来了某种蠢动。
神裂停下了脚步。
天花板与墙壁还有地板上出现了一些阻碍她移动的东西。
神裂的前方有一条巨大的银色光蛇在蠢动。那是一条宽度在十五厘米以上，长度在五米以上的金属蛇。它上面装载了三十多个迎击用自律灵装，一旦被它卷进去，即使是大理石柱也会被毫不留情地粉碎。
它的细节部分和之前在深夜的巴士终点站所遭遇的拘束职人用的锹形虫很像。
神裂观察着金属蛇，她突然说。
“格雷普尼尔……”
神裂一眼就看破了使用在蛇身上的魔法。
那是在北欧神话中出现的奇异的绳索。是为了束缚吃掉奥丁神的野兽芬里尔而使用的道具，它平时很容易伸缩，但一旦被其绑住，任凭气力多大也无法挣脱它。
“它的材料是猫的脚步声，山的根、女性的胡须、鸟的唾液、熊的筋腱、鱼的呼吸。但是每一项材料都没有意义。应该说这是暗喻‘要用这个时间不存在的材料制作’。”
神裂将手伸向刀柄，一边像是在歌唱般说。
“就只是这种‘传说中的东西’吗？”
“不是。只能说这是利用当时的北欧神话中没有流传下来制造技术与材料制成的。我推测艾拉·索是将它当成了‘实施了复杂的热处理的钢’。”
除了金属蛇之外，还有巨大的螵、蝙蝠等等。看来重要的在于要用到“经过魔法加工的钢”，而艾拉·索似乎并没有完全拘泥于神话中的造型的样子。
神裂无奈地叹了口气，她这次真正握住了刀柄。
“砍、砍得断吗？”
“如果是无法挣脱的绳索的话，野兽也不会讲主神吃掉了吧。”
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11
门，被静静打开了。
就像是司机正要请坐在全黑的高级车后座的小姐下车一样。只不过那个开门的不是司机，而是袭击者。
那是拘束职人艾拉·索。
看到艾拉·索的脸的有些上了年纪的主教不由得想要从办公桌后的大椅子上站起来。但是艾拉·索并没有让他那么做。他轻轻动了动食指，操纵着白色的牛皮符文发散出细小的丝线，将主教的两手绑在了椅子扶手上。
“虽然我很想让你苟延残喘着多饱尝些痛苦，但是如果不快点结果你的话就会有人来干扰了。”
“……你觉得让我痛苦就能解决一切了吗？”
“不认为。在那之前我想问你一件事。”
“是什么——?”
刚一开口，主教的嘴就被堵住了。那是新的牛皮符变成的拘束用具。艾拉·索一动手指，主教的嘴里就塞进了类似操控赛马的马口钳一样的东西。
“是很简单的事。请你明确地回答你到底有没有参与买卖儿童。”
“那个计划并不是我自己所为，而是英国清教全体——呱！？”
嘎的一声异响掩住了主教的话。
像海绵一样柔软的口钳突然坚硬如钢，膨胀得几乎就要削掉主教的牙齿了。对着连呼吸都要停止了的主教，艾拉·索平静地说道。
“这是魔女审判用的一种道具。是不容许说谎的马口钳……还有，每次说谎时，它就会膨胀。这就如同是童话中的木偶‘长长的鼻子’一样。如果稍不注意的话，你的下巴就可能会粉碎了。”
“咯、咯……”
主教的下巴已经伸展到了极限。大概再膨胀五毫米左右就要脱臼了。但即使他的下巴脱臼了，艾拉·索应该会不为所动吧。如果有必要的话，他可以选择与主教用笔谈活其他形式来“交流”。
“嘎、咕……、啊、咯……”
“怎么？还不够吗？那么，我还有夹住十根手指的‘手套’、压迫胫骨的‘靴子’、使背骨脱出的‘齿轮胸衣’……等等。每一个都是纸做的，你可以挑你喜欢的尝试一下。”
嘎啦嘎啦！！！金属的咬合声响起，主教的身体逐渐失去自由。艾拉·索面不改色、用着慢条斯理的语气对主教说：
“还要我再问一遍吗？你和买卖儿童到底有什么关系？”
“那、那是我的私人计划，还没有到完成阶段……”
可能这次主教说的真的，口钳又变得像是海绵一样柔软，随着口钳的改变程度，拘束手脚与背骨的刑具也停止了动作。
“‘必要之恶教会’是完全有实力的精锐部队，但正是因为如此，通常很难向那里提供必要数量的人才。而另一方面，因为任务正式成员牺牲的情况却时有发生……结果就是部队的人数骤减，这甚至到达了有可能危及到战斗力的地步。”
“可能是为了避免这种情况，英国清教才想要筹建一个在必要的时候提供必要数量的人才系统吧……虽然知道要让普通人家出来的孩子成为魔法师，有大半都会在中途夭折。”
“我希望在孩子们死去时，能扩充本队的质量就好了。”
口钳并没有限制主教说话。
那些话应该都是真的。艾拉·索眯起眼睛。
毫无察觉的主教继续道。
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