京子、楠木文从鸟居那边往这里走来。那时，我们已经穿完衣服，一副什么事都没发生过的样子，在前殿前排好了队伍。
看到默默站在黑暗中的我们，四个女生似乎有点震惊，各自加入了大三生与大一生的行列。等二十名全员到齐后，披着运动外套的阿菅学长用非常浑厚的声音说：
“现在继续进行‘吉田世代交替仪式’。”
阿菅学长手中再度握着装有一元硬币的小布袋，接着他从运动外套口袋拿出微闪着亮光、大约两厘米长的蓝色石头。后来我才听说，那颗石头叫“青铅”，是铅与铜的硫酸盐二次矿物。根据高村之前的说明，对应东青龙的金属，就是五金之一的青铅。
“十名大一生请往前。”
阿菅学长拿着小布袋走到香油钱箱前，接着转过身来，我们面面相觑，战战兢兢地在他面前排成一列。
阿菅学长环视我们一圈后，从第一个开始一一叫我们的名字。那口吻与其说是在确认每个人的名字，还不如说是念给某人听似的，带着某种奇妙的韵律。叫过所有名字后，阿菅学长再度面向香油钱箱，右手握着小布袋，左手握着青铅的碎石。他先把青铅投入香油钱箱，坚硬的碎石发出嘎咚嘎咚的声响，滚落箱子深处。接着他跟刚才一样，依四枚、三枚、两枚、一枚的顺序，将小布袋里仅剩的十枚一元硬币全都投进了箱里。
“排在这里的京都大学青龙会大一生，从今天起，将成为荷尔摩的新‘使用者’，继承第五百代的京都大学青龙会。请在今后两年的时间内，认定这十名为‘使用者’，拜托你们了。”
阿菅学长用恭敬、虔诚的口吻说完后，连拍了两次手。
深深一鞠躬后，他转过身来。
“各位，辛苦了。它们似乎已经承认各位了。”阿菅学长的眼角泛起笑意，用力点了点头，指着我们背后说：“看看你们后面。”
我们回过头，顺着阿菅学长的食指望过去。
学长学姐们不知何时移动到左边的舞殿前。从我们刚才排队的地方，直到鸟居前的地面上，有许多小小的身影纷纭杂沓地攒动着。
“呀！”突然有人失声大叫。
就像浓密的树影立体化一般，“那群东西”带着奇妙的立体感四处钻动。这时，一个像是小玩偶的物体突然从黑影中弹跳似的冲了出来，我们不由得往后退。那个物体在我们面前摆出“chier——”的姿势[1]，挥动手、脚，“呼噜、呼噜”地发出喉咙被痰卡住一样的微弱声音。
后来我才听说，那是它们表示欢迎时所发出的声音，也就是说，在那一瞬间，我们有生以来第一次听见了小鬼的小声。
我们看得茫然失神，站在背后的阿菅学长却平静地宣布：
“‘吉田世代交替仪式’到此结束。”
[1]这是日本喜剧漫画大师赤冢不二夫（1935——2008）笔下《小松君》中人物的招牌搞笑姿势：高举一只手，手腕呈直角弯曲；另一只手的手肘弯曲，使前臂与地面平行。单脚站立，抬起一只脚并弯起膝盖，使小腿与地面平行。摆出这个姿势，同时发出“chier——”的声音。