里。”
颤抖着。
与其说是因为被夸奖了而感动，不如说是因为恐惧而颤抖——真庭人鸟低下了头。
“前日本最强——鑢七实啊。”
似乎已经习惯了人鸟如此的反应，凤凰毫不介意地继续迈步在危险的树海中。“可是，”他说道。
“这不就像在说錆白兵么。即便是所有情报都是真实的您，也无法明确说明啊。”
“很遗憾……全部——都是真的。”