/>
声音从地表传了过来。
听到这个声音，咎儿反射性地跑到了七花背后，反过来七花为了护住咎儿身体向前迈了一步——然后他们看到了。
在雪中——不，不如说是避开雪行走的那两个人影。
无袖的忍装——全身缠满锁链。
真庭忍军！
而两人中的一人看起来有些眼熟——不正是上个月在萨摩邂逅的真庭忍军十二头领的实际领袖么——
“真庭忍军十二头领之一——真庭凤凰。”
“同样，真庭忍军十二头领之一，真庭川獭呐。”
凤凰旁边站着的忍者，哗啦哗啦地冲这边招着手。看到这个场景的咎儿，从七花的背后用压抑着愤怒的声音说道：
“你还真敢厚颜无耻地出现在我眼前啊——凤凰。还有——川獭。”
与此相对，川獭则一副无所谓的样子。
“别瞪着我啊，咎儿酱——我们不是一起干坏事的同伙么？”
“胡说八道！”
咎儿大声呵斥道。
对于七花来说是跟狂犬一样第一次见面的真庭川獭，看起来好像与狂犬不同跟咎儿有些交情——而且，好像也不是留下了什么美好回忆的交情。
七花“哎呀哎呀”地耸了耸肩。
碰到狂犬时对方已经倒下了所以不明显，现在的咎儿不知怎地，面对真庭忍军时有失去冷静的倾向——面对同是背叛者的錆白兵的时候也是如此……吃了瘪就一辈子忘不了是咎儿的本性，那么现在咎儿想要对尾张幕府做的事情也可以猜想出来了。
“看样子——”
凤凰说道。
依序确认了化为粉末的真庭狂犬元身体，七花脚边倒着的冻空粉雪，还有七花和咎儿目光的动向。
“——结果变成最糟的状况了啊。狂犬被杀……刀被夺，奇策士对我们敌意越来越重……对我们的信赖完全丧失了啊。”
“对你们这群家伙，有过信赖那东西吗？”
咎儿想都没想就用责备的语气说道。
“然后呢，想做什么？夺走这双刀‘鎚’么？想法不错嘛——现在我的刀左胳膊受伤了。再加上连战……对付你们这种程度的忍者，也不是没有胜机！”
这话自然是在虚张声势。
被面对真庭忍军时的愤怒冲昏头脑的奇策士，真亏她没有丧失理智——如今要是同时和真庭忍军头领级的两个人交战的话，对于受伤的七花来说情况很严峻。
不，要是只是川獭的话还是有些办法的——问题是凤凰。
上个月，自己用手刀切下了左臂的那个忍者——
可是，现在的他却理所当然地两臂俱全。
神之凤凰——真庭凤凰。
“别乱下定论啊，奇策士大人——我和川獭是来阻止狂犬的。这次的事情是狂犬的独断专行。请不要理解为真庭忍军的一致决定。”
“说什么呢——不明白啊。”
“真庭忍军的忍者都很奔放，这您是最清楚的吧？而狂犬更是其中的佼佼者。我们也觉得很棘手。”
“哼。狂犬要是把我们都杀了的话，你们也觉得无所谓吧？”
“无法否定——不如说，就是那样。”
自然还是凤凰说道。
“这回错全在我方——奇策士大人想解除和我们的条约也是没办法的事情。”
“并不是什么没办法的事情。无论想还是不想，这同盟从一开始就濒临破灭。”
“别这么说。我们为这回的事情致以真诚的歉意。非得追究我们的责任么？”
“责任？什么啊，又想告诉我们什么珍贵的情报么？那情报还不知道哪里是真哪里是假呢——”
“川獭。”
“在啦！”
无视咎儿的挖苦，被叫到的川獭往前迈了一步。他嘻嘻笑着，一副把这边都当成傻子的样子——说道。
“咎儿酱——你应该知道我的忍法吧？我的忍法——真庭忍法记录溯源（译注：原文“記録辿り”，字面意思追循记录）哟！”
“记录溯源……？”
碰到了没听过的词，七花歪了歪头一脸疑惑。
而咎儿则补充说：
“狂犬不是探查过了占据来的粉雪身体里的记忆么？”
她说道。
“川獭则可以对没有生命的东西做类似的事情——石头、铁、桌子、椅子、房屋、房间，或者是铠甲和刀剑，他都可以读取那个东西持有的记·录。嘛，简单来说就是所谓的探魂法。”
“物品可是和人一样——是有心的哟，虚刀流。嘛，倒也不是说都可以读啦，跟狂犬相反我就读不了人的心。真是怕生的能力。”
“那么厉害么——”
七花想都没想就深吸了一口气。<