失。
空气恢复寂静。
室内有白色床铺与木制书桌，夕菜依兴趣搜集的书。每一样都是冷冰冰的，不会说任何话的物品。这样就好，不必跟谁说话就好。
她悄悄打开门，白色的热气立刻轻轻飘来。白酱炖菜浓稠的汤汁里，多盛了些夕菜喜欢的蘑菇。汤碗散发甜美温暖的热度。
夕菜抓住碗缘与附在旁边的汤匙，试着吃了一口。
炖菜是盐的味道。
「……!」
她缓缓品尝，吃了第二口。
味道还是像盐一样。
◆
敲打校长室的雨声愈来愈小。
淹嶋校长叹了口气，抱起双臂望向主任。
「有川回家了?」
「应该是。我刚才连络过有川太太，请她先让那孩子静一静。」
听完主任的报告，校长脸色更加难看。那个表情立刻消失，他微微垂下眼眸，浮现似叹息也像同情的神情。
「唉，我明白她沮丧的心情。沮丧对放电症患者和我们来说都是一样的。」
「——校长。」
「事件既然发生，就必须订定要有川退学的方针。她的心情如何是另一个问题。」
「不过，这次发生意外不是出于她本人的意志。」
「如果不是出于本人意志的问题都可以原谅，那世上的过失就全部无罪吗?宫田主任。我理解有川夕菜是放电症患者，但她伤及同学的事实不会改变。发生事件前，还能向有川太太所说的一样赌赌可能性。但实际发生之后，必须做出应有的处置。」
趁主任陷入沉默，校长转动椅子面对他。豪华的座椅嘎吱作响。
「宫田主任，我知道你想平等看待有川和其他学生的教育方针，那也是我的理想，可是放电症患者的性质太过特殊，将其强制纳人通常的教育体制本身太过勉强。从私立高中的立场考量，接受放电症患者也几乎没有优点。你应该没理由固执至此。」
听到校长的话，主任肩头微微一颤。他推推黑框眼镜，也在黑革沙发上坐下。
「我明白这一点，校长，但我还是想尝试。问题不在于教育方针，理由包含我个人的私情在内。」
他向前交叠双手坐正。
「校长，我们去年害死了本校学生南茜。我至今仍为此事后悔，想改正错误。更具体来说，身为教师，我仍对无法拯救学生抱着精神创伤。」
「……改正错误吗?」
「是的。正确地说，是对放电症患者的存在改正错误。」
校长看出他想说的话，宫田主任点头同意。
「知道放电症患者有川夕菜进入这所学校时——我这次想让大家认识到放电症，不再上演自杀的悲剧。所以，我才试着留住她。这是我个人的理由，只不过是种自我满足。也可以说，我利用了有川夕菜这学生去除我的精神创伤。目前接触有川的人里，恐怕很多都抱着类似的想法。」
「……长峰老师的转学生检查疏失也是谎言吗?」
主任点头同意。
「长峰老师几乎和我有同样的想法，学生们也一样。」
「那群吵闹的家伙吗?」
「是的。对南茜身亡抱着心结的人不只我们，反到对亲近她的那些孩子影响更大。校长应该不知道，末长学生会长去年还是比较普通的学生。」
主任的发言，令校长微微垂下眼眸。
「对于所有知道状况的人……所有和南茜有交情的人来说，去年的事件都是个精神创伤。大家都拚命想克服它。我与长峰老师、学生会长与浅草——不知情的只有当事人有川。我们……特别是末长十分焦虑，才会到处有学生找不知情的有川讲话，使她陷入混乱状态……学生会众人将有川和茜重叠在一块。我也一样。」
「这就是发生意外的原因?」
「或许是原因之一，只不过全是我擅自推测的。」
主任如此回答后眯起眼睛，犀利的目光投向校长。
「淹嶋校长，能否晚点下达有川的处分?不提我的私情，学生们正为她百般奔走。不能否定，他们将有川与茜重叠的焦虑招来事故，但现在命有川夕菜退学，学生们会伤得更深。不只—次，还是第二次。」
主任缓缓垂下头。
「请您务必重新考虑。」
雨声传人寂静的室内。
校长缓缓阖眼，最后像想到什么似的睁开眼睛，准备开口。
这时，校长室响起剌耳的电话铃声。
「……喂，我是花音高中校长淹嶋。是、是——」
一瞬的沉默之后——
「啊?」
校长嘴巴半开，主任抬起头。校长的表情变得愈来愈严峻，嘴角渐渐扭曲，下快至极。
「是，我明白了，我们马上处理……非常抱歉，造成各位困扰。」
他苦涩地回答后