从立刻扔掉了刀这一点也可以明白——夺刀术，无刀取刀本身并不少见，但只强化这一技术的剑法的优点和虚刀流同样——应该就是平时不用携带沉重，且移动时会妨碍动作的刀这一点。武器在对手的手里——所以自己才能保持轻便，就是这么回事。基本上，人体已经是被完成的个体。仅仅在一只手中握住小石子，就会对速度造成很大的影响——是否持有刀会让机动能力产生较大差距是自然的。
所以可以理解迷彩为什么跑得快。
但是——这个状况下，这一条件也同样符合七花。
七花也没有持刀，但为什么无法追上她——！
要说明真相的话，这并不是因为迷彩的脚力如七花所想的那样远超过了七花——可以说如果只计算基本的脚力的话，从体格上来看，果然还是七花更有优势。只不过是因为七花和迷彩的跑法根本不同罢了。说得简单一些，七花的跑法是只追求速度的跑法，而迷彩的跑法则是“为了超越他人”、“为了跑得比他人更快”的跑法——可以说这是将七花在上个月对宇练银阁使用的七之式“杜若”的步法进一步发展而成的跑法。
千刀流之跑法——名为地拨。
说到底，七花不擅长应付这种进退。
就算自己会使用像“杜若”这种进退的步法，但绝不会想到敌人也会使用—他从一开始就没有这样的思路。回想起真庭蝙蝠的忍法骨肉细工，也能够证明这一点。
只是，迷彩的跑法·地拨无法承受长时间的使用，如果继续这种你追我赶的话，用正常跑法的七花早晚会追上迷彩的。当然了——迷彩也正确地掌握了这个弱点。
掌握了——并且有了对策。
她和只因为迷彩逃跑了这个理由就出于本能而追上来的七花不同。
迷彩在到达拜殿的香钱匣附近的时候（七花原以为迷彩在这里会向左或右转向的——），转向了七花的方向。
她的右手——握着一把刀。
那把刀是——千刀“铩”！
“咦……呃呃！？”
以全力奔跑的七花无法立刻停下来——在他拼命制动的时候，迷彩的刀划了一闪——
“一刀·一字斩——。”
虽然速度不如宇练银阁的拔刀斩零闪——判断出自己无法应付其斩击的七花，放弃了制动。反而直接让的双脚打滑——大大地打乱上半身的平衡。那个动作实在无法形容为躲避，应该说只是难看地跌倒罢了。就算是这样——七花勉强躲过了那一闪。
保持着那个姿势，七花防备接下来的斩击。
他正在考虑的是应该没有佩刀的迷彩，到底是从哪里拔刀的——关于这个疑问的答案，马上就被揭晓了。没有对七花展开追击——这个情况下该说是穷追不舍吧，迷彩将那把刀插回了——摆在香钱匣后面的刀鞘中。
接着又开始跑起来。
这次是朝向杂树林。
“什——。”
通过千刀“铩”事先被藏在了香钱匣的后面这件事，或许还能过猜测出迷彩为这场战斗准备的策略——但是七花却想不到这个。
他反而，因为在预料之外的状况下被举刀相向而失去了冷静——迷彩的一刀·一字斩虽然远远不及，但足以让他想起宇练的零闪。七花仍未克服因零闪在心中扎根的对剑技的恐惧。目前，这还没有作为弱点浮现出来。
所以七花还是想都没想就追赶迷彩的背影，奔跑起来——。
追赶的七花和被追赶的迷彩。
身为被追赶的一方——这场你追我赶的主导权明显被握在了迷彩的手中。
继跃进杂树林的迷彩，七花也跳进去的时候——他终于发觉到她算计好的策略。也发觉自己已完全陷入那个策略之中。
同时也注意到了，自己已经陷到深得不能再深的地步。
跳进去的，光线暗淡的杂树林。
没错，既然是在杂树林之中——就没有隐瞒的必要了。
在这里的每一棵树上——都绑有千刀“铩”。
不，不止树木。
像被埋在草丛中一样。
像从土中长出来一样。
挤满着。
到处都不留一丝缝隙地，挤满了千刀。
被藏在香钱匣后面的千刀——可是，原来藏起千刀“铩”的不仅仅是这里。原来不仅仅是那一把。而这一情况不仅限于这个杂树林中——境内的每一个地方都应该藏有千刀。本殿也是拜殿也是屋顶之上也是鸟居之上也是——
任何地方，都藏有千刀。
整整一千把。
挤满着。
排满着。
任何地方——都挤满了。
到了哪里——都排满了。
知道迷彩将战斗舞台限制在境内的理由了——那是为了不让七花在战斗中跑出藏有千刀“铩”的范围。
同时也知道了迷彩对咎儿作为交换条件提出的，找出“最初的一把”的理由——！
那只是为了争取时间罢了。
在咎儿