p;「事件发生的半年前——大概是那个时候吧」。」
「也就是说她九岁的时候？因为发生事件那一年她十岁。信夫先生带着那种年纪的孩子出门吗？在一个暴风雨的夜晚？」
博史微笑道；
因为志保是一个很成材的人。信夫先生的老家也在打渔，所以他可能曾经帮忙父母亲捕鱼过，但是却没有真正的当渔夫的经验。地区不同，所捕的鱼种也不一样，鱼种一旦不同，捕捞的方式也就跟着有所改变，所以他作业起来就跟个外行人没什么两样。志保年纪虽小，却以她自己的方式体会到父亲的辛苦，她自始至终都跟着信夫先生出去捕鱼。发生事件的当时，她已经很有大人样了。虽然根本不能这样，但是当他们到渔场时她就会代替做准备工作的信夫先生掌舵。」
式部瞪大了眼睛。
「一个九岁大的孩子吗？」
「她虽然还只是个孩子，却很受教呢！最近已经没有这种现象了，但是当我小时候，小学念到高年级时，出海帮父母亲打渔，在岛上是很理所当然的事。志保又是个特别成熟的孩子，她本人似乎也觉得自己可以帮父亲的忙，信夫先生看出这一点，对她是疼爱有加。」
「是吗？」式部莫名地有股悲凄的感觉。他并不知道自己的朋友竟然会掌舵，他甚至不知道她是不是会游泳。因为他们虽然曾经为了采访而到海边去，但是不要说没有提到搭船的事，更没有提过要不要去游泳的话题。看不出志保喜欢海的样子，更别说有任何怀念的情结了。式部没有听说过，但是在他的印象中却觉得志保并不喜欢海。或许那是理所当然的——式部心想。信夫死亡之后，海或许反而变成令她感到痛苦的地方。
「因为有这些状况……」博史仍然带着复杂的表情微笑着说：「四处巡查是一定要的。」
「说得也是。」
「面对港口的两道水门也得特别注意，因为当港口的水位上升时，水会从水门那边逆流进来，或者要是排水口被堵住的话就完了，所以港口需要人手。因此就算有暴风雨侵袭，我也得到港口去。不过，说是待在公司的办公室里顺便守个夜会比较恰当。」
「那么您是待在公司里和渔协的人联络了？」
「是的，光纪也跟我在一起，不过我们几乎没没有同时出现在办公室。有时候我会和其他人一起到外头去巡视，光纪外出时我就在办公室留守，不过总是不断会有其他人进来抽根烟什么的。」
「就是在这种状况下通宵一夜？」
「不，到了半夜就到神社去了，因为消防队的人说要集合，所以我就把公司交给光纪，自己跑到那边去。当有人说发现尸体，众人开始骚动之前，我一直待在公司里。其他的人有的去看看外头的状况，有人则去探望一些独居老人的安危，我跟杜荣就在神社办公室里负责联络。」
「杜荣先生也跟您在一起？」
「嗯，另外还有消防队长、长老两个人一直待在那边。」
「那是什么时候的事？」
式部问道，博史便便宛如搜寻记忆似地歪着头。
「我想接到通知到神社集合应该是过了深夜十一点的时候。当天满潮的时间在十点左右，水位看起来并没有明显上升的样子，而且港口的海浪也不至于严重到会撞击船只造成破损，于是我说等我一有空就过去。等外出巡视的光纪回来之后我就把公司交给他，自己到神社去了。抵达的时间——我想是在十一点半左右吧？」
「那么……」式部在心中思索着。博史不可能是杀害志保的凶手。志保离开大江庄的时间是十一点，再怎么快也不可能在短短的三十分钟之内就犯下那样的罪行吧？想到这里，式部感到一阵安心。
「那是什么时候的事？」
「我记得前来通知大家到神社集合是十一点以后的事。」
「也就是说，之后杜荣先生就一直待在社务办公室里？」
「是的。有人来通知神社那边出事了，时间是过了三点左右，之后我跟杜荣还有其他人就不断地进进出出，所以我想几乎没有一个人有落单的时候。风势是在凌晨的时候了颠峰期，我跟起床前来上班的人换了班便回家了。我想那时大概是六点左右。」
「那么……」式部将此事清楚地记在心里，神领杜荣也不可能是凶手。
「本家的明宽先生呢？」
「我想他是在家里吧！在这种时候，为防有事发生他必须待在家里。」
「但是，这么一来能够证明他在家的人也只有他的家人了吧？」
「唔……应该是这样。」
「尸体被发现之后呢？听说是高藤先生负责指挥整个现场，那么明宽先生呢？」
「没看到，我想他人是在家里，因为鲜少有事情会劳动本家特地跑出来处理。不管发生什么事，他都是坐镇在家中指挥，而且大部分都是透过高藤先生来发号施令的。」
「高藤先生是神领家的佣人吧？」
「与其说是佣人倒不如说是像家人一样会比较恰当，何况他比本家还大上十岁呢！对了，说是本家的家臣或许比较正确。高藤一家世代都是海上船东，所谓海上船东就是代替船东执行发号施令的人，这种人当然熟悉渔业方面的实务，同时也是负责管理渔夫的人，所以在佣人当中，海上船东是比较特别的。但是孝次先生本身并无意担任海上船东的工作，因为本家早就不从事这种作业了。孝次先生的父亲虽然是海上船东，但是也只是名义上而已，实际上他几乎没有出海打渔过：本家从那时候开始，与其说是靠当船东过活，不如说是靠公司和土地的利益过日子的。」
「那么孝次先生一家在做什么？」
「孝次先生好像在当秘书……我不知道该不该这样说？就像是掌柜的，我觉得这种说法最符