夜已深了，然而新选组驻地的某处正发出昏黄的灯会。山南总长在一间实验室正在调配着药水。
“山南总长，还没睡么？”门外传来询问的声音。
“冲田吗？进来吧。”山南说道。
这时，门拉开，冲田走了进来，“真热心啊，为了研究弄垮身体就赔了夫人又者兵啦……”
“不用担心，我身体早就跨了……倒是快来看看，这是改良后的变若水，理论上这样就能抑制副作用……”山南说着，拿起一个透明的实验瓶，里面盛着红色药水。
“要试么，有自信地话我就不会阻止你。”
“我正在犹豫呢……”山南说道。
冲田总司叹口气，“嘛，要是失败了，我会杀了你的。”
山南总长笑道，“那我就放心了……”
“比起那个，不如来一杯，如何？”冲田说着，提着一壶酒过来。
“酒吗？看来那样对身体比较好呢……”
元治元年，十月。
新选组终于迎来了新成员，伊东道场的伊东先生。
“伊东阁下，恭候您多时了。”近藤局长亲自来迎接，身后跟着土方岁三。
“局长亲自来迎接，真实受宠若惊。”伊东握着近藤的手说道。
一旁观望的新八道，“那人就是伊东甲子太郎，一刀流的真传弟子。”
“我听说伊东先生是尊王攘夷派的，没想到他会愿意加入新选组。”斋藤君也表示疑惑。
“和长州那帮家伙想法一致吗？这种人能跟我们和睦相处吗？”左之喃喃自语。这时，山南总长走了过来，“伊东先生是位学识渊博，能言善辩的人。”
“这么说来，山南总长认识……”左之刚想问什么，山南总长已经挥挥衣袖走人了。
“山南总长，最近越来越冷淡了啊……”新八感叹道。
“啊，近来也不怎么说话……不过，本就不是一个爱扯闲话的人吧……”左之说道。
一旁的冲田，嘴里叼着一根草芥，望着前方，似乎在想着什么。
4、花袭
厨房里，千鹤伸手去试清酒的温度，一下烫到了指腹，正楞神间，就听身后有人说道，“酒烫热就端到客厅来吧。”
回头看，土方岁三就立在身后，“是，马上就端过去。”
望着千鹤的背影，土方淡淡道，“平助捎了口信回来，他好像顺道去过那你家，但没有发现纲道先生回去过的迹象……平助暂时还会待在江户，一有钱索会再联系的吧。”
“是吗，谢谢您。”
夜间的新选组驻地，好久没有这么热闹过了。加上平助去江户办事，山南总长又忙自己的实验，原来就冷气的客厅里，此刻笑声阵阵。
“真是愉快，愉快，增添队士是令人高兴啊！是人才的话就更喜上加喜！”近藤局长笑道。
土方岁三只是吃东西，却并不说话，山南总长静静注视着伊东甲子太郎，伊东先生笑道，“新选组的队规很严格吧？山南总长，还望多指教。”
说着，目光投向山南。
“哪里，岂敢谈我来指教伊东先生……”
这时，近藤局长频频给移动敬酒，“来，伊东先生，再喝一杯。”
“谢谢。”伊东将杯子递过去。转而又问土方岁三，“听闻土方副长在队中人望颇高，行动力也很强，今后也请多指教。”
土方并不说话，只是点点头。这时，门外传来千鹤的声音，“失礼了……”随着门被拉开。千鹤端着托盘进来，“我来收空瓶……”
伊东的眼神随之盯在了千鹤的身上。
千鹤将收来的酒瓶放进清水里浸泡，夜色里德后院格外寂静，有玫瑰花绽放开来，香味袭人。千鹤正专注的洗着酒瓶，忽然听到身后有人说话。
“喂，你……”
千鹤起身，看到是新来的伊东先生，“请问，您有什么事吗？”
“为什么你这样的人会在这里？”伊东眼神冷酷，一步一步逼近，“你不是队士吧？”
千鹤有些恐惧起来，后退两步，就看到伊东正弯腰下来，忽然地，一阵寒芒闪过，一把长刀子伊东德身前划过，伊东顺势避开，回过身来，就看到冲田总司立在身后，静静看着自己。
“冲田先生！”千鹤喊道。
伊东不说话，视线凝望着冲田剑尖上贴着的玫瑰花。
“一推大男人，缺少鲜花气质啊……难得伊东先生你们光临，想到至少让各位养养眼……”冲田说着，剑尖递向伊东，伊东拿起玫瑰花一下，“啊，好美……不过用刀斩，还真是粗暴呢……”
“略掀粗暴，就是天然理心流的作风。”总司说道。
天然理心流式剑术流派之一，新选组中，近藤勇，土方岁三，冲田总司皆为天然理心流门人。
总司说着，收刀入鞘，“千鹤，你还没收拾吧？快回去干活吧……”
千鹤点头，立刻回身去厨房。伊东望着冲田，“冲田先生。谢谢你的花……”
5、时光