p; 海盗们尽管在刚开始的时候疑惑着该如何对待这个人质少年，可是习惯之后，也就没有顾忌地把工作交给了他。
桑可尔的年轻人虽然粗鲁，却都是为人亲切的男人。不久，便把恰克慕当成亲弟弟一般疼爱。
每当把船只停靠到涌出淡水的无人岛之时，他们就会带恰克慕到海滨，教导恰克慕深深潜入大海，顺着海流行动的方法。
“你呀，以悠果人来说，肌肉还挺结实的。”
桑可尔的海盗们说着诸如此类的话，拍打恰克慕的背部。恰克慕戚到一种新奇的戚觉，不由得笑出声音。以前除了照顾身边诸事的人之外，其他人一概不准碰触太子身体的宫中生活，仿佛随着每次翻身潜入海中、和桑可尔的年轻人们互相碰触而逐渐进裂消失不见。
潜入清澈得惊人的水中，恰克慕宛如鱼儿般弯曲着身体游泳，赛娜游过来牵起他的手带领着他，把附着在海底岩石的贝类或是大虾子抓给他。
偶尔，赛娜会突然从背后靠近，吓恰克慕一大跳。
赛娜告诉他，潜水的时候，如果要从后方接近，以手指在右肩轻拍出特殊的节拍，就是桑可尔海盗伙伴之间的暗号。据说各自的拍打法都不同，藉此就可以得知是不是同伴。
“如果从后方接近的时候没有拍打肩膀发出暗号，那么一回头就被人用短刀刺中也不能抱怨。”
赛娜如此提醒恰克慕。她说，桑可尔海盗有各种各样的联络方法，有一种是用船桨在船舷敲打的“船桨语”。
“拍打肩膀的暗号呢，可以用跟‘船桨语’同样的敲打法，告诉别人自己的名字。”
这么说完后，赛娜似乎很开心地告诉了恰克慕她的名字要怎么敲打。只要记住诀窍，要了解船桨语其实出乎意料的容易。
“原来如此，我大概懂了。”
恰克慕一说，赛娜马上露出“真的吗”的怀疑表情。
“那，你转过去一下。”
恰克慕顺从地转过身去后，赛娜开始用手指拍打他右肩的位置。
“赛娜，游泳，很快。”
恰克慕回答，赛娜双眼睁得圆圆的。
“好厉害。你真的学好快喔！”
恰克慕边笑边扭转上半身回头看。
“很简单呀。不过，戚觉痒痒的。拜托你只在海里拍打我的肩膀就好。”
说完，浅浅一笑，随即转身跃入大海。
直到傍晚，恰克慕与赛娜都在海里潜水，彷佛是年幼的孩子一般快乐嬉戏。
赛娜的头发宛如水草般散开，嘴角吐出来的小气泡边发光边往海面浮去。在摇曳的金色光芒中，赛娜轻松自在的手脚，滑顺地划水前进。
（唯有此时此刻……）
这个念头，忽然刺痛了恰克慕的胸口。
在应该不会再度来到的瞬间之光中，自己存在于此时此刻。
伫立在海滨岩石上望着这样的恰克慕的身影，索朵库低声地说：
“……真是个怪到底的太子殿下呀。”
站在一旁的修乌寇，用喉音笑了笑。
“我看到他扭乾抹布的动作时，真的是大吃了一惊。”
索朵库讶异地抬头往上看，修乌寇向他展现扭乾抹布的动作。
“太子殿下其实扭乾抹布扭得很漂亮。绑绳子之类的手部工作，他都处理得轻而易举。就算是桑可尔那些人吩咐他的工作，他也都能俐落完成。”
修乌寇说道。
“看着看着，我就想到了。那首叙事歌，或许还满贴近真实的。”
“叙事歌？哦，你是说《水之精灵与太子的功勋》是吗？当中说恰克慕太子为女保镳所救，然后在外漂泊。”
修乌寇点头。
“创作出人民容易接受的叙事歌的作者，可能是因为觉得故事有趣才那么做的，不过也许出乎意料地描写出真实的情况。只了解狭小宫殿的太子，不可能会有那样的行动。”
索朵库不屑地哼了一声。一面望着有如桑可尔少年，转身潜入海中的恰克慕，索朵库心中一面隐约回想着和恰克慕第一次见面时的情景。
出了玛南港没有多久，索朵库首度在恰克慕面前露脸。
那个时候，恰克慕完全没有任何表情。沉默地听完修乌寇的说明后，只是目不转睛地以有如要射穿人的视线望着索朵库，点了点头而已。
明明是个讨厌污秽的悠果太子，索朵库对恰克慕看着身为咒术师的他的双眼，虽有警戒却没有露出藐视的神色戚到诧异。
以前，兄长拉斯古说过，曾经跟这位太子有过一场咒术大战。那个时候，索朵库才第一次感觉到兄长所言也许并不全是吹牛的。
尽管不知道修乌寇在这个少年的身上看到了什么，但是这个少年，千真万确地拥有某种让人想要予以帮助的特质。
坐在岩石上，下巴搁在膝盖上，索朵库再度低声道：
“真是个怪到底的太子殿下呀。”
修乌寇把视线转向正在欢呼的恰克慕，并没有注意到索朵库脸上浮现着的表情。
晚餐过后的片刻，恰克慕常常是